“你刚才在哪里，我怎么没见你？”
    “随处走了走。”
    池了了见鼓儿封脸上虽然笑着，眼神却露出关切之意，刚才自己挨董修章打骂，封伯恐怕也看到了。
    果然，鼓儿封坐下来后，收起了笑，温声道：“阿了，那件事并不能怨你，你也并没有亏欠他们什么，以后不要再去接近那董朝奉了。”
    池了了勉强笑了笑，随即又叹了口气：“他老年丧子，看着太凄凉了。何况，我的确欠他儿子一份情。那天要不是他护着我，也就不会和曹喜结怨……对了，封伯，被你说中了，曹喜被放出来了，上午我出门就看到他。”
    “我也看到了。”
    那件无头尸案发生后，池了了曾和鼓儿封、萧逸水多次争论过，鼓儿封始终不信曹喜是真凶，因此脸上露出一丝喜色，虽然随即掩饰过去。池了了却一眼看到，立刻嘟起嘴：“封伯，你先别忙着得意，我已经求了疤面判官帮忙查这个案子。”
    “‘讼绝’赵不尤？那太好了！若是有他出手，这案子也许有望能破。”
    “就算赵判官破不了，我自己也要把它查清楚。我不信它能瞒一辈子，瞒住所有人！”
    和池了了分手后，赵瓣儿转身往城里走去，回到香染街路口时，躲到一个胖子身后。
    其实，不少人仍围在书讼摊的凉棚边，人缝里能望见哥哥赵不尤和墨儿正在跟一个主顾说话，根本看不到她，她忍不住伸舌偷笑了一下，放心拐进香染街。
    等会儿要走好几里路，她又一向不爱坐轿子，拘在个木箱子里不自在，让人抬着，更不安心。这街上有家梁家鞍马雇赁店，今天刚巧穿着前后开衩的旋裙，正好骑驴，就找了过去。店里一个小姑娘笑着迎上来，穿着翠绿的衫儿，戴了个双螺假髻，没戴稳，一动就晃颤，眉毛画得浓黑，眉心贴着鹅黄花钿，一看便是学京城最时兴的妆样儿，却没学像。
    瓣儿没在这家租过驴子，担心没有抵押钱，正要问价，一个壮妇人笑着迎了出来：“赵姑娘啊，你要租马还是驴子？”
    “大嫂认得我？我租驴子。不过，没带抵押钱……”
    “怎么认不得呢？你是赵大判官的妹子啊。一头驴值什么钱？赵姑娘骑去就是了，赵大判官去年帮我家解了那桩大麻烦，还没好好答谢过呢。小韭，快去把那头白花驴牵出来！换套干净鞍垫。”
    “那太好了，谢谢大嫂。我先把一天的钱付了。”
    瓣儿按时价，取出一陌铜钱，那妇人连声辞让，瓣儿执意再三，妇人才笑着收了。小韭已牵出一头青毛白花的驴子，瓣儿道声谢，骑着驴子走了。
    她向北穿出香染街，折向西进了内城，到了相国寺北门外的寺北街，这街上有很多南食店。她找到祝顺鸭鹅店，要了一爿白炸春鹅，又添了五对糟鹅掌，正好凑成一陌钱，让伙计用油纸包好，提着鹅，骑了驴，一路向南，笔直朝陈州门走去。
    汴京城南有三座城门，陈州门在最东。出了陈州门，继续往南，一条横街，是清仁巷，范楼就在左边巷口，斜对着太学外舍、辟雍东门。
    瓣儿没有停留，骑着驴慢慢在街沿上边行边看。范楼是两层楼，气派虽不及京里那些正店，却也足够敞阔。楼下大厅看起来能摆几十张桌，楼上临街十间单间。但店里似乎有些冷清，没有多少客人，恐怕是那桩无头尸案晦气未散，余慑还在，人都不敢来。
    那案子发生在二楼中间的那间，不知是第五间，还是第六间？
    那两扇窗都紧闭着，看不出什么来，若真要查这案子，还得到里面仔细踏勘。她轻轻一踢，催驴走快，离开了范楼，向东面行去。
    上个月，范楼无头尸案很闹了一阵子。
    两个前科进士去范楼喝酒，一个叫董谦，一个叫曹喜，还请了唱曲的池了了。池了了中途离开了，董谦和曹喜继续喝，门关着。店里伙计去上菜，却发现，曹喜喝醉，趴在桌上，董谦则躺在地上，流了一大摊血，已经死去。而且，头不见了。
    官府的人去查勘，房间内不见刀斧等凶器，董谦的头更不知去向。旁边隔间里喝酒的人都不曾听到打斗喊叫声。曹喜身上并没有血迹，他声称自己喝醉了，并不知情。官府羁押了曹喜，但他当时虽然人在凶案房间内，却找不到其他杀人证据，因此难以结案。
    京城太大，事太多，才十来天，人们就去赶趁其他新鲜事，这两天已经很少有人说了。当时赵不尤也曾动过心，不过案子已收归开封府，府里并没有来邀他相助，他也就作罢了。
