京城，你更喜欢在哪处当差？”
    耳边百灵清脆的啼叫，悦耳之余像太后的话透出一股尖锐，诚亲王敛眸，眼尾泛出光晕，默了半晌方道：“回额娘，儿臣更喜欢在藏区的生活。”
    “湛湛呢？”太后目光盼了过来，“她是否跟你表露过什么想法，她喜欢京城的日子么？”
    他手指屈了起来压在膝头，微微摇着头回忆，否定道：“她不喜欢，她常说京城虽有巍峨宫墙，重檐大殿，朱红的柱子，金黄的琉璃瓦，却没有人情味儿，她曾说，等儿臣有空的时候带她到藏区瞧瞧那里高原的风光……”
    “是啊，这九重宫阙，人间富贵，也并非人人都稀罕的，”太后唤他，“允颀，人这一生难得自由，在这座城里行走，跟笼中的百灵有什么分别，又怎能不低头，不折腰？自由这两个字对额娘，对太皇太后，对皇帝来说都是奢望，可对你来说不一样，你是有机会开辟另外一片天地施展抱负，换一种活法儿的。”
    他抬眸，太后红着眼冲他点头，“人这一辈子是不可能活成别人期待中的样子的，你娶了福晋，会被催着娶侧福晋，庶福晋，你有了一个孩珠子，会被期望着生第二个，第三个，允颀，趁你年轻还有选择的机会，不要犹豫，照着自个儿的心意走，额娘希望你这辈子能过得顺心如意。”
    笼中那只百灵的翅膀扑棱着在他眼底逐渐变得丰满，长成了高原上苍鹰的羽翼，穿透栅栏的阻隔一飞冲天，他起身，颔首低眉，缓缓躬身行了一礼道：“多谢额娘提拨，儿臣明白了。”
    太后欣慰叹了口气，探手让他坐，“说了这么久，一口茶还没顾得上喝呢，坐下喝口水歇歇。”
    正说着，打永寿门外奔进来一名太监，脚步匆匆的窜近，一边打千儿一边气喘吁吁地问安道，“奴才见过两位主子！回太后娘娘，三爷的话，三爷福晋临蓐了！三爷府上派人来找三爷，催三爷赶紧回家呢！”
    诚亲王倏地一下站起身，撂下杯盅就往外赶，趋跄了几步方想了起来，忙回过身跟太后告别，太后眼含喜泪，“前几日额娘找钦天监算过，就是今天，果然没错儿，好孩子，你快去吧！老祖宗那头，额娘帮你递话。”
    望着诚亲王携龙载云的袍服翻飞走远，太后摘下手帕擦了擦眼尾，打开鸟笼放走了那只百灵，鸟儿张开翅膀越飞越远直到消失不见，一根羽毛也不曾留下。
    湛湛临产时的阵痛来的很突然，当时她用过早膳，正在廊间里散步遛食儿，羊水破了，溺了一身，腹间一阵紧缩紧接着便是刺骨的痛。
    桂荣一声令下，她就被人架到了早已经被布置成产房样式的偏殿，在她预产期间，火上也是昼夜不熄的烧着热水，接生嬷嬷们鱼贯而入，整个一万事俱备的架势。
    湛湛怔忪不已，疼的满头大汗，忍不住倒抽冷气，“王爷呢？你们去找王爷了么？”
    茯苓握紧她的手，用热水擦她额头的汗，安慰道：“已经派人进宫去找了，福晋疼了咱们忍忍，好不好……”
    她疼的头昏脑涨，忍不住痛哼，“我忍不住了，王爷在我就不痛了，可是他不在……”
    一名接生嬷嬷上来欠身道：“福晋这会儿千万别出声耗费体力，福晋方才胞浆破了，刚报过喜，待会儿您听奴才们的指挥，等挂喜的时候到了，您再用力。福晋既然进了产房，王爷就算回来也是不能进来瞧您的，您得相信奴才们，一定会平安诞下小主子的。”
    这边说着，那边几名接生嬷嬷们娴熟地在她身下铺满了草纸，帮她脱下了袍裤，拿枕头垫在了她的腿下。湛湛任人摆布，已经顾不上难堪害羞了，痛感侵袭，帐顶在她眼底一圈一圈打着旋儿。
    一名稳婆惊喜的发出一声叹，“福晋真是好福气！这么快就开十指了！头位一点都不偏横！”
    湛湛听不明白她说的什么意思，哀眼看向桂荣，痛喘着问：“嬷嬷，孩子可是生下来了？”
    稳婆们接生无数，经历过多少场面，听了这话还是忍不住笑，“回福晋，没那么快呢，不过也快了！”
    ☆、新生
    桂荣也笑：“福晋再忍耐一会子, 嬷嬷们的意思是说小主子已经头抵产门了，而且胎位正, 马上就顺生了！”
    湛湛还没来得及再问, 便又被痛意给主宰了，眼窠里攒满了泪水, 茯苓瞧着也跟着不断落泪，只能握紧她的手，给她借力使。
    主掌接生的那名嬷嬷用温水净了手, 稍稍揉搓湛湛的腹部调整了胎位，吆喝道，“福晋！要生了！来！跟着奴才一起吸气……”
    湛湛眼前潮湿又模糊，她的耳膜咚咚咚急促的敲锣打鼓，她努力的分辨接生嬷嬷的声音, 吸气, 呼气, 吸气，呼气……她在那份痛中挣扎着，拼了命想要摆脱这样的煎熬, 只有死死地咬紧牙关，她喘息着, 断断续续地抽噎着, 奋力一声啜泣，“王爷……王爷要是还不回来，他……他就一辈子再也别回来了！”
    诚亲王出了宫快马加鞭赶回了王府, 瞧见他章莱忙