“您的房间已经整理好了，戈尔多少爷。”马肖问道，“您需要上去休息一会儿吗？”
    戈尔多深呼吸了一会儿，觉得自己并不是很疲惫，于是回答道：“现在离天黑还早。既然没什么事做，我们不如去逛逛帝都吧？”
    和民风淳朴的穆塞城不同，王都伊莉斯彻底推翻了戈尔多关于这个时代城市的认知。街上的建筑不再是由石头垒成，整洁优雅的红砖白墙取而代之。
    马肖不会带着戈尔多去什么混乱的地方，因此他们出游的这条蒙索大道不仅距离月长石宫不远，更属于富人区。街上走的虽然不至于个个都是大臣王侯，但大多自家境殷实，行为举止也体现出了良好的教养，即使与陌生人擦肩而过，有时也会微笑着互相点头致意——
    他们逛了几家商店，买了几件看起来很有帝都特色的手工艺品，戈尔多打算把它们送给家里人。戈尔多付完钱转身的时候，发现马肖微微皱着眉，注意力似乎放在了别处。
    戈尔多：“发生了什么事情？”
    “有人在跟着我们。”马肖说，“自神院出来我就注意到了。他们的脚步和呼吸都很特别，且按照一定的阵列活动，目标应该就是我们。我无法确认他们的来意，因此我建议咱们还是尽快返回神院。”
    戈尔多微微愣住，从容接过商店老板递过来的商品，开始用余光打量着商店外穿行不止的人影。
    这条大道是由政府修建的，宽敞平坦，周边的建筑也由伊莉斯王室设计院统一规划，优雅美观且错落有致。要想在这种地方鬼鬼祟祟地跟踪什么人是非常显眼的，所以跟踪他们的人应该也是伪装成了过路的行人，光靠外貌特征难以判别——至少戈尔多盯了半天也没瞧出一个可疑的人来。
    被属下告知他们很有可能已经被暴露了的、混迹在人群里的、慌忙从戈尔多眼皮子底下滑过去的德蒙特公爵：“……”
    太好了，陛下没有发现他。
    ……都离得这么近了，陛下居然都没有发现他〒▽〒
    前世为帝王身边第一宠臣、今生与陛下“纵使相逢应不识”的德蒙特·庞德在心里默默流下了眼泪。
    他不动声色的混迹在人群当中，走入一条和戈尔多所在的商店街不远的暗巷，立刻有两个随从簇拥了上来。
    “公爵阁下。”属下汇报道，“请您小心。您离得太近了，身份很有可能会暴露。而且那位莫兰少爷身边的护卫不是一般人，很快就发现了我们跟在后面的人手……接下来您打算怎么办？”
    德蒙特公爵：“……”
    他没打算怎么办。
    他只是听说陛下终于来到了帝都，想去见见对方，但又找不到什么合适的理由，又害怕自己公爵的身份会引起对方的猜忌……只好出此下策，偷偷摸摸地跟在他们身后，也算是随行保护陛下。这种活儿他前世经常干——因为想刺杀陛下的人实在是太多了，陛下又是个宅不住的性格，总是喜欢独自出去散步，不许其他人跟着，德蒙特就只能带领着皇室禁卫军偷偷跟在后面……还经常跟丢。
    重来一次，“跟踪陛下”这个任务的难度系数还是非常之高。
    德蒙特承认，这次是他轻举妄动了，但是他并不后悔。
    能亲眼看见陛下神态平和地逛街，比什么都重要。
    于是他深吸了口气，往戈尔多所在商店的方向瞥了一眼，回头吩咐属下道：“继续跟着吧。”
    属下：“可是对方已经发现我们了。”
    德蒙特公爵：“没事，继续跟下去。你们的任务就是负责护送他们，不许出任何差池。”
    青年公爵说着，顿了顿，眼神瞬间沉了下去：“……如果有什么不长眼的货色撞了上来，你们知道该怎么办。”
    属下们纷纷称“是”。
    并非他杞人忧天。而是他料定，教皇绝不会对戈尔多·莫兰的存在视而不见。
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    多多：……请离我的私生活远一点。
    第三十八章
    戈尔多由于找不出什么可疑的人, 于是决定采取马肖的建议，两人即刻启程返回神院。
    可是根据马肖的反馈，这一路上那些人还是跟着他们, 却没有做任何事情……仿佛是在保护他们。
    戈尔多：“……会不会是父亲安排在帝都的人手？”
    马肖摇头：“感觉不像。”
    戈尔多抽了抽嘴角：“万一是他偷偷藏的人手、没有通知我们呢？“
    马肖：“……”还真有这个可能。
    主仆二人一边猜测着, 一边往神院走去。那些跟踪他们的人倒是没做什么，但是不怕贼偷，就怕贼惦记, 平白无故被人盯着的感觉也说不上好。
    直到他们进入月长石宫, 那些跟随着他们的视线才真正消失。
    戈尔多和马肖一路走向学生的宿舍, 比起刚来时冷冷清清的模样，月长石宫里活动的身影明显多了起来，大多以年轻学生为主。
    他们有的手捧书本，有的颈间挂着十字架, 穿着的衣服大多以白金二色为主，每个人的胸前都戴着一枚镶满了水晶制成的多角星徽章。这个多角星徽章应该就是神院学生的标识——据戈尔多所知，通过检测、进入高级课程学习阶段之后, 这枚多角星徽章就会被换成五角星的模样；毕业后，则是象征着荣耀的十字星。
    ……亚特里夏的“玫瑰十字星”是首席才会被授予的特有徽章。后几名看情况会被授予“蔷薇十字星”徽章，比如戈尔多之前遇见的那个讨人厌的哈里斯。
    他们很快走到了宿舍楼下，却在大门处遇见了一个熟悉的身影。
    那是个黑发黑眼、看起来都带着一股乖巧气息的男孩儿。他站在门前, 眼眶通红地用袖子擦着自己的脸颊, 而一对衣着富贵却低调的夫妇就站在他身旁，依依不舍地嘱咐着什么。那位夫人似乎是说到了什么伤心之处，哭倒在丈夫的怀里，而那个男孩也止不住自己的眼泪, 扑进男人的怀里和他们一起哭。
    戈尔多：“……”
    这仿佛家长们第一次送孩子上幼儿园的场景是怎么回事？不过这声音, 他好像在哪里听到过？
    定眼一看, 果然是熟人。
    是之前在洗礼仪式上结识的阿尔菲德。
    戈尔多脚步不停，又凑近了一点，果然听见那位夫人低低地抽泣道：“哦，我可怜的阿尔……”
    这对夫妇也确实是戈尔多之前在小教堂见到的巴顿夫妇没错。
    这一家三口身后，还有不停来往着的三四个仆人，在往宿舍楼上搬运着东西——似乎是些刚刚从帝都的商业区采购来的家具、生活用品和装饰品。
    正当戈尔多站在原地无言沉默的时候，抹了把眼泪的