    瓣儿记得，那天聊起无头尸案来，哥哥说验尸的仵作是吴盘石。赵不尤一向只依理行事，并不去阿附贵要，倒是嫂嫂温悦替他着想，说常年帮人诉讼，免不了和官府各级人物打交道，虽不必巴结，但也不该过于疏冷自傲。因此，凡哥哥办的讼案，所遇的官府人等，嫂嫂都细心留意，各人性情如何，喜好如何，每逢年节，都要一一送些薄礼过去。礼虽轻，不值什么钱，却都用了巧心思，清雅不俗，倒比那些重礼更令人欣喜。
    瓣儿一直帮嫂嫂打理礼物，也很熟悉这些人。知道吴盘石是江南人，爱吃鹅肉。所以特地去了京城最好的南食鹅店，花了些钱，备了份礼。她只知道吴盘石住在城东南外木柴巷，就往那边赶去。
    每天看墨儿跟着哥哥办事，她心里好不羡慕，只恨自己是女儿身，诸事不便。池了了托她这件事，勾起了她的心事，自己年纪也不小了，活这么大，从来没正经做过什么事，甚至连门都难得出几回。历朝历代，都有奇女子，都做过些惊天动地、青史留名的事来，自己虽不敢比她们，却也不该将青春白白虚耗在闺阁之中。她虽然爱笑，每每于深夜想到这些，都忍不住在锦被里偷偷落泪。
    所以，她决计去办这件事。
    哥哥嫂嫂恐怕不会答应，那我就偷偷去查，趁着还没嫁人，好歹该做一桩不寻常的事，往后老了、闲了，才好回想。
    想到“嫁人”，她顿时羞红了脸，忍不住自个儿笑出声来，惊得路边柳梢上两只鸟儿飞鸣而去。幸而路上没有什么人，春风微漾，满眼新绿，驴儿跑得轻快，驴铃叮当悦耳，一派春日好光景。想起自己最爱的当世女词家李清照那些小令，她也兴起，在驴背上自填了一首《如梦令》。
    独自骑驴漫喜，闲惹流莺非议。碧草重芳情，纵使东风无意。不弃，不弃，那怕此路迢递。
    第二章 尸检验状
    叶叶心心，舒卷有余情。——李清照
    来到木柴巷，瓣儿打问到吴盘石的家。
    她来到门前，下了驴，轻轻叩门，半晌门才打开，是一个矮胖和气的妇人，望着她有些纳闷：“你是？”
    “婶子，我是赵不尤的妹妹，叫赵瓣儿。有事来请教吴大伯。”
    “赵姑娘啊，快请进！”
    瓣儿牵驴进到院里，将驴子拴在门边木桩上，才回转身，见一个高瘦的老年男子从屋里走了出来，她见过，是吴盘石。恐怕是由于常年查验尸体，吴盘石神情始终冷郁郁的：“你是赵将军的妹妹？”
    她忙恭恭敬敬答道：“对。吴大伯，我叫赵瓣儿，这是我哥哥让我送来的祝顺鹅，他说这几年常劳烦您，正好过节，略表一点谢意。”
    吴盘石露出一丝笑：“这怎么敢？前日刚收到赵将军送来的江南扇子，还没去当面道谢，这又……”
    “哥哥说，若不是吴大伯眼力老到、行事谨细，好几桩疑案就都沉埋地下了。”
    瓣儿把鹅递给了吴妻，两下推拒了一阵，吴盘石才让妻子收下拿进去。
    瓣儿忙道：“我今天来，还有一事相求。”
    “姑娘请说。”
    “想请教一下吴大伯，一个月前，范楼那桩无头尸案。”
    “莫非府里请赵将军来查这案子？”
    “没有，哥哥只是觉得好奇，让我顺便请教吴大伯。”
    “赵将军想知道什么？”
    “那尸体有没有什么疑点？”
    “最大疑点便是头颅不知所在。”
    “其他呢？”
    “尸体全身其他地方都没有伤痕，死因可能有二，一是被捂住口鼻闷死，二是重击头部致死。”
    “会不会是毒死呢？”
    “不会，指甲、皮肤都没有青黑迹象。”
    “还有呢？”
    “尸体颈部切口断面平滑，没有伤到骨头，是从骨缝间割开，刀法相当老练。”
    “吴大伯相信凶手是和死者一起喝酒的曹喜吗？”
    “我只勘验尸体死因，其他不敢乱说。不过，那看伤口和血迹，是才行凶不久，但曹喜手上、身上均没有血迹。我还抄录了一份尸检验状，你可以拿回去给赵将军看看。初检、复检都有，初检仵作是白石街的姚禾。”
    吴盘石回身进屋，取出一卷纸递给瓣儿，瓣儿接过来忙连声谢过，告别了吴盘石夫妇。
