谷家大宅位于玄妙观不远处，家学的位置恰好临着南海子，从东便门里出去，就是南海子的堤岸，沿岸修了一条长长的木栈道，半边悬在湖面之上，有杨柳依依，又有小亭轩廊，离着家学不远处，就是谷家自用的小码头，延伸进湖水之中，甚至有莲荷掩映，走在码头之上，伸手就能触碰到层叠如盖的荷叶和粉白粉红的芙蓉荷花。
    秋喜一下车，眼睛就是一亮，回头看着阿娘笑弯了眼睛：“阿娘，这里有湖有荷花，真好！”
    宋玥摸摸小丫头的脑袋，笑着道：“景色确实不错，只不过，出门就是水面，恁平日里也要多加小心，尽量别来水边玩耍。”
    秋喜一边转着眼睛看着湖面美丽的莲荷，一边笑道：“阿娘放心，我知道了。”
    小丫头答应的太快，宋玥反而怀疑她有没有把话听进去。或者，秋喜听到了她说的话，但小孩子都是贪玩的，玩忘形了，失足落水的几率也很高啊。
    瞥一眼满湖碧波，宋玥更下定了决心，要教一双儿女学习游泳。学会游泳，万一落水也能多一个活命的本事。
    母女俩并没耽搁多久，唐氏身边的刘婆子就从门房里迎了出来，引着宋玥进了谷家家学，一路穿过书声琅琅的正院，去了先生们起居的跨院。
    元修先生比想象的略年轻些，须发如墨，容长脸，长眉凤眼高鼻梁，穿一身葛布宽袖夏衫，手中握着一把蒲草扇子轻轻摇着，意气潇洒，风度不俗。
    宋玥进门见礼，元修先生却早早起身迎着，略略侧身避了避，又回了一礼，这才让着宋玥落座。
    双方寒暄两句，宋玥就让秋喜上来见礼。这回元修先生端坐着受了，上下端详着，嘴角含笑开口，问了问秋喜叫什么名字，几岁年纪，识没识字，看过什么书……听秋喜说跟着唐先生学过千字文、三字经，元修先生又提了几次，秋喜都能熟稔地接上。
    元修先生看着下面站着的小女娃，捋着胡须露出一抹满意之色来，点点头道：“是个秀外慧中的。”
    这是面试过了，同意收下秋喜了。
    宋玥连忙笑着客气一句，把带来的丝帛、火腿并腊鸡腊鸭若干，一并奉上，这是给先生的束脩礼。另有一个月的学费二两，午餐费三两，宋玥又说几句拜托受累云云，就带着秋喜一并告辞出来。
    谷家大姑娘谷清芳已经在跨院的月亮门口等着了，见江家母女出来，立刻笑微微迎了上来。
    见过礼，谷清芳就笑着拉了秋喜的手，道：“江家婶婶，尽管把喜儿妹妹交给我吧，我带她去见小班的先生。”
    谷清芳是谷家大姑娘，由她带着秋喜，也不怕秋喜在学里受欺负。
    正好这一日没有他事，宋玥就坐车去了铺子，让张猛去寻当初修房子用过的工匠把式来，把后园子湖底改造的事情说了。那工匠把式还是第一次听说，要把园子里造景的湖底子也给铺了的，一时不解，诧异道：“若是没记错，宋掌柜园子中那池子栽了莲荷吧？若是把湖底子再铺了，那莲荷可就都得废了……再说，偌大一片水面，没几片荷叶点缀，也难免太单调了吧。”
    宋玥就笑，“我的计划不是把整个湖底都铺起来，只是沿着水榭用青石铺一片，青石面要凿上纹路防滑……”
    那老把式听到此处，突然道：“难道宋掌柜是想着……那什么，给小公子玩水便宜？”
    宋玥笑着点点头：“活水干净，铺一片浅水，给孩子玩水也挺好。有人看着就不怕淹了，倒是比他自己偷偷下水安稳地多。”
    老把式看了看宋玥，片刻方才叹口气道：“宋掌柜这主意是真好，俗话说，堵不如疏，与其他偷偷下水，还真不如索性找人看着他玩，玩够了也就不新鲜了。当然了，若是学会凫水就更好了，学会凫水，一辈子都不用怕淹着了。”
    宋玥下意识在心里接了一句：没听过一句话‘淹死的都是会水的’？
    老把式琢磨了片刻，道：“这活儿不难，趁着六月下大雨之前是最好的，就是石材，需要去西山采买，有人有车怎么也得四五天功夫……”
    这位老把式也很熟悉了，干活负责认真，手艺也极好的，宋玥很放心。确定活儿能做，宋玥就不具体操心了，把买石料和铺池子的活儿都交给江冬生和老把式沟通负责去。
    她自己寻孟先生问了问铺子和庄子上的账目，等江冬生和老把式商量安排妥了，就从铺子出来，坐车回家。
    自从秋喜离家，周氏就在家里挂着呢，尽管有小安哥在身边陪着、闹着，老太太还是多少有些心神不安的。宋玥了解老太太在孩子身上用心，处理完铺子里的事儿就匆匆赶了回来，把塾学里的情形给周氏说了一遍，周氏这才吁出一口气，放下心来。
    “哎，小丫头从没离开过家，没离开过咱们的眼睛，第一回一个人在外头……也不知道学堂里有没有调皮捣蛋的孩子欺负她。”
    宋玥就笑着劝她：“阿奶望了，那可是谷家的家学，有谷家大姑娘亲自送她过去，又有谷家三少爷维护着，其他孩子哪里还敢淘气？”
    更何况，秋喜小丫头跟着江冬生和韩戚风也练了大半年了，不仅仅是骑马已经有了些模样，还学了两套拳，每天早晚都练的。宋玥偷偷问过江冬生，冬生叔亲口告诉她的，小丫头学的时间短，也就初步打打根基，还提不上战力，不过，同龄的孩童，哪怕是身体结实的小小子，也无法欺负秋喜。
    对于宋玥来说，这已经足够了！
    她之所以让秋喜和小安哥跟着江冬生、韩戚风骑马练拳，可没想过让他们上阵杀敌，为的不过是让孩子们强健筋骨、强身自卫罢了。
    秋喜第一天上学，周氏不放心宋玥也理解，也不去别的地方，逗着小安哥陪在周氏身边，说说笑话、做做游戏，闹腾着周氏也渐渐跟着开怀起来，忧心也暂时放下。