事很卖力啊。”戈尔多轻声道。
    “那当然。国王只说要把多余的税款给找出来，可没说会把这笔钱发还给百姓。这笔钱……最后大概会进威灵顿公爵的口袋，去给皇室禁卫军团充实军费吧。”亚特里夏说道。
    戈尔多抽了抽嘴角：“所以，公爵这次来是为了……”
    “来借兵，但也是来送钱。”亚特里夏·霍恩说道，“威灵顿公爵这回不仅仅是要追回税款，他还想光明正大地打进赫斯特·鲁玻设立在辖地的教会金库里抢劫。反正大家只知道鲁玻超额征税，那么超过定额的部分就都应该没收……皇室禁卫军团大部分都离不开帝都，所以他来向你父亲借人手。唔，鲁玻的辖地离这里不远。”
    戈尔多：“……”
    戈尔多忽然有种不详的预感：“您怎么知道的这么清楚？”
    亚特里夏手里的酒杯已经见了底，可见他此刻的心情真的很好：“一部分是靠听说的。还有一部分……你以为国王是怎么知道鲁玻超额征税的？”
    戈尔多：“……不会是您举报的吧？”
    亚特里夏：“我只是在离开帝都时顺手给国王寄了份匿名账单。”
    说起来，这也是神院的传统。只要是神院的学生，都有权利使用神院里的一个信箱，使神院的意见能直接传达到国王耳边……这个信箱的象征意义大于实用意义，但信箱里的信件会由国王的秘书来定时查看。
    戈尔多：“……你手上怎么会有账单？！”
    亚特里夏：“我当然没有。所以那封账单是伪造的，鲁玻违反教会规定的事实也是国王自己查出来的。我只是给了国王一个削弱主教势力的契机而已。如果国王没有这个意愿，那么别说一封假账单，即使是一百封一千封真账单，国王也不会下令严查。”
    戈尔多：“……”
    戈尔多·莫兰，在此刻终于充分地，意识到了一件事情。
    ——千万不要轻易得罪亚特里夏·霍恩。
    第二十八章
    如亚特里夏所言, 德蒙特公爵是打算跟卡萨尔·莫兰借一支骑兵。但是，他原本没有计划要亲自来参加卡萨尔·莫兰的生日宴会。
    直到某天的清晨，一段陌生的记忆在他的脑海中觉醒——未来的“德蒙特·庞德”竟然回到了自己的十七岁这年。
    ……这是一切都还没有开始的时候。
    德蒙特·庞德将自己关在房间里静思了整整一天。好在他平时也经常自己一个人闷在房间里, 所以服侍他的仆从们都没有察觉到异常。
    一天后, 他马上下令收拾行装，驾着马车以最快的速度从帝都赶往莫兰家族的领地。
    其他的事情都可以从长计议。唯有他所追随的那个王者……德蒙特以自己重获新生的灵魂起誓，这一次, 他绝不会再让那个王者的性命折在亚特里夏·霍恩的手上！
    看见一个活蹦乱跳的戈尔多·莫兰之后, 德蒙特稍稍安心了一些, 原本焦急的心情也得到了平复。他只花了几分钟就和卡萨尔·莫兰谈妥了借兵的事——因为卡萨尔·莫兰是个不输于他的战略家，在听完德蒙特的要求之后迅速解析了利弊，然后选择了支持他。
    然后，他们的话题就不着痕迹地转移到了另一个人身上。
    “……你对亚特里夏·霍恩这个人评价如何？”德蒙特公爵举杯喝了口酒, 有些突兀地提起了这个名字。
    这个问题令领主有些意外。
    卡萨尔·莫兰斟酌片刻，回复道：“霍恩先生是个人品与能力皆属一流的牧师。说他是个人材，倒不如说……他是个天才。”
    德蒙特公爵微微皱起眉, 唇角却不动声色地勾起了一个冷笑。
    亚特里夏·霍恩当然是天才。如果他不是，他怎么可能拥有能和戈尔多·莫兰相匹敌的魔力，又怎么会处心积虑地在暗处潜伏了那么久，抓住机会给了西大陆的黑暗君王致命一击……
    现在想起亚特里夏·霍恩来, 德蒙特也只有满腔的怒火和怨憎。他恨不得把那个家伙绑上绞刑架绞死、把他的尸体烧成灰！
    但是这种死法似乎还是便宜他了……
    这么想着, 德蒙特忍不住流露出一点狠毒的神色来。
    卡萨尔·莫兰皱了皱眉，有些警惕地问：“请恕我冒昧。公爵阁下为什么会突然问起霍恩先生？”
    德蒙特公爵觉得有些头疼。他在马车上颠簸了很久，夜宿驿站时却怎么也睡不着，现在觉得浑身的骨头又酸又涨, 脑子里像是有根棍子在搅。身体的不适让他心头不断增生出暴戾的情绪来。但是他又想到, 现在他才十七岁, 是赛兰卡帝国位高权重的公爵，而亚特里夏·霍恩只是个小小的司铎……他摁死亚特里夏·霍恩，应该就像摁死一只蚂蚁一样简单。这样的认知又让他感到一阵愉悦和快意——
    于是他苍白着脸颊，咬牙切齿，满怀着痛苦和快意地低声笑了出来：“啊。因为我在想该怎么杀了他。”
    卡萨尔·莫兰：“……”
    看着德蒙特公爵扭曲的脸色，卡萨尔·莫兰忽然从心底里产生了疑问：这位疯子公爵是不是人如其名，而且今天恰好发病了？
    更绝的是，这位公爵居然抬起头来，微笑着，用无比认真的语气问道：“你说，我该用怎么杀死他比较好呢？”
    卡萨尔·莫兰：“……”
    这个问题我真的没法给您回答。
    领主轻轻叹了口气，下意识地往门那边的方向瞥了一眼。
    幸好他们谈事的时候特地找了僻静的书房。守在门外的侍卫也都是他们的亲信，听到什么也不会随意泄露出去。
    “……您是不是喝醉了，公爵阁下。”卡萨尔·莫兰说。
    望着这个年轻到过分的公爵，卡萨尔·莫兰面无表情地加重了自己的语气回复了公爵荒诞的提问。他的回答虽然委婉，但是也表明了自己的立场——他不赞同公爵随意杀死一个站在他们这边的司铎。
    德蒙特公爵抬眼，轻轻笑了一声：“这只是一个提议。”
    “——你知道的，有瓦伦护着鲁玻，即使我们将他的金库洗劫一空，也仅仅是伤到了对方的皮毛。”德蒙特公爵轻飘飘地说道，神色诡谲，“但是如果我们能揭露鲁玻更多的暴行，那就不一样了……比如鲁玻得知了是谁将他违反税制的证据交给了国王，因此出手报复，杀害了举报者，这个举报者还是一个出自神院的司铎……”
    这样不仅仅能彰显赫斯特·鲁玻的罪大恶极，还能激起神院及教廷内部对赫斯特·鲁玻的不满。
    暗杀和毒药，都是教廷这群身兼圣职者和政治家的先生们所最为不耻的手段。足够使赫斯特·鲁玻声名狼藉。
    可是这一切的前提，就是牺牲那个为国王带来