小厮伶俐笑笑，又压低声音：“苏老板若要精刻，还是找我们刻坊吧？周先生这书，只签给您和汇文堂，汇文堂是和陈家刻坊合作，若是他们先出了精刻本，那……”
    苏遥自然明白。
    做生意讲究的便是抢占先机。
    苏遥笑笑：“我一定尽快给您答复。”
    小厮得了这话才告辞，苏遥坐在柜台处，开始检查这两本成书。
    谢氏刻坊的做工，一直没得挑剔。
    校对排版刻印装订皆精细，纸张柔韧，墨色清晰，字体大小也都合适。苏遥与他们打交道这一年，一次也没翻过车。
    只是不知道，若是说断了亲事，还能不能继续物美价廉地做生意……
    说不定还得去换别家刻坊。
    苏遥再度脑壳疼。
    遇到困难睡大觉，苏遥闭着眼头疼了一会儿，决定先不管了。
    船到桥头自然直，上巳时再说，先谈眼前事。
    苏遥喊来齐伯：“您先看着店，我去周先生和傅先生家一趟。”
    春日和暖，杂花生树，雀鸟啼鸣。
    周三先生家近，苏遥走了一趟，周三先生果然道：“我自是愿意，可若要重新校刻，前两卷的内容，我还想修一修。”
    写文的大大总不满意，总想修文。
    苏遥自然应允，又嘱咐：“那您还是尽快。”
    周三先生说着“一定一定”，立刻就开始修改了。
    这位大大既勤快又和善，是苏遥最喜欢的一位。
    不温不火多年，如今想是要成名了。
    潜力股。入手对了。
    苏遥开心，再抄近路去傅先生家。
    不像周三先生，傅鸽子的书是签给汇文堂、金玉斋、朱氏书铺和苏氏书铺四家。
    苏遥推测，当初他应当是按照铺面的占地面积，选了旧京四家最大的书铺签约……
    不然以苏氏书铺的入账，还远远不足以与这三家相提并论。
    汇文堂与金玉斋，皆和陈氏刻坊合作，是旧京数一数二的大书铺，都在崇乐坊；江氏书铺前店后坊，自印自销；唯有苏遥是与谢氏刻坊合作。
    旧京成名的先生，往往会被其中一家大书铺签断。但傅陵成名后，却仍保持着四家的契约。
    参考上次见面的情形，苏遥推测，极有可能是傅陵懒得搭理前来谈合约的掌柜，所以到现在也没动静……
    总之傅鸽子这人这书这行事作风，皆是旧京独一份。
    不能以常理推测。
    苏遥很快地就来到傅宅，但今日的傅宅，却有些非比寻常。
    苏遥刚刚走近，却听到一阵突兀的哭闹声。
    傅宅周遭清静，这哭闹之声，于静谧春日里，便极其刺耳。
    第11章 上巳（一）
    傅宅墙外探出数枝梨花，脆生生的叶芽间，已隐隐拱出些白嫩的小花苞。
    这花枝影子下正停着一辆车轿。
    瞧着不大，车轿旁只站着一位敛声屏气的年长婢子。
    绸缎衣裳，翠玉簪子，大户人家的仆婢。
    苏遥走近几步，马车内还隐隐传出三两啜泣之声。
    他正疑惑，傅宅内突然传出清晰而凄厉的哭喊，是个中气十足的壮年男子之音。
    “……我儿今年才不过二十有五，血气方刚的，正是不懂事的时候，哪儿知道轻重！他必然不是存心，必然不是！求您高抬贵手，求您救救他啊——”
    这声音凄惨无比，颇有些痛心疾首的意思。
    说得仿佛不是什么好事。
    苏遥默了下。
    他这来得似乎不是时候。
    他尚不及细想，正要匆匆离开，傅宅大门突然打开了。
    吴叔连推带拉地将一个满面泪痕的男子请出门外，这男子瞧着四十有余，生得膀大腰圆、肥头大耳，只死命地抓住傅陵家的门槛，口中尤自哭喊：“就是一句话的事！就一句话，求您给大人捎句话，我求您了，我给您做牛做……”
    “诶，您就快走吧，我家公子已说过……”
    吴叔正掰着他的手，一错眼忽然瞧见苏遥。
    苏遥也正巧与他对视上。
    这不尴尬了么。
    苏遥正要假装什么也没看见，点个头就快步离开，吴叔却突然随口喊了一声。
    不知从哪儿忽出来两个精壮的仆从，一人一边地将那男子拽住。
    吴叔忙小跑过来：“苏老板。”
