这么一大只鸡，老在边上晃，碍事之至，想一脚踢开，又怕它的小身板经不住——三番两次，罗韧终于忍不住，一把拽过来，揪住胶带头用力一撕，又狠狠把它推了开去。
    曹解放在地上翻了个滚站起来，讨厌的胶带终于被撕掉了，实在舒心舒肺。
    它不知道罗韧拨来拨去的是在找什么，只知道这是自己人，所以罗韧往哪它也往哪，间或转来转去的找食吃，有几次，还冲到罗韧前头去了。
    罗韧手心冒汗，觉得自己这么找不是办法，但是一时间又不得要领。
    就在这个时候，目光忽然注意到奇怪的地方。
    是曹解放，本来在一棵树边啄食的，刹那间浑身鸡毛立起，连鸡脖子都奓毛了，活脱脱的斗鸡架势。
    怎么了？那棵树前后也不见有活物啊。
    罗韧骂自己分心，正要继续，曹解放一声尖利的“呵……哆……啰”，调子都比往日异样。
    动物总是比人敏锐的，难道它发现什么了？罗韧迟疑着往那棵树走了两步，蓦地瞥到什么，心中一震，迅速蹲下身子。
    一般来说，这样长的有些年头的树，树身上都是有皲裂的竖纹的，但在靠近根部的地方，正发生着诡异的变化，竖纹都在转横，乍一看，像是虫子在蠕动。
    难怪曹解放吓成那样。
    这不合理，也不可能，罗韧迅速转到另一棵树下，靠近根部的地方，竖纹也在转横，像是……
    电光火石间，罗韧脑子里忽然浮现出一个场景来。
    那还是在曹家村，晚上，他借住在青山家里，雨下的很大，院子里积了水，然后，他忽然看到，水面中央，一万三挣扎着探出头来，伸手向他求救。
    后来，他和木代推测，在“金木水火土”中，一万三是属水的，所以，当他的生命受到死亡威胁的时候，他可以通过连成一片的水幕，向外界求救。
    那现在呢？
    罗韧的脑子快速疯转着。
    木代是属木的，这是片林子，树与树之间的间距不远，在土壤之下，根须可以抽升很长，甚至可以说，树的根须在地下互相挽手，结成一张四通八达的网。
    木代被埋在地下，她是可以借助树木的，不管是有意还是无意。
    所以，树身树皮的诡异变化，有90%的可能，是在给他指向！
    罗韧再无犹疑，迅速根据这个方向奔过去，间或踉跄止步，看就近的树根变化，最终扑伏在一块空地上，拼命拨开表层的枝叶。
    没错了，一眼就能看出，这里的土是挖过的。
    罗韧用手去拨，这土没有填实，很快让他拨到什么，银亮的口哨，边上缀一颗扁圆的白色珍珠，这是木代挂着的项链。
    罗韧眼睛发湿，伸手探到她身后，硬生生把她整个人抱出来，先探鼻息，有热气，脸颊还温，胸口有心跳，但是人醒不过来，应该是被注射了药剂。
    罗韧一颗心落回实地，这时候才觉得四肢乏力，腿一软跪倒在地，搂住木代，把她的头摁进自己怀里，几乎用自己的身体和手，把她所有要害部位挡住了。
    猎豹当然是以逸待劳藏身在附近的，不会听任他带人走，以猎豹的性格，甚至可能会放冷枪，在他最松懈的时候一枪把木代结果在他怀里，所有这些可能性，他都要做好防备。
    木代被注射了药剂，这也符合猎豹的一贯考量——因为木代属于可战斗力量，如果让罗韧找到且松缚，马上就会加入罗韧的战队，但一旦让她丧失神智和战斗力，她就会成为罗韧的拖累。
    罗韧低声问她：“木代，你听得到我说话吗？”
    觉得她好像呼吸急促，又好像没有，林子里安静的有些可怕，不远处，曹解放尾巴翘的高高，低着头啄来啄去。
    猎豹终于出现了。
    穿着一身黑，迎着渐渐消去的阳光，像暮色来临前的幽灵。
    前尘往事，新仇旧恨，罗韧问她：“我兄弟的骸骨呢？”
    猎豹咯咯笑起来，说：“你说他们啊。”
    “磨成了粉，种花了。罗，记不记得我的住处，有一片花园？等你跟我回去，你就会看到，今年的花，开的有多么好。”
    “放木代走，我们之间的梁子，不要牵涉到无辜的人。”
    猎豹冷笑：“罗，你像个天真的小孩。两个人之间的梁子，就好像辐射波，永远会波及身边所有的人的。就像你的小女儿，你的兄弟，凭什么她会是例外？”
    罗韧低下头，吻了吻木代的额头，又扶她躺回去，然后站起来。
    猎豹质询似的看他。
    罗韧说：“你看，我站在你和她的中间。”
    “所以？”
    “所以你想伤害木代之前，先要把我杀掉。我不死，你跨不过这条线的。”
    猎豹轻蔑的笑。
    “这算是承诺吗？罗？”
    “你哪次做到了？你有没有对你漂亮的小女儿讲过，‘爹地一定会保护你的’，结果呢？”b