三日后凌晨，正君出殡的日子。
    东跨院里的顾夕，油尽灯枯，已近弥留。
    大夫们都垂头叹气，只有赵熙，坚定地握着他的手，一直守在床边。
    林泽带着宗山首尊常剑一，于正午终于赶到了茂林县。林泽又伤又累，入府便支撑不住了。首尊未经通传，径驾轻功，掠至房中。
    他只来得及冲赵熙施一礼，便一步踏上床，盘坐在床里。
    顾夕于弥留间，在梦中看到了一道金光，温暖祥和。他潜意识知道自己将死去，即将从这无边痛楚中解脱，唇角微微翘起。耳边，那道声音又执著响起，“夕儿，坚持住，夕儿，坚持住……”
    顾夕皱着眉，那道金光退散，剧痛又袭遍肺腑。
    忽然一道纯厚真气由脉门缓缓注入。仿佛干涸了数天的泽地，终于沐浴了甘露，空荡荡的丹田，在这股真气带动下，开始慢慢流转。
    顾夕浑身震了一下。他不用睁开眼睛，也感觉到这股真气来自于谁。传功与治伤方法不同，对传功者的损伤也不同。他刚经历过一次，明白其中的差别。首尊不是在给他治伤，而是正将内力缓缓注入到自己的筋脉中。
    顾夕心里的裂口又一次裂开，他流着泪，振荡起刚获得的一点内息，全力抗拒。
    首尊立刻感受到了气流的异动。他睁开眼睛，一只大手按在顾夕腹上，吐力微震。顾夕刚聚起的内力，一下子被震散。更加浑厚的内力，全数涌进顾夕筋脉中……
    那一年的冬至后，南华帝国的政局，随着一场初雪的降临而尘埃落定。
    街口刑场上的血迹未干，以嘉和公主为主战派的远征军，闪电结束了征战，正由京都正门凯旋。
    女帝临朝，举国拥戴。
    女帝登基，发布一系列政令，改国号为嘉和，三司未动，六部承袭，以稳朝局。后宫里，册封已故正君为中宫，林泽位至贵侍。中宫陵柩并未葬入皇陵，而是按他生前愿望，移陵至宗山。女帝准其遗愿，并颁明旨，在宗山正君陵旁留一墓穴，百年后，她要在旁相伴。
    世人皆感叹正君与女帝感情笃深，惜英年早逝，令人叹息。
    太子伤重，在府内休养。太子妃代他上折，言顾侧妃无故失踪，其中牵涉到顾家。御史们也纷纷上书，隐隐指顾家有犯上嫌疑。
    顾相本就是太子一党，如今竟至反目。朝中人皆观望两方动态。女帝把奏折留在御书房，半月未发还。正待大家猜疑不定，女帝颁下明旨，着顾相卸下首相职，出内阁，在文渊阁替皇家治经典。
    旨意一发，内阁五名大臣顿失首辅。其余四人心怀各异，终难一致。女帝这一招也算各个击破。
    女帝关于江湖门派，还发布了一条圣旨。当值国家用人之际，江湖儿女学成武艺还需从军报国。特别提到宗山剑宗，乃华国第一大正派。门下弟子中优秀人物倍出。宗山弟子当随军历练，按军功升迁。
    入仕之门一开，仅宗山，便有千百名弟子投身军中，各领官衔。
    圣上又说，首尊常剑一因耗尽内功而故去，圣旨特指派尊者万山继任首尊。
    一时宗山成了华国第一大派，风头无两。但明智之人不难看清，宗山弟子皆奉旨入仕，余下一座空山。禁锢门派中的，便是新任首尊万山了。
    顾夕得到首尊的内力，这条命算是从鬼门关上被抢了回来。赵熙把他圈在府中，大医随侍，珍药不断，如此休养了半年，才艰难恢复。
    公主府内有了很大变动。除赵忠外，旧有侍者皆被发往庄子里。夏禾再没能回来，麦冬也在某个午后，被拘捕带走。顾夕身边曾有从宗山带下来的暗卫和侍从，也被公主一并换掉。如今随侍他的，都是新选上了的内监。
    顾夕是宗山天阁掌剑，但因年纪太小，未能入仕。公主将他手下百名剑侍收在手下，分别安排进御林军、京郊大营等处。
    对此，顾夕未有任何异议，默然接受。
    这一年，南华的冬天异常寒冷。
    顾夕披着长披风，站在廊下，看雪花纷纷扬扬。毕竟是南地，再冷，也不如宗山风厉。飞舞的雪花轻柔曼妙地飘落下来，落在地上，便化为晶莹水珠。只有占在树尖上的雪，屯了小小一撮，象是绿叶捧起的白絮团，绒绒的，煞是娇嫩。
    顾夕出神地看了一会儿，身后有脚步声。
    一个御医带着小童过来，在他身后急唤，“小祖宗哇，还敢在廊下吹风？”顾夕大病未愈，身子虚弱，上回就着了寒，烧了好几日才清醒。陛下听说此事，特传口谕，让照顾好。简单的一句话，就牵着一干人的性命，至此，大家自是又加上了二十四分的小心。
    顾夕敛了敛长衣，跟着大夫回了房间。药，药膳，药浴……按序等着他呢。
    顾夕站在屋子中间，瞧着这几批人，忽地伸手把他们挡住，“不用了。”
    “不成”“不行啊”……众人七嘴八舌。
    赵忠进来解救了他。
    室内两人独处，顾夕