    苏遥只得站住，瞧着吴叔瞬间换上一脸欢快笑容。
    吴叔笑得热切：“苏老板是特地来找我们公子的吗？”
    苏遥顿了顿，尽量也端出一个若无其事的笑脸：“刻坊送来了《江山一叶刀》第一卷 的成书，我送给傅先生瞧瞧。”
    说罢，自怀中掏出一本书册。
    “苏老板辛苦。”吴叔恭敬接过，先客气夸赞两句，又请他，“苏老板进门来喝杯茶吧，公子好久没见过您了。”
    ……也没那么久。
    苏遥瞅一眼这纷乱的傅宅，尤其是被丢出门外衣衫不整的中年男子，揣起尴尬而不失礼貌的职业假笑：“多谢吴叔。可我铺中还有急事，下次再来与傅先生叙话。”
    吴叔似乎瞥了一眼那狼狈不堪的男子，又极快地掩过厌恶，殷殷道：“那咱们下次再说。这书我先收着，过两日给您回话。”
    苏遥点个头，匆忙离开了。
    他快步行出几步，拐过巷口，尚未来得及奇怪今日见闻，身后突然扑来一人。
    是位钗环迤逦、满目泫然的女子。
    这女子小跑着跟过来，扑通一声跪在苏遥身后，然后扯住苏遥袍角，便开始号啕大哭。
    苏遥着实给吓了一大跳。
    她瞧着也有四十岁，哭得双眼红肿，满面泪光，一壁哭还一壁嚎，手中只拽住苏遥不放：“苏公子，求您去给傅公子带句话，他不肯见我家老爷，谁来救我儿啊……”
    苏遥不由愣住。
    这什么情况……
    苏遥扶也不是，走又走不了。
    那女子却越发来劲，抬起头抓住苏遥衣袖，哭得鬓发散乱：“苏公子！苏公子，吴叔对您那么客气，您定然是个能说上话的人……我只求您去和他说一声，求您让他见我家老爷一面！”
    她抽抽噎噎，想是念起什么，又急道：“不见……不见也行，您认识傅公子，您可还认识他二弟吗？我和您说，我儿真是冤枉的，他才二十五，他还小！他懂什么事！我只这一个儿子……我儿去了，我该怎么活啊……”
    这想必是方才轿中之人，和那男子一家的。
    她说得前言不搭后语，苏遥听得不甚明白，又插不上话，只能见她兀自大声哭嚎着嚷嚷。
    还好周遭门户稀少，并无人注意。
    她哭得不成样子，苏遥也不好干站着，正打算俯身去扶，那女子却猛然直起身子，伸手扒住苏遥双臂，哀泣不止：“苏公子，您行行好……”
    她身上不知用过什么脂粉，气味异常，苏遥冷不丁让这气味扑了一身，猛然偏过头咳了起来。
    原主这副身体有过敏性哮喘，外加经年咳疾折磨，根本受不了刺鼻的香粉味道。苏遥顿时喘息不止，眼泪都咳出来了，想取药囊压一压，稍一挪动，双臂却被这女子用力死死地箍住。
    他胸口憋闷疼痛，又周身乏力，咳得头昏脑胀，喘不过气又说不出话，一时难受万分。
    正奋力挣扎着抽开一只手，耳边哭喊声却戛然而止。
    那女子猛然呜咽一声，像是被什么堵住了嘴，苏遥手上一松，忙从怀中摸索出药囊。
    似乎有人于一侧扶住了他，苏遥不由靠住，慌忙将药囊覆在口鼻处，闭眼狠狠吸了数口，方缓过气来。
    他压着胸膛，平息许久，呼吸才由急变缓，自重变轻。
    待眼前清明一二，苏遥才发觉，身侧之人是方才的精壮家仆之一。
    那人规矩得很，只稳稳当当托住他的手臂，低眉颔首，都没抬眼。
    而傅陵正站在一丈之外，眸光沉沉，寒凉彻骨。
    那女子被另一家仆摁住，丝毫挣扎不得，而方才的男子瞧着傅陵的脸色，已于一旁抖如筛糠。
    这场面静了一瞬，苏遥缓过气来，想试探着开口，傅陵却瞧过来：“好些了吗？”
    傅陵眸色晦暗不明，语气却是柔和的。
    苏遥顺过气，点点头，又试着张张口：“没…没事了。”
    傅陵神色微动，却并没有走上前来，而是对着一侧家仆吩咐：“好好送苏老板回家。”
    家仆恭敬应下：“是。”
    傅陵语气微沉，又道：“仔细些。”
    家仆明显一凛，更加恭敬：“是。”
    傅陵这才望向苏遥：“今日我衣裳染了沉水香，不能送你。改日我去看你。”
    “不要紧的。”