儿了？胡说什么呢？”
    淳格格没看她，端着茶盅笑嘻嘻的看着对面两人，“今儿早起收到三爷的信就这模样儿了，丢了魂儿似的，想没想？您二位主子说！”
    荣荣跟佟答应恍然大悟，荣荣拿胳膊肘捅她，“我说呢，想自家爷们儿么，有什么不好意思的，三爷信上说什么了？”
    “也没说什么，”湛湛抬了茶盅，拿了茶盖掩面，“单说福建的差事忙完，预备回京了。”
    她不想提这事儿的原因是，诚亲王南下毕竟是去收归靖南王的兵权，清算他们府上的家资底细去了，换句话说，就是去抄人家的老底儿，淳格格当面坐着，她怕她心里听了不舒服。
    都是明白人，荣荣跟佟答应一打眼色都端起茶品，默着不再搭腔了。
    “那可是好事儿啊！”淳格格本人倒是不大介意，自己开口化解尴尬道：“脚程快些的话，一个月就能回来了。你就偷着乐吧！”
    湛湛感激的冲她一笑，眼神看出了窗外，满眼都是姹紫嫣红和初夏的绿意，她的心底也跟着盎然生机起来。
    ——
    几从芍药的花影，从养性们的花缸里探了出来，皇帝望见，负手道：“今儿过节，不整这么大的阵仗，省的惊动园里的人，寻常一些，朕去跟两宫老主子请个安。”
    魏尚应是，挥了挥手叫散了跟随的卤薄仪仗，这边又听皇帝问：“什么时辰了？”
    魏尚从怀里掏出打簧金表一看，遂道：“回万岁爷，今儿散朝得早，这会儿才巳时过了二刻。”
    皇帝想了想道：“朕记得曹知白的那副《疏林幽岫图》是在凝晖堂收着，十三贝勒要跟朕借这副画照着临摹，你同朕上那地方找找。等下再赴太皇太后的宴。”
    魏尚一听忙走在前面辟路，他一路躬着身趋步一边觑眼留心皇帝的脚步，路过养性门的时候，皇帝的步子缓了，慢了，直到停了下来。
    抬头看，皇帝似乎留意到了门内的什么风景，正往门里望着，他只得又迈着碎步退回到主子爷身边，随着皇帝视线看过去，养性门的门额下头有位姑娘，正弯腰嗅着花缸里的芍药花。
    魏尚心里一惊，有种说不上来的感觉，正癔症着，只见那姑娘指尖一紧，掐下一朵芍药别在了鬓角，她的脸偏过半边来。
    花朵跟花枝脱离时“啪”地那一小下动静把魏尚给震醒了，看清她的脸又吓了一跳，皇帝的足靴掉了个头，他还未来得及阻止，主子爷的袍底一旋，提胯就上了台阶。
    那姑娘扭脸看见他们两人也吃了一惊，皇帝一身明黄金龙祫袍迫得她不得不垂下了眼，慌慌张张的蹲下身行礼，“奴才给皇上请安，皇上吉祥。”
    皇帝叫了起儿，拨着拇指上的白玉扳指问，“叫什么名儿？”
    魏尚架着拂尘上前，哈下腰，“回万岁爷，这位是……”
    “朕问你了？”皇帝的语气流露出很明显的不耐，魏尚张了张嘴，只得应了声是，抬起拂尘退到一旁，默默的关注着这二人之间的来往。
    眼前的人抬起了半边洁白的额头，为了端午节应景，图个吉祥，发鬓里装点着五毒的簪饰，银质地的蝎子，蜈蚣，蛤/蟆仿佛生了足，往她鬓角的那朵芍药趋拢。
    “回皇上，奴才佟玉茹，父亲是内阁诰赦房中书舍人佟书平。”
    这时从门内的影壁后头绕出来一人，瞧见这一幕当即傻怔在了原地，撞见魏尚一个劲儿的打眼色，小坤子反应过来忙退到影壁根下回避。
    很沉稳恬静的声口儿，皇帝听着却皱了眉，“长春宫佟答应是你什么人？”
    “回皇上，那位正是奴才的姐姐。”
    音调里听不出慌乱，身条儿直立着也不见有多拘谨，除了两人照面那时的一阵惊慌，随后她就那么气息沉稳的站着，等着他问，她再答。
    “把头抬起来，给朕瞧瞧。”
    皇帝预想中那副羞涩躲闪的样态没有出现，她直直把下巴撑了起来，眼波平静，坦然平视他。
    不愧为姐妹，这副脸儿确实跟那位佟答应有些样似，不过眼睛里流淌的气韵却不一样，后宫的嫔妃哪个见了他都是畏畏缩缩，放不开手脚，眼前的这个人看他的时候，眼神里欠缺了那份畏惧。
    皇帝微微遮起目光审视她，“你今天入宫所为何事？”
    “回皇上，”玉茹福个身道：“奴才今天入宫议亲。”说完，又抬头沉默着。
    皇帝心头微有些拱火，话出口也带着寒意，“你倒是惜字如金。”
    这是嫌弃她话没交代完整，魏尚一瞧皇帝脸色，料主子爷心里该不舒坦了，忙赶上前救场，“回万岁爷，奴才听说内阁诰赦房中书舍人佟大人跟都察院佥都马佳大人正打算结亲家呢，今儿玉茹姑娘是应佟主子的传唤入宫，来见见亲家妹妹，也就是诚亲王福晋。”
    皇帝大概理了下，把人物关系弄清楚了，皱眉问：“这事儿我怎么不知道？”
    这一句话把在场所有人问噎住了，皇帝也把自己问住了，凭什么他就得知道？