“……可我还是觉得不妥。”基兰说道，“即使赛伦殿下不介意，其他听见的人也会介意。尤其是现在这种时刻，您还是保持端庄为好。”
    这些年，在“贤良”的大皇子的有意渲染下，第三皇子的名声已经从逐渐向莽撞乖张的方向偏移。现在提起大皇子，大家的印象都是沉稳智慧，而三皇子的形象就是勇猛有余、计谋不足。
    ……可其实三皇子走的甚至不是圣骑士的路子，他严格来说应该算是个牧师。而负责保护他的圣骑士，正是他身边的这位基兰。
    不过这也总比根本没有光明天赋的大皇子要好。
    只是大皇子比剩余的弟弟们都年长，已经参与处理朝政很久，所以支持他当皇太子的呼声也不容小觑。
    总的来说，现在的第三皇子还是有一争之力的。他也快到可以参与朝政的年纪了。只要拿下联赛的头筹，他就能乘着这股势态正大光明地加入争夺王位的战局，还能让贵族和大臣们都高看他一眼。
    第三皇子已经开始畅想自己在联赛上夺冠的场景了。
    “剩下的几个人现在的状况怎么样？”他扭头问基兰。
    基兰：“您放心，他们都是陛下和王后为您挑选的精英，不会懈怠的。”
    第三皇子点了点头，走下瞭望塔的石阶，有些感慨地说道：“论起魔法，我们恐怕真的比不过神院的那群家伙。毕竟他们出自教皇所在的国家，神院的名头也不是白叫的……况且我们的魔法弱势已经不是一朝一夕，从光辉之帝那个时刻起，开始就已经被赛兰卡帝国压过一头，至今都没缓过来。”
    “不过嘛。”金发少年笑着把望远镜递给基兰，“帝国联赛，向来都不是单单以魔法论成败的。”
    “参加联赛的还有来自铎瓦的月溪学院。”基兰没什么表情地说道，“请您不要掉以轻心。”
    “……月溪，那就是一群杂鱼。”第三皇子轻哼了一声，“他们倒是想赢，他们敢吗？”
    视线转回戈尔多这边。
    他们在侍卫官的引导下出了皇宫。而他们即将下榻的一座宫殿是阿奇德专门用来接待国外访问者的宫殿。这次从赛兰卡出发的使节团官员们也会暂住在那里。这座宫殿的内饰虽然比不得皇宫金碧辉煌，但也富丽逼人，房间的窗外还能看见一个树木葱茏、绿草如茵的花园。
    在享用了一顿宫廷御厨烹制的晚餐后，这种安逸奢侈的贵族生活已经彻底“腐化”了连日奔波后的、疲惫的神院代表队员们。
    饭后，他们几个集中在小客厅里，由戈尔多着手煮了一壶大麦茶来消食。而几个骑士院来的队员们则跑出门去，以练习剑法的形式消食了，戈尔多的“阑尾炎警告”并没有能唬住他们——也许圣骑士的躯体就是钢铁铸就的吧。戈尔多还真没听说哪个圣骑士死于肠胃病。
    他们几人靠在柔软的布艺沙发里，手中捧着茶杯慢慢地喝着，时不时抬头欣赏一下镂空琉璃窗外夕阳的景色，别提有多安逸。
    “我都有点不想去打比赛了。”休诺睁着一对死鱼眼，浑身被卸了力气一般说道，但只是片刻，他又突然反应过来，放下茶杯拍了拍自己但脸颊，“不行，必须振作！这是敌人的糖衣炮弹，不能中计！”
    “这不是什么糖衣炮弹。”博览群书的沃尔顿抿了抿嘴唇，开口说道，“这是阿奇德帝国对待外宾的基本礼仪。从以前开始就是这样。一些重要人物来访的时候，王室还会召开国宴——相比之下，我们这儿的规格根本不算什么。”
    休诺闻言，表情空白地仰面躺了下去：“那大概是我太穷了。”
    伊斯特拍了拍他的肩膀：“别丧气，在场的除了戈尔多，家里都不是贵族，这种待遇我们也是第一次见。”
    休诺于是扭头：“那戈尔多你觉得怎么样？”
    戈尔多认真回想了一下刚才的菜品，犹豫片刻，回答道：“还行吧。”
    休诺：“……那果然是我大惊小怪吗！可恶啊真的好羡慕贵族啊——”
    戈尔多抽了抽嘴角。
    其实从规格和菜品的质量来看，刚才那也是戈尔多自从穿越以来吃到的不错的一顿。但是他的灵魂是从那片遍地美食的华夏之国飘过来的，这个时代的各种生产制艺又相当落后，能好吃地让他哭出来那才是奇怪了。
    那边休诺还在嘀嘀咕咕，亚特里夏静静地瞟了他一眼，他就整个人像只鹌鹑似的缩了一下，瞬间安静下来。
    戈尔多：“……”
    戈尔多：“对了，老师，我有件事想跟您说。”
    亚特里夏点点头，把茶杯放下：“那今天就到这里，接下来大家自由活动。戈尔多，你到我的房间里来谈。”
    他们起身，走出了小会客厅的门，沿着走廊去了亚特里夏的房间。
    深红色的木门被关上，戈尔多刚想开口说些什么，亚特里夏就先开口了。
    “你是想说，关于这个徽章的事吧？”亚特里夏把掌心的徽章展示给戈尔多看。在没有人监视的情况下，亚特里夏第一时间就把这个徽章给摘了下来。
    “……就是它。”戈尔多问，“您有察觉到什么不对劲吗？”
    “有。”亚特里夏低垂着眼眸，皱眉道，“这个徽章在铸造的时候，被人动了手脚。”
    戈尔多也端详着亚特里夏手里的那枚。倒扇形的金色徽章上隐约倒影着戈尔多的影子——阿奇德的国徽、背后生出一双翅膀的金狮被刻在徽章上，连飞扬的鬃毛被雕刻地栩栩如生。
    “您说，这是为什么？”戈尔多问道，“我隐隐约约感觉到了一些……让人有些在意的东西。”
    “把休诺喊来吧。”亚特里夏沉吟片刻，说道。
    于是休诺也被从沙发上揪了起来，加入了讨论的队列。
    “你们觉得这个徽章被人动了手脚？”休诺惊讶地说，“可是我什么都没感觉到——”
    “国王当着这么多人的面把徽章赐给我们，当然不会让徽章现在就出问题。”戈尔多说道，“但里面的确有一些混沌的魔法元素。”
    休诺：“会不会是制造的时候被使用了魔法？不，等等——”休诺的表情忽然严肃了起来，“稍等。”
    说着，他回了自己的房间，匆忙地提了一整个工具箱来，从里面找出了一瓶外壁被涂成了黑色的小瓶子，还有一把细刷。他旋开瓶子，把那个徽章翻转到背面，小心翼翼地倒出了些星屑般闪闪发光的银色粉末来，然后用柔软细密的刷子刷了一会儿。
    “这是一种特质的粉末，用来检查一些小零件的真实损伤。但也能够让铸造师发现一些肉眼难以察觉的细节。”休诺解释道。
    只见原本光滑的金属表面，居然还真的渐渐浮现出了一个特别浅的图案来。
    随着被刷的面