泉走在前面，宇智波斑就不紧不慢地跟在后面观察。
    这个人脚步虚浮，行动间身上满是破绽，一看就知道并未接受过正经的忍者训练。
    不过这也不能怪他。尽管宇智波一族的小孩，基本上三四岁就开始了基础训练，但他在五岁之前，甚至连手里剑都没摸过。
    就算后面他也开始了训练，但那也只是情报相关。
    同龄小孩在练习投掷术，他在背火之国大名及其下臣的关系谱；同龄小孩在学习提取查克拉、练习忍术，他在背各国之间的关系谱；同龄小孩开始出任务了，他被送往花街，开始了花魁的培训；同龄人成为家中支柱了，他学会了以色侍人，游走于不同男人之间，从他们口中套取自己想要的情报……
    他唯一会的幻术，还是为了不暴露他的男生身份，才教给他的。
    花街不是没有忍者出没，要是幻术用得多了，还是会有暴露的可能。所以他在学会利用香料制作各种效果的熏香后，就很少使用幻术了——直到他开启写轮眼。
    通过那封信，宇智波斑知道了泉的身世和身份。
    说来，当初泉的舅舅送信给宇智波田岛的时候，他和宇智波泉奈都在旁边，所以他是知道这么个宇智波和千手混血儿的存在的。
    那时他不由得想起了自己与千手柱间破灭的友谊，很是感慨了一番。不过没多久他就出任务去了，这件事被他抛到脑后，也没关注过后续。
    却是没想到，这个混血儿竟然被自家弟弟养在了族地最偏僻的地方，还将他培训成了一名优秀的探子。
    这名探子虽然冠以宇智波的姓氏，但却对宇智波一族没什么归属感，所以他成为了宇智波泉奈留给宇智波斑的棋子。
    一枚，宇智波斑离开宇智波一族后，只供他一人使用的棋子。
    泉带着宇智波斑来到了一座貌不起眼的住宅。从外面看还没什么，可到了里面，宇智波斑惊讶地发现，房间里的一应布置，都与他曾经在宇智波族地的居所一模一样。
    泉低眉敛目地解释：“当年离开族地时，有幸被泉奈大人招去了族长大宅。惊鸿一瞥，如有错漏，还请斑大人见谅。”
    宇智波斑脱掉鞋子，走到正厅主位坐下：“那也过去十年了吧？你有心了。”
    “斑大人住得舒心就好。”
    出门之前他就已经烧好了热水。现下挽起长发又净过手后，他便给宇智波斑泡起了茶。
    能够成为花魁，他的茶艺自然是极优秀的。一套动作下来行云流水，看得人赏心悦目。
    他微微低着头，毫不设防地将纤细的脖颈暴露在了宇智波斑面前，看起来温柔又脆弱。
    也无怪能成为被大名之子喜爱的花魁呢。
    不过宇智波斑只是淡淡瞥了一眼就移开了视线。他拿起放在桌上的空杯，不紧不慢地说：“大名次子被杀一事，是你干的吧？”
    泉没有否认，轻言细语地说：“我只是给他下了心理暗示：‘我想要的一切终究会是我的’。”
    宇智波斑笑了一声，把玩着手中的杯子，意味深长地说：“然而他大哥却告诉他‘你连个花魁都得不到，更罔论大名之位了’。”
    此时，泉手中的茶也泡好了，他温声提醒道：“茶好了，斑大人。”
    宇智波斑将手中的杯子放在桌上，看着泉给他添了茶。
    热气腾腾的水雾模糊了对方的脸，叫人看不清他的表情。
    第4章 擦肩而过
    “我和泉奈有一套只有我们兄弟才知道的密语。你知道他在信中怎么评价你的吗？”宇智波斑呷了一口茶，放下杯子。
    泉微微一笑，不假思索地说：“养不熟的狼崽子？”
    宇智波斑没有否认。他双手抱在胸前，说：“试想，如果当初泉奈没有将密信给你，而是给了一直监视着你的情报人员……”
    泉温吞地回答：“整个玉竹屋都是我的眼线，我会在他动手之前杀了他，然后假死脱身，将宇智波的情报网卖给雷之国或者土之国。”
    宇智波斑挑了下眉，稍微有些惊讶：“为什么不是千手？”
    泉抿唇一笑，解释说：“异国动用了宇智波的情报网来对付木叶、对付火之国，后两者察觉过来后，就不止千手一族针对宇智波了。千手柱间能稳住千手一族，力排众议保住宇智波，可木叶大小家族无数，他能让除了宇智波之外的整个木叶失望吗？再退一步，就算他能稳住木叶，火之国大名呢？我手上可有不少大名府的阴私呢……”
    听完后，宇智波斑沉默了一会儿。
    难怪他弟弟在信中提醒他：此人若不用，需得一击必杀。
    “说说你决定帮我的理由？”
    泉给自己倒了杯茶，缓缓道出缘由：“我这十八年，除了出生外，有三个人给了我能够活下去……或者说，能够自己做选择的机会。”
    “一个是母亲，其后是舅舅，最后是泉奈大人。而他们，都是不折不扣的宇智波。”泉看了一眼自己被衣服掩盖住的胸口，那里有一个宇智波族徽。这么些年过去，伤口早已愈合。只是留下了胎记一样的红痕，烙在白玉一样的皮肤上，有种妖冶的美感。
    “母亲告诉我，强者才有决定自己命运的机会；舅舅告诉我，强者才有决定他人命运的机会。他们都告诉我，强者才拥有自由。可泉奈大人却让我知道，强者也是不自由的，因为他们肩负着沉重的责任，比如家庭，比如家族。”
    说到这儿，泉抬眼看向宇智波斑。
    “我一直想知道，位于食物链最顶端，真正的强者是什么样子。泉奈大人说，跟在斑大人身边就会得到答案。所以我就来找您了。”
    “强者？”宇智波斑轻蔑地一抬下巴，笑容肆意，眼神睥睨，“那你很荣幸，你已经见到了。”
    泉笑起来，如同得到了糖果的孩童般高兴，整个人一下子鲜活了过来，不再像娴静的仕女图那样不真实。
    “那就请斑大人多多指教啦。”
    笑容掩盖之下，泉思绪飘忽地想：其实最大的理由是……
    宇智波一族，血脉里就带着叛逆因子，换句话来说就是“脑后有反骨”。
    他的母亲温驯了那么些年，不还是与一个千手私奔了？他的舅舅为了家人和家族的名誉逼死了妹妹，最后不也为了妹妹意气用事地去送死了？宇智波泉奈为之奋斗了那么些年的家族，不也为了宇智波斑，说抛下就抛下了？
    泉虽然只有一半宇智波的血脉，但他幼时长于宇智波族地，是被宇智波泉奈亲自教出来的。
    他是一个不折不扣的宇智波。他同样脑后有反骨。
    换言之，他就是想搞事情。
    曾经他对宇智波泉奈说“我想活”。宇智波泉奈听了说“行吧