不是狐狸精，她还懵懂着什么都不知道。一身樱草色寝衣的人正在擦头发，宁原道看着她背影琢磨，脸水灵，身上有香气，不爱打扮，再加上温柔体贴的劲儿，大概真是九天仙女下凡历劫来了。
    乐游对着铜镜擦脂膏，从镜子里看见宁原道走过来。
    吃醋
    “您……”乐游起身想扶，被按住一边肩膀坐回绣墩。
    宁原道从铜镜里看她，就在乐游以为他要说什么重要大事之时，督公问，
    “你用的什么脂膏，总有一股香气。”
    这话听着轻佻，偏督公一副再正经不过的样子，乐琪只好忍着羞说，“寻常面脂而已，没什么味道啊。”还让宁原道闻了闻盛面脂的小瓶子，果真是没有气味。乐游怕这个年代加乱七八糟东西的面脂伤脸，自己鼓捣猪油敷面，每日只一点点就够用。
    宁原道眸色更深了。
    吹了灯之后，把督公安置好，乐游坐在床边给人揉捏哄督公睡觉。
    “你怎么不上来？”
    “妾身怕碰着您伤处。”
    “我哪儿就那么娇贵了？上来。”
    乐游不肯，“咱们就照书房里来，等您好了再……”
    “让你上来就上来。”
    无法，乐游直挺挺躺在宁原道右边，挨到身侧人睡着之后轻手轻脚起身去炕上蜷了一宿。宁原道第二天早上卯正醒来，看见乐游在炕上好梦正酣，心里不痛快，单手拎着被子也爬到炕上偎在她身边睡回笼觉。乐游无法，此后只得每晚都乖乖和督公睡床上，开始几晚还不踏实怕碰到人家，没过多久就睡成死猪了，这是后话不提。
    宁原道从炕上起来时自觉左臂已经不影响行动，梳洗一番就乘着轿子往皇宫谢恩，正是大朝会结束，几位大人在书房议事。大皇子赵瑞也等在门口，一身锦袍衬得十六岁少年面如冠玉目似朗星。
    “奴才给大皇子请安。”宁原道规规矩矩行了大礼。
    满朝文武宫禁内外，没多少人敢受宁原道全礼，但大皇子是个例外，他打小儿就没拒绝过宁原道行礼。从王爷嫡长子变为皇帝嫡长子，他天之骄子般众星捧月长大又笃信儒学，养成了目下无尘的性情，从没把宦官放进眼里，自然宁原道也不是什么例外。
    等诸位阁老从御书房退出来，一个满鬓霜华的老人最后离开御书房。老人体型微胖，慈眉善目，如果不是身上的蟒袍一定会被认成寻常殷实乡绅。这位就是皇帝最为敬重的人，从龙保驾的第一功臣——李有禄，他护着皇帝在皇子所平安长到能出京的年岁，而后也颇多筹谋计量，是极不简单的人物。如果不是他一生不识字，宁原道定然坐不上司礼监掌印太监的位置。皇帝登基之后头一件事就是封其为亚父，是这位几经生死的功臣力辞不受才未能成真，被皇帝引为此生憾事。如今他年岁大了风湿缠身，求了恩典，下月就去南京荣养。
    见到这位佛爷，大皇子终于不敢再大喇喇受礼了，但李有禄还是坚持规矩，拖着肿痛的关节深深一揖，“殿下，礼不可废。”
    大皇子往旁边错了半步。
    青衣内侍奸细嗓子传过来，“圣人宣大皇子和督公进去呢。”
    李有禄拍了拍宁原道右臂，“小原子，往后就看你啦，咱家走喽。”
    宁原道看他佝偻远去的背影出神，转身进了御书房。
    皇帝心情很差，任谁被人在自家花园子里刺杀心情都不会太好，他脸色已经连着半个多月没放晴。再有李公公要去南京了，天南地北路途遥遥，谁都知道这是此生最后一次见面，他最信任的人如今要走了，皇帝彻底是个孤家寡人。
    他看宁原道拖着胳膊要跪，挥挥手只说免礼。
    大皇子来是给人求情的。中秋遇刺，宁原道受伤，皇帝让锦衣卫查案将功赎罪。刺客面目像是瓦剌人，但从他身上搜到了佥都御史孙怀策的手书。事情到此就成了一笔糊涂账，孙怀策是皇后娘娘的弟弟，大皇子赵瑞的亲舅舅，谁都不敢继续往下挖。此事最后盖棺定论为瓦剌探子企图行刺。但皇帝心思究竟如何就是龙威莫测了。
    大皇子慷慨激昂地说了一通，对自己亲爹动之以情晓之以理，“父皇，舅舅一定是被奸人所害。他身为御史秉公直言，不少人想置之于死地，请父皇明鉴。”
    皇帝听完之后没什么反应，只让他退下了，少年满脸错愕地离开，似乎不知道为什么被赶走。
    大皇子走后，宁原道听见皇帝长长叹气，
    “你说，朕百年之后，江山交给谁呢？”
    这时候不想着查出来刺杀他爹的幕后人，反而急着为自己舅舅辩解，不知道的还得以为大皇子姓孙不姓赵。
    宁原道垂着眼皮，不肯回答。
    “要是别人在这儿，肯定要奉承朕万岁，你倒好，连个好听话都不说。”皇帝摇摇头，也没指望他嘴里能蹦出什么，“你不好好在家养胳膊，跑出来干嘛？”
    宁原道从怀里掏出几张字纸，“奴才一是谢陛下