面对着眼前的困局，吴汉经过反复思量，仔细分析，最终决定以秦丰做为己方的突破口。
    秦丰军目前驻扎在黄邮水岸边的黄邮聚，一座人口不多的小镇子。黄邮聚并没有城防，只是镇子的外围有一圈土墙，对于大军来说，这圈土墙有和没有差不多。
    目前邓奉军驻守在新野，易守难攻，而且多为南阳老兵，作战骁勇，延岑军驻扎在朝阳，朝阳城也同样是易守难攻，且延岑部下，多为汉中老兵，同样骁勇善战。
    相对而言，驻扎在黄邮聚的秦丰军，算是比较好打的。正所谓柿子要挑软的捏，在吴汉眼中，秦丰军就是那颗软柿子。
    有了作战的目标，吴汉率军直扑黄邮聚。秦丰得知汉军主攻己方的消息，立刻派人，给邓奉和延岑传去书信，让他二人赶快率军来援。
    与此同时，秦丰亲自指挥麾下的精锐大军，于黄邮聚外拉开阵势，摆出一副要与汉军决一死战的架势。
    在秦丰看来，自己率领的都是精锐之士，就算不是汉军的对手，但起码可以抵挡汉军个两三日。
    两三日后，邓奉援军、延岑援军，必然赶到黄邮聚，到时己方三路大军，围攻汉军，又岂有不胜的道理？
    可是他太低估吴汉，也太低估汉军的