孟璟犹豫了下，昧着良心道：“很好，谢皇上恩赏。”
    皇帝目光落在楚怀婵身上：“那是楚尚书的嫡女，皇后说这手点茶手法难得，特召进宫来让御茶房跟着学点手艺。”
    孟璟：“……”
    您还可以说得再冠冕堂皇点。
    “孟都事虽自在惯了，但西平侯府还需后继有人。”
    皇帝低笑：“朕瞧着，楚尚书这小女儿，虽然出身比你差了些许，但也算才貌俱佳，堪作良配。孟都事觉得呢？”
    身为九五之尊，也还是怕把外甥女推进火坑啊。
    孟璟沉默着思忖了会儿，毕竟皇帝心里还有没有其他的小九九，他现下也说不好。
    今儿楚见濡摆明了是要把女儿往龙床上送的，说不好这会子还在盘算着，等明儿宫里的册封下来，该是个什么位份。这怎突然，皇帝就改了主意，让美人就这么砸到他头上来了？
    “皇上体恤臣下，但臣愧不敢受。”
    他习惯性地左膝先落地，右膝盖缓缓靠上去，身子匍匐着，跪姿还算虔诚。
    他双手撑在两侧，支撑着他跪不太稳的右腿。
    东门楼是皇帝夜间急召重臣之所，空间比不得三大殿宽广，室内熏香熏得他心里一阵一阵的烦闷。
    皇帝没有应声，目光远远落在楚怀婵身上。
    好半晌，穿堂风从逼仄的空间过，将熏香吹得四散。
    孟璟趁着这空隙，得了口喘息的契机。
    盏茶功夫过去，皇帝才道：“不急，再思虑思虑。”
    “镇守宣府，拱卫京师，孟家五世功不可没。”
    皇帝挥手召御医过来：“好生替孟都事瞧瞧。”
    “今日万寿，外伤入不得眼，恐让皇上沾了晦气。”
    孟璟将身子伏得更低了些：“此乃大罪，臣担不起。”
    世人多敬神明，更何况是顶着天子名头的皇帝。
    又是万寿这般忌讳颇多的时节。
    皇帝琢磨着他这句简单却饱含深意的话，手指有一搭没一搭地敲在桌上，轻飘飘的，却极有韵律。
    他的身子久跪不得，他几乎能感受到，左膝的伤口正在慢慢开裂，血正一点点地往外渗，兴许很快就会将金砖染上颜色。
    他几乎犹豫了下，要不要对御座上的人服软。
    这人手无寸铁，却拿捏着他的性命与整个孟家的前途。
    五指一握，寸寸成灰。
    僵持半晌，皇帝斜觑了跪得笔挺的楚怀婵一眼，话却是对孟璟说的：“去西梢间。”
    皇帝垂眸瞧着他，补了句：“朕不看便是，但孟都事别负了朕一番苦心。”
    左膝上的剧痛令他微微失了神，他抿唇将阵痛忍了过去，谢完恩后，跟着御医往西梢间走。
    从门楼过时，他目光在楚怀婵身上短暂地停留了一瞬。她端端正正地跪在那儿，任由熏风和斜雨打在身上，纹丝不动。
    他挪开眼，神色平静地进了西梢间。
    整个东门楼都不算大，西梢间更是逼仄。甫一进去，一股子久不通风的异味便令他微微皱了皱眉。
    太医恭恭敬敬地请他配合，他只得落了座，将右腿裤脚挽起。
    陈年伤疤依旧可怖，昭示着当年伤势的惨烈。
    御医下意识地吸了口冷气：“孟都事……这伤能养成现今这样，吃了不少苦头吧？”
    “还好。”
    太医多瞧了他一眼，说是这般说，但他是医者，一刀就能伤筋动骨的伤，能恢复到如今这般勉强可以走动的地步，其间历过的苦，他简直不敢想象。
    他尽医者本分好生瞧了瞧，最后还是说了那句令孟璟耳朵都起了茧子的话：“小侯爷这伤……”
    孟璟懒得再听这第一千零八遍，无礼地打断了他：“我明白。”
    久病之人嘛，脾气一般不太好。太医很大度地不和他计较，目光落在他左腿上。
    太医见他久无动作，抬头看向他，但一迎上这年轻人的目光，他忽然觉得脖子上多了丝凉飕飕的感觉。他瑟瑟地收回手，但又不敢违皇命，就这么僵持着。
    好半晌，孟璟忽然主动将裤腿往上挽了挽，小腿上无伤。
    太医伸出手去想再往上挽点，忽然听见他问：“令公子岁初刚娶了妻吧？”
    太医手顿住，猛地抬眼看向他，见到他眼里一闪而过的寒芒。
    孟璟屈腿，伸手握住左膝，揉搓着关节：“皇上无非担心臣腿好不完全，但这左腿，依您看，有问题吗？”
    太医目光落在他手上，他是用了全力的，手背之上青筋暴起。关节之处，但凡真伤着了，必然疼得哭爹喊娘。
    他摊开掌心，干干净净。
    西平侯府虽没落了，但后军都督府的人可没死绝。
    太医瞟了一眼守在门口偷闲的内侍，沉默着收了药箱。
    孟璟整理好仪态，起身跟着他折返回明间。
    门楼上，楚怀婵仍旧