    走到途中，她将驴停在路边，取出那卷纸，在夕阳下细看。
    那是范楼无头尸案的尸检验状副本，正本一式三份，官厅、尸检官和死者血亲各留一份。想来是吴盘石行事谨慎细心，抄录了一份，自己留存。
    尸检分初检和复检两次，分派两拨人检验，吴盘石是复检仵作，瓣儿先看初检验状。
    开封府验状宣和三年第八十七号
    二月初十日未时，据董修章讼状乞检尸首。开封府左厢推官于当日申时差人吏廖旺赉牒左厢公事干当官初检。本官廨舍至泊尸地头计三里。
    初检官：左厢公事干当官岳启德
    申时一刻承受，将带仵作人姚禾，人吏刘一、章起，于三十日申时三刻到太学辟雍东坊清仁巷范楼，集坊正张武盐、坊副万威千、已死人亲父董修章，初检到已死人头颅被割，系要害致命，身死分明，各于验状亲签。
    死人尸首在范楼二楼左六间内，东西向仰躺于地，身距南墙六寸，距北墙七尺三寸，距东墙三尺六寸，足距西墙二尺五寸。尸身无头，正、背、左侧、右侧皆无伤痕，无中毒征兆，颈项切口伤面平滑。外衣白布襕衫，内衣白布衫，白布裤，白布袜，足黑布履。腰系一青锦袋，内有钱一百三十七文，墨丸两颗，纸笺三张，药单一张，发丝一缕。死人亲父董修章检视，除发丝外，确为其子董谦衣物。
    仵作人 姚禾 人吏 刘一 章起
    坊正 张武盐 坊副万威千
    已死人亲父 董修章
    左厢公事干当官 岳启德 押
    瓣儿又读复检状，吴盘石是当天两个时辰后去范楼复检，和初检并没有什么出入改动。她收好两份验状，站在路边细想：董谦为何被杀？他只是一个太学生，家境一般，并没有多少钱财，杀他一定不是谋财。当时屋中只有他和曹喜两人，曹喜真是凶手？但为何身上没有血迹？他被捕后始终拒不承认自己杀人，若凶手另有其人，曹喜为何一无所见？董谦的头去了哪里？凶手为何要将他的头藏起来？这当然不是街坊所传的什么食头鬼作祟，凶手将头藏起来定是有他不得不藏的缘由。
    这个案子还真有些考人，以目前所知，无法得出任何结论。初检官是公事干当官岳启德，他和哥哥赵不尤有过交往，不过眼下尽量先不要去找他，万一被哥哥知道就不好了。初检的仵作叫姚禾，这个名字不曾听过，刚才吴盘石说他住在白石街，离这里不远，正好在回家沿路，不如先去姚禾那里再打探些讯息。
    瓣儿骑上驴，沐着晚霞，向北面行去，想着这案子竟比哥哥历年办过的都要难，她心里欣喜难耐，又吟唱起来时填的那首《如梦令》，唱到“不弃，不弃”时，忽然笑起来。刚才没发觉，自己竟将二哥赵不弃的名字填进了词里。
    赵不弃是赵不尤的堂弟，为人风雅倜傥，诙谐不羁，瓣儿最喜欢听二哥说笑话。她笑着想，等哪天见到二哥，一定要把这首词念给他听。
    到了白石街，瓣儿打问到姚家，背街的一个小宅院。
    这时暮色已浓，瓣儿心里暗暗焦急，但因是顺路，还是问一问吧。她下驴敲门，开门的是个年轻后生，和自己年纪相仿，方脸大眼，长相端朴。
    “请问姚仵作是住在这里吗？”
    “是。”后生望着瓣儿，有些诧异，又略有些腼腆。
    “我姓赵，想问他点事情。”
    “什么事情？”
    “这事得当面问才好。”
    “我就在你当面啊。”后生笑起来，笑得有些憨朴。
    瓣儿也忍不住笑起来：“你看我，一说仵作，想着不是叔叔，就是伯伯。”
    “我爹是仵作，今年我才替了他的职。”
    “那我有点事情，能问你吗？”
    “请讲。”
    “话有些长，我们就这样隔着门槛说话吗？”
    姚禾的脸顿时红起来：“本该请你进来，不过我爹娘都出去了，家里现只有我一个……”
    瓣儿脸也顿时绯红，窘了片刻，才想起来：“我看巷子口有间——”
    “茶肆。我也正要说……”
    两人目光一碰，又都微红了脸。
    “我先去那里等你。”瓣儿忙笑着转身走开，心想，我这是怎么了？他怎么也是这样？
    她进到茶肆才坐下，姚禾就已经赶过来。
    “伍嫂，露芽姜茶！”他先要了茶，而后笑着坐到瓣儿对面，“这家没什么好茶，不过露芽姜茶煎得特别，别处没有。”