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      杨花那日说等她来,可是过了许久都没见个人影,不过县长也不甚在意。来郦城已有叁月,县长不再走街窜巷地与人游乐,主要是旁的人见他总赢得太多红了眼,渐渐不再与他对赌,县长故而又继续办他的学堂去了。
    那学堂就设在知府院的右边,日日都可听到那“明德至善”的大道理,县长亲自教学,他读一句,学生们便有模有样地跟一句,好不认真。
    年关将至,郦城却是安静了许多,人们不再外出买卖,而是呆在家里准备着过年的事宜。郦城是众多商贾的落脚地,他们来自五湖四海,故而过年的习俗也颇为不同。
    有的人早早做好了五味腊八粥,有的人以肥鸡为宴,有的人却喜吃腊肠腊肉;有的人观庙会、逛花街、烧烟花,好不自在,有的人却赶着携家眷上山祭祖。总之,各有各的过法。
    但知府院却什么也没有,只在门口贴了个红红的对联,可谓是冷冷清清。
    县长也不出门,整日躺在火炉旁,抱着一本破书。
    一旁的小侍时不时往火炉里添些炭,偶尔一言:“县长,该翻页了”,他已经在那面仅有叁行字的序言盯了一个多时辰了。
    “……”县长冷下脸来,把书扔过一边,看着他,问“你可知道有什么好去处?”
    那小侍想了想道:“去庙会吧,去为新年求个福”,祈求皇帝赶快诏他家大人回京。
    他坐着不动,也未应声,他不想去。
    “去为郦城百姓求平安康健,来年风调雨顺,赚尽天下之财”,小侍无奈道。
    县长听着开心了,满意地点头,“不错不错,走吧”拍拍他的肩膀,起身就走。
    去庙会的路上多泥泞,土里混着接连几日的纷纷雨,不过雨粘着街上的灯笼,使得那一串的红格外的明艳干净,这年,倒是红绒绒地暖。
    街上的人并不多,毕竟雨刚停,没人刻意去打扰万物宁息。
    寺庙一片荒芜,也不见什么人,入秋落的叶,堆满了整个庙院也不见有人打理,简直比他那破府还要寒凉。
    拜佛要看吉时吉日,郦城人来也多是正月初一,他们来的太早。
    县长踩在枯叶上,踩碎了寺庙的宁静。
    听到声响,才有人出来迎。
    县长抬头望到有个人从门扉后轻轻走出来,她手里拿着一筒扁签,红裙轻薄,外面套了件糯软地棉披风,轻巧地走到他跟前。
    她的脸上毫无妆饰,肤白如雪,唇上一抹胭脂红,对他笑“县长来求福么?”
    他恍惚间应了一声“是”,转而又问“你是这庙中人?”
    她走在前面为他引路,“这庙一直无人看管,我也只是偶尔会来”。
    他点着香,向那尊沾满灰的佛像拜上叁拜,闭上双眼,十指合心,安静而又虔诚。
    杨花看着他下跪、叩头,心上一动,她以为这世上没人能治得了他,原来还有佛,即
    他或许不是潜心向佛的人,不是信徒,却有敬畏。
    他起身时,杨花摇了摇手中的竹筒,让他抽一支。
    “心想事成”小小四字刻于签头,温润隽秀。
    “倒是个好签呢”,他白净而修长的手指轻轻擦过那四个字。
    杨花只匆匆一看,转身问那站在门口的小侍“你也要来一签么?”
    “不了”,那小侍摆手拒绝,又看了看这两人,知趣离开。
    杨花伸出手让他还签,笑道:“这签不送人”。
    “县长许了什么愿?”她确是好奇。
    “自然是为百姓求福”他义正言辞。
    “还以为是为升官求迁呢”杨花语气飘然,话中带讽。
    “这倒是忘了”。
    杨花看不惯他那惺惺作态的样子,但也不发作,把竹筒放到烛台上,又拿起门后的扫帚。
    县长见此,夺过她的扫帚,热心地说着:“我来”。
    杨花双手环抱胸前,也不说什么。
    她坐在佛前的台阶上看着他,扫帚触地,扫起沙沙声响,落叶被他堆到树下,地上留有水渍未干的痕迹。
    佛门前无阳也无风,那沙沙声音听起来像是一本佛经,是她娘从前常念叨的那一本,那时娘亲跪在佛前,杨花站在她身边,她爹在院子里扫地。那时她娘总是咳嗽,咳得厉害时她爹便扔了扫帚跑过来。
    一如现在,一个高大的身影挡住她的视线。
    他问“杨掌柜是信佛之人?”
    “不是”,杨花缓过神来望着他,他头上的光有些晃眼,她看不清他的脸。
    她不信佛,佛不曾救她病重的母亲。
    他放好扫帚便要离开,杨花随后关上了门也跟着他走。
    她今天淡漠了许多,不似往日那般张扬,他倒是有些意外,在他看来,过年应当会更喜庆些。
    他们一前一后地走着,雨停了一会儿,路上人多了起来,摊点也已摆了不少。
    “县长的名字是什么?”她偶然冒出一句话来,他走在前面听得不真切,便缓下步伐问了一句“什么?”。
    “我说县长的名字,叫什么?”
    “陆越,字回之”他轻声道。
    杨花愣了愣,他嗓音带沙,话音却是清澈,他安静的时候真当像个温润谦和的公子。
    “知晓了名字,便可算命了?”他问。
    她听了却是一笑,“算姻缘,看前途,卜吉凶,或是解梦,陆大人想算什么?”
    “噢?天机已至?”他讶异道,装得深不可测的样子。
    杨花点点头,“嗯”。
    陆越却是没想好,走了好一段路才说“下次吧”。
    日色渐淡,天是愈发的冷,嗖嗖的风刮起来冲得人一哆嗦。
    寺庙在郦城郊外,且只有一条路,他们回来时走得很久,到了街角才要分道。
    “嘿!小花儿,吃糖葫芦不?”一个满面红光的老头喊到。
    他向杨花走过来,走得吃力,面上却很高兴。
    “诶——”杨花跑过去扶他。
    那老头看到她身边的陆越,皱着眉头“这……只剩一个了”。
    陆越还没说话,杨花便将那糖葫芦抢了过来,“没事儿!他不要的”。
    陆越只好点头笑笑。
    “谢谢叔伯诶”杨花带着调皮的语气向他眨眼,那老头看看杨花,又看看陆越叹了声气,欲言又止,只道了句“新年好”便离开了。
    他们终于走到某一个巷口,杨花低头几欲作揖,陆越双手搭在身后看着她,街光的红才在她的脸上晃了一下。
    他忽然看到她抬起头看他,目光相接之间,她说:“陆大人还是别办那劳什子学堂了”
    她的眼神如此真挚,却话不对情。
    他问“为何?”
    杨花直起身,冷笑一声“陆大人今后若是想找人陪读大可来找我,何必苦了那帮孩子”。
    陆越站在原地不说话,神情不悦。
    杨花说完就走了,走时风姿翩然。
    她咬了一口糖葫芦,酸甜可口,回想起那张俊俏脸上紧闭的双唇,她一语道破,他顿时又恢复了往时的凶相。
    是的,杨花总觉得他很凶,即使与人亲近随和,可还是改不了骨子里的那份高傲。不仅杨花这么看,整个郦城的人都看在眼里,他气度不凡,行事虽有放浪之处,而实际上极为守礼,一看便知是世家贵族出身。或许郦城人与他交好也免不了有所攀附,毕竟商贾多利心,即使他落魄至此。
    她本不是多管闲事的人,也并无恶意,她只是想他不应该变成这样,一个伪善的小人。