着步子在她脸前踱了几个来回，满腔怒气攥进拳心里，火了半晌愣是发作不出来。
    她有脾气，有意见，不是个没有脑仁儿的空架子，比他预想中的要难于敷衍，他逐渐摸清她的性情，越是压制她，反倒越发助长她的气焰，怀表盖子似的，越摁越不服帖。
    “你自个儿讲理说，马佳志宏是该向着朝廷还是该向着外人？”
    湛湛看着他踱步到铜鎏金炭盆旁，缓缓落下掌心拢住火光，一面烤火，一面抬头朝她看过来，心平气和的神态，全然没了方才的怒气。
    她楞了下说：“忠诚敦厚，人之根基也。他人是朝廷亲任的重臣，自该忠心于皇命，方不辜负朝廷的抬举。”
    他听了垂下眼，视线里火流丛生奔涌，话出口却含着无尽的冰冷，“云南思茅的砖茶在上年还未被列为皇贡，廖士林好大的口福，倒比宫里的主子们早先喝上，马佳志宏跟南藩的那些勾当自以为瞒得□□无缝，把朝廷当瞎子聋子般的糊弄，其实他背地里那些见不得光的鬼病早就漏了馅儿，皇上极圣明的人，眼里岂能容他，等到哪天实在耐不住性子，大刀落下来，首当其冲得先拿他开瓢儿。”
    湛湛听着听着眼神发木，落了一身冷汗，呆呆傻傻地在绣墩上坐下身，直打冷颤，她不多想就明白了他的意思，她大伯与外臣交往过密，可能存在私贩砖茶的嫌疑，举头三尺有神明，这番打眼儿的举动已经引起了朝廷注意。
    “怎么会这样......”她喃喃道，再往后的局面她不敢再接着去想，一时脑子栓了扣儿，怎么都理不清头绪。
    她跟火盆靠得很近，流光在眉心打转，描绘出她惶恐不安的神情。
    他端视半晌，清淡提唇，似有似无地哼笑了声儿说：“怕什么？不还有我的吗？”
    湛湛循声看向他，逐渐缓醒过来，张了张嘴，懵懵懂懂地问，“王爷...王爷您愿意帮我...奴才？”
    他背起一手略略躬身，拿起火筷子把火盆里的昏暗挑明，“谈不上是帮忙，我要的是马佳志宏手头的兵马，你图的是家道安稳，至少眼前这一阵子，咱们俩的目的不冲突。”
    言罢他腾出手，抚掌掸净掌心的细灰，抬眼对上她的视线，湛湛不得不承认他说的话有道理，在她看来，马佳志宏的逆心万不可取，如果诚亲王能及时拉他大伯回头，设法帮她们一家子脱险，两人的利益相同，就事论事，其实相处起来更自在，原本这桩婚事就带着交易的成分，各自标明筹码，互有捞头，不失为一场合算的买卖。
    她起身蹲个礼，落下眉眼微微叹了口气，万没想到她把未来终身押在了这场权利的博弈之中，放宽心想想，也没什么可惜的，全家老小儿的性命交关，眼前这条路就算是刀山火海，她也得豁出口气儿去走，咬紧牙关去周旋。
    她心头堆积起困顿惶惑，压得胸口喘不上气儿，又因为起得急，脚下拌了葱似的，晃了两下往前栽去。
    炭火味儿扑面而来，呛得她脑仁儿发酸，有那么一瞬间她想哭，咬紧腮帮子给忍下了，这种有求于人的滋味儿可真够受的，湛湛热辣辣吸了口气儿，挣扎着去扶身旁的案几，伸了下胳膊却错过了，匡得她直往地上扑，一只膝头落地，紧跟着身子轻飘飘地被人给捞了起来。
    湛湛攀紧他的手肘勉力立起来，一股倦意侵袭，她不知不觉又湿了眼仁儿，额头抵在他的胸口不愿抬头，咽下打心底里翻涌而出的酸楚，抖着调子问：“王爷打算怎么做？”
    细微一声叹息从他胸膛里传出，隆隆震动，在她心头扩大了无数倍，“前有车，后有辙，前途是光明的，道路是曲折的，奔有亮光的地方走，自有出路。”
    她抬头看他，隔着朦胧的泪意怎么都瞧不清他的面容，他语气前所未有的轻柔，带着哄诱的意味儿，“听话，往后甭再跟我犯轴，一日夫妻百日恩，路还长，老这么晃膀子跟我较劲不像话，明白吗？”
    作者有话要说：　　一辈子别再教育机构工作，来自某人的良心规劝，忙到飞起
    ☆、花云流淌
    湛湛没敢轻易点这个头, 拿脑顶子示下，埋着头不肯瞧他, 允颀有些失笑, 提手摘净她眼尾的泪珠，一面说, “装什么糊涂？我这儿不穷做买卖，按说你大伯是胯骨袖儿上的亲戚，我帮他是情分, 不帮也是本分，不过既然答应帮忙，你这儿没个意思怎么成？”
    湛湛躲开他的手，嘬着嘴角委屈，听他继续说道：“瞧在咱们夫妻的情面儿上 , 马佳志宏这出算我白饶你的, 不过你得学着跟我配合, 外人脸前头，特别是宫里，诚亲王福晋这角儿你得给我扮好了, 蒙人诈事儿这个你在行，对你来说不算为难, 只要这上头不出纰漏, 你们家那头便有太平日子可过。给你留些时候仔细想想，怎么说？”
    话外之意，是让她跟他合伙唱一出夫妻恩爱的戏码, 作为交换，她大伯惹出的漏子，由他来安置妥当。
    湛湛凝神细想，除了答应他的条件，她没有额外的选择，好歹诚亲王是天潢贵胄