陈旧的茅草屋，疏落的树枝篱笆墙，秦氏挪开歪斜的栅栏门走进去，站在院子里喊人：“五奶奶，五奶奶在家吗？”
    连喊了几声，一个苍老却还算响亮的声音才从屋里传出来：“是春生啊，啥事儿啊？”春生是郑周的乳名儿，一个庄子上，甭管恁活到七老还是八十，长辈见了还是唤乳名，春生还是好听的，什么狗蛋、小臭、三狗子有的是。
    老人一边说着，一边脚步蹒跚地走了出来。
    这位五奶奶看起来很苍老了，弓腰驼背，瘦小的身体走路也弯折着，因为腰背弯折的太厉害，走路时两侧的手臂反而高出腰背去，摇摆着保持着身体的平衡。
    这样的老人，不管是秋喜安哥，还是谷家几个孩子，都没见过。几个孩子脸上的好奇、放松，很快被惊愕替代，他们太过惊愕，心里来不及细思细想细琢磨，却一个一个看得心底发酸、难过莫名。
    秦氏快步迎上去，伸手扶住摇摇晃晃的老妪，笑着道：“五奶奶，是咱们庄子的东家和少东家……”秦氏也是第一次办这种事，说到这里突然卡了壳，不知道该如何说了。
    宋广友上前一步，笑着接话：“老人家，是东家和少东家怜贫惜弱，来看望庄子上的老人儿，给老人们送节礼来了。”
    “东家？”老人努力抬起头，顺着声音看向宋广友。
    这个人她见过一回，是新东家指派 来的管事，接受庄子后就挨家挨户走过一遍，也来过她这里一趟。
    老人浑浊的目光越过宋广友，又往后边看过去，然后就看到了一群漂亮体面的人。
    宋玥应着老人的目光走上来，笑容满面地道：“老人家身子骨可好啊？”
    老人的目光从一群漂亮的孩子身上转到宋玥身上，看着对面一脸暖暖的笑，声音不高，回答的却干脆爽快：“好，好着呢！”
    宋广友已经寻了两只矮板凳过来，就摆在院子的大杏树底下。
    宋玥扶着老人在矮板凳上一起坐了，温和地和老人家唠起家常，问老人家平日里做些什么活计，身体有什么病痛，吃得够吗，儿孙们如何等等诸般。
    老人家虽然身体衰老，精神却不错，有问有答，前头回答的都快，说起儿孙们，老人默了一瞬，才扯出一抹笑来。
    老人默了一瞬，才扯出一抹笑，道：“孩子们都好，都孝顺，大的小的都要过来伺候，都被俺撵了，嘿嘿，老了老了，这性格儿更孤拐了，耐不得那些小的哭啊闹的，东家别笑话。”
    秦氏就蹲在老人身后，这会儿插话道：“五奶奶恁这不是孤拐，恁是太疼孩子们了。”
    说着话，又转回来头对宋玥解释道：“五奶奶是个有福气的，两儿三女，是五奶奶疼孩子，一成家就把儿子分出去单过了。叔叔婶子都很孝顺的，不管多忙多累，早晚必定要过来走一趟看一眼，挑水砍柴这些活儿都做得妥妥帖帖的，但凡家里做点儿什么好的，也必定先给五奶奶送一碗过来……”
    正说着话，两个中年汉子扛着锄头匆匆奔过来，隔得老远看见门口停的马车和等候的韩戚风等人，就下意识地缓了脚步，带着些惊惧、忐忑往小院走过来。
    宋广友眼光扫过，连忙迎上去两步，低声提醒：“是咱们庄子的东家和少东家，这不是过重阳嘛，东家和少东家来看望庄子上的老人儿的。”郑周也紧跟出来，点着头附和。
    听了宋广友这番解释，特别是看见郑周也跟在，两个汉子的脸色明显缓了不少，惊惧退去大半，只是仍旧紧张。
    年纪略大些的汉子反应快些，把肩膀上抗的锄头拿下来，扎着手转了两个圈儿，也没找到该放在什么地儿，郑周伸手把两人的锄头都接过来，斜靠在篱笆墙上，带着两人进了院子。
    这是两个老实的庄户人，来到宋玥面前也不敢抬头，垂着手、拘谨着，宋玥问了两句稼穑和家里的情况，就笑着起了身。
    韩戚风带着人卸了一袋子面、一罐猪油下来，宋玥又亲手拿了一匣子药交到老人家手里：“这是些舒筋活络祛风止痛的药丸子，老人家先吃着试试，若是管用，恁就和春生家的说一声，我再打发人送来。”
    老人家捧着不大的药匣子，干涩的眼眶中有泪光闪动，抬着头看着宋玥，哽着嗓子连声道：“多谢东家照应，多谢！”
    秦氏带着宋玥出了这家，往下一户有老人的庄户走去。
    郑周落后几步，声音低低地叮嘱那两个庄户汉子：“三叔、六叔都见着了，咱们这个新东家是个真正怜贫惜弱的，也是个看重孝心孝道的，五奶奶年岁大了，行动有不方便，一个人住着怎么也让人不放心呐，叔叔们说是不是？”
    马车人群呼啦啦来，又呼啦啦走了。
    两个汉子站在破落的院子门前，愣怔了半晌，才终于回过神来。
    大哥回头看向老二，老二也正好转头看向大哥，哥俩你看我我看你了好一会儿，还是老二开口道：“大哥，今儿晚上，俺就过来陪着阿娘住。”
    大哥倒是也算得上爽快，紧跟着道：“恁一个人……今儿还是俺过来吧，以后，咱们兄弟俩轮着，一个人半个月吧。这个月我到月底，从下个月初一，再开始轮吧。”
    这是主动多承担了五六天，也算是做大哥的一个态度了。
    老二也不多说，跟着点点头，哥俩又对视一眼，一起转身进了院子，老大拎起面袋子，老二搬起油坛子，一起往屋里送。
    老太太手里还捧着那个药匣子，愣怔着没有回过神来，两个儿子走进来，她才晃过神，连声道：“别往屋里搬，恁俩拿两个袋子来，把面分开，油也分成两份儿……”
    老二没作声，搬着油罐子进了五。猪油太香，最引老鼠，得拿麻绳子打个网套挂到房梁上才行。
    老大倒是停住了，却笑着道：“这是东家给阿娘的，孩子们再搜刮走了，东家可要恼了。”