“劳你挂心。”楚策忽而起身理了理月白锦袍，转身便走，在楚洛近乎呆滞的眼神中坐到了西平王身边。
    寒暄中的文武百官：“……”
    西平王与淮王断袖之情差不多已然传遍永安，这两人也从不遮掩，恨不得昭告天下。
    洛王党面面相觑，有人低声嗤笑道：“堂堂男儿，实在恶心。”
    嗖——
    劲风扫过，痛呼骤起，众人望去，只见一块糕点猛地打在开口之人的唇上，又啪嗒掉落案面。
    始作俑者却坐得端正，连个眼神也不曾施舍过去，提壶自斟，又随手掏出一柄袖剑摁在案上，慢条斯理道：“下一次，本王用这个。”
    宫宴佩剑，乃是大忌。
    四下鸦雀无声，百官彼此对视，终有看不下去的文官低声斥道：“宫宴之上，岂可佩剑？”
    话音刚落，西平王漫不经心的眼神骤然凌厉，斜睨过去，启唇讥讽：“你待如何？”
    那文官还想说些什么，却被坐在身侧的上司拉住，老臣低声道：“你知道什么？当年除夕宫宴，有人举兵逼宫，西平王定是为护驾方才如此。”
    文官微诧，没再出声。
    梅庚眯了眯眼，偏首对身边的淮王道：“本王何时说这是为护驾带的？”
    淮王殿下含笑瞧过去。
    西平王理直气壮：“分明是为自保。”
    众人：“……”
    楚恒之来时，瞧见西平王与淮王同坐一处，面色不善，再瞥见西平王堂而皇之摆在案上的袖剑时，脸色难看到了极点。
    却未敢出声。
    太监高声唤南国使臣觐见，殿门大开，身披纯白狐裘的窈窕女子莲步轻移入了殿，随即屈身行礼，声音如珠似玉：“南云段玉锦，携朝贡，参见大楚天子。”
    南国小皇帝的长姐，薄纱掩面，清艳不俗。
    但众人瞧了半晌，此女孤身入殿，贡品在何处？
    楚恒之面上不大好看，沉声问道：“怎不见朝贡？”
    段玉锦伸手摘下薄纱，露出清丽容貌，眉如远黛，面似芙蓉，坦荡道：“回禀天子，小女即是南云朝贡，还望陛下笑纳。”
    四方哗然，文武百官瞪大了眼，顿觉匪夷所思——南国竟将长公主当做贡品献来？
    再说，陛下年过半百，这公主竟也甘心？
    梅庚也愣了愣，忽而凑近了淮王耳边，轻声道：“还当真是来和亲的。”
    楚策颔首，戏谑低语：“人家没瞧上你。”
    梅庚眉梢微挑：“本王求之不得，淮王殿下看得上便好。”
    楚策笑而未语。
    两人打情骂俏无人在意，众人都在似有若无地打量那妙龄且绝色的长公主，段玉锦却似浑然未觉，平静地与楚恒之对视。
    坐在楚恒之身侧位同副后的婉贵妃笑容忽而勉强，瞥见楚恒之眼底的兴味时，放在膝上的手紧攥起鸾凤礼服，银牙暗咬。
    后宫莺莺燕燕已够多，这他国的公主来凑什么热闹？
    片刻，楚恒之骤然大笑出声，当即下令：“好，来人，拟旨，封此女为锦妃，赐住碧华宫。”
    远道而来的南国公主叩首谢恩：“臣妾，谢陛下。”
    百官见势，当即齐声：“恭贺陛下——”
    一场宫宴，后宫多了位年轻貌美的锦妃。
    段玉锦起身入席后，忽而问道：“不知西平王何在？”
    正同淮王殿下亲昵耳语的梅庚闻声，眉梢微挑，懒散应道：“锦妃娘娘何事？”
    楚策与百官一并瞧去，段玉锦神色淡淡：“父王临终时，命本宫向王爷带句话。”
    定然不是什么好话，西平王在心里暗暗叹息，配合接话：“锦妃娘娘请说。”
    美艳锦妃忽而勾了勾唇，咬字清晰：“普天之下，莫非王土，为臣必贤，奸佞须诛。”
    楚恒之笑意骤然加深，显然此言甚得他心。
    这话挑拨意味甚浓，梅庚纡尊降贵地瞥去一眼，漫不经心地笑道：“在理，昔年南云称臣，却暗中于我大楚安插细作，草菅人命，枉顾我大楚律例，其罪可诛，不知此举可算奸佞？”
    段玉锦平静面色掠过仓惶，却也仅是刹那，只是维系的沉稳颇为勉强，应了句：“王爷巧舌如簧，本宫佩服。”
    “过誉过誉。”梅庚无甚诚意地谦虚两句，话锋一转，“不过本王向来不善唇舌，若是我朝太尉在世，锦妃娘娘方知何为舌灿莲花。”
    众臣噤若寒蝉，胆子小些的已然白了脸，暗暗心道这西平王实在胆大妄为！
    陆太尉几乎可称禁忌，他竟还敢提起！
    果不其然，楚恒之面色阴沉，开口打断二人纠缠：“时辰到了，开宴吧。”
    嚣张放肆够了，西平王轻抿佳酿，随即凑近淮王殿下附耳道：“你说她是不是有病，偏要与本王找不痛快。”
    淮王殿下目睹高贵冷艳的锦妃吃亏，抿唇笑了：“放肆。”
    西平王眉梢微扬，尽是得意。
    第一百一十七章 赠簪以定情
    锦妃入宫后极受宠爱，甚至蛊惑楚皇罢朝，五日里有三日早朝不见楚皇踪影，后宫美人失宠，妒恨不已，仍有报国之志的文臣武官更是义愤填膺，遂前朝后宫空前一致，皆怒骂南国妖妃。
    但妖妃毕竟是妖妃，任尔东西南北风，不仅不加以收敛，甚至哄着楚皇下江南游玩。
    朝堂重臣之位悬空无人，当日上奏请旨废妃的礼部尚书便被连降三级，怒而拂袖离去，就此灭了言官谏臣们上谏劝说的心思。
    梅庚闻讯时不过一笑，楚恒之这是自取灭亡，怪不得人。
    为君者最忌荒淫无度，不理政事，身为楚皇却不顾朝政，那把龙椅不如让人。
    除夕已过，西平王仍稳稳当当地住在西平王府，半点没有回西北的打算。
    楚皇正沉迷在锦妃的温柔乡，无暇顾及他，洛王党三番四次明示暗示地催促，西平王也权当没听见，整日与淮王殿下腻腻歪歪，生怕别人不知他二人关系似的。
    显章二十一年，推行新政，淮王殿下忙得不可开交，整日泡在书房，点灯熬油，时常便是整夜不眠。
    梅庚看得心疼不已，还被淮王殿下给赶回了府中，偏生理由也是温柔的。
    ——你在这，我便分神。
    刘管家见西平王一连两日住在府中，不曾去淮王府，忧心忡忡地寻了秦少爷，语重心长道：“你说，王爷该不会是同淮王吵架了吧？”
    秦皈耿直道：“不应当。”
    刘管家瞥过去。
    “说不准是王爷单方面欺负了淮王殿下。”秦皈诚恳地说，又添了句，“不是初次了。”
    刘管家立刻露出恍然大悟的神情，深以为然：“有道理。”
    书房内，西平王埋在公务中奋笔疾书，刘管家悄无声息地进了书房，苦口婆心劝道：“王爷，向来