纯澈，水光潋滟。
    她摸了摸斗篷，手感极佳，好奇地问：
    “你买的？花了不少钱吧？”
    段瑞金道：“你喜欢就值得。”
    阮苏方才的忧愁顿时烟消云散，抱住他亲了亲。
    二人依偎在窗边看雨，什么也不做，只抱着彼此便感觉人生无憾。
    阮苏喃喃道：“等将来有一天，我们老了，我不想住这种大房子，换成小一点的，小到只用一个暖炉就能让整栋屋子变暖和。我要用那个炉子烤红薯，烤软以后用勺子喂给你吃。”
    段瑞金不解，“为什么用勺子？”
    她嘻嘻地笑，“因为你的牙肯定已经掉光了，手也抖得抬不起来。”
    “说不定是你先掉光牙。”
    “不可能，女人都比男人长寿耐老，我家都是这样的。”
    她言之凿凿。
    段瑞金轻笑，“是么？那我得努力活得长寿一点，起码……”
    他没有说下去，默默地握住她的手，十根手指紧扣在一起，仿佛没有任何事物能将他们分开。
    待在温暖室内看雨的感觉太惬意，阮苏没过一会儿就睡着了，蜷缩在他的怀抱里。
    段瑞金轻轻起身，把她抱去床上盖好被子，定定地看了会儿，回到书房，打开保险柜拿出一封未拆开的信。
    刚才阮苏进来时，他看资料是假，看信是真。
    信是早晨收到的，乃他伤愈后寄往晋城段宅的那封信的回复。
    浅黄色的牛皮纸信封上有落款——段李氏敬。
    他深吸一口气，以一种严肃紧张，并且微微抗拒的姿态拿起铜制裁纸刀，打开了信封。
    内容不多，字迹娟秀，他却花了很长时间才看完。看完了也不放下，木偶似的坐在原地。
    其实里面只写了三件事，一，不许离婚。二，赶走五姨太。三，等林丽君伤寒好转，就让她来寒城陪他。
    这三件事是他无论如何也不可能接受的，段瑞金拿起钢笔，要写信回复，抗议这蛮横无理的要求，但母亲多年来的举动在脑中闪现，使得他的笔停在纸上三寸处，迟迟落不下去。
    与其在暗无天日的旧宅里反抗，不如趁现在有自由，为自己寻觅一条新出路。
    段瑞金做出决定后，钢笔在纸上刷刷地划动起来。
    林清吾友，见信如见吾……
    半小时后，段瑞金特地避开段福，找来一名护卫，命其将这封信投入最近的邮筒。
    阴雨绵绵，荣府内，八哥寂寞地蹲在架子上，啄理自己漆黑发亮的羽毛。
    荣闲音端着一个小碗，面无表情地来喂它。
    这只鸟是荣凌云的心肝宝贝，据说曾在他落单被敌军追杀时从天而降，靠着一把破锣嗓子大喊大叫，叫来援军救了他一命，从此带回家好生照料，还取了个名字叫荣福星。
    八哥的寿命一般撑死也就十年，这只荣福星被带回来时已经六岁了，如今又养了好几年，乃八哥界的老大爷，却毫无身为长者的自觉与智慧，是个嘴贱脾气臭的老大爷。
    今天的晚餐是瘦肉丝鸡蛋拌蚂蚁，荣闲音用筷子喂它，它尝了尝味道吐出来，骂道：
    “呸！是人吃的吗？”
    然后往他手上一啄，痛得他摔了碗，拍着翅膀开心得嘎嘎大叫。
    “哈哈，好玩儿！好玩儿！”
    荣闲音脸都黑了，抓住它的脖子要捏死它，脑中闪过大哥的脸，知道自己招惹不起，只得作罢。
    他让人代替喂饭的工作，准备回房，忽然有人跑进来，说是荣大帅寄来了信。
    他接过走去书房，没开灯没点蜡，坐在这黑沉沉的房间里，借助晚霞的微光看信。
    荣凌云在信中说，他决定带领自己的二十万大军暂时回寒城驻扎，因前面的军饷已消耗得差不多，只能支撑路上所需，所以他必须联合市长，为其筹备至少半年的军粮。
    荣闲音用火柴烧了信，靠在红木太师椅上，闭目沉思。
    大哥前段日子还在轰轰烈烈剿匪，突然要回来，恐怕是剿匪失败被贬了。
    他本来就对荣凌云对外宣传的“战神”身份感到鄙夷，听到这个消息没有太惊讶，也不介意他回来，回来正好让他自己来操心金矿的事。
    而他借助这个机会，或许还能报个小仇——那赵祝升太过烦人，害得他不得不将当铺关门，所受的憋屈都积压在心底，急需宣泄口。
    军粮……呵呵，军粮……
    荣闲音嘴角挂着志在必得的笑，没有拖延，立即让人备车，去了市长府上。
    荣凌云不仅给他写了信，也给市长发了电报，同时输送过去的还有调动批文，因此市长见到他时没有奇怪，努力配合他的想法。
    征收军粮得从两方面入手，一是提高寒城百姓的赋税，二是让城内富商捐助。
    前者不难，百姓本就要交百十种税，每样提高个几十枚铜板，没人敢因为这点钱反抗，又很容易收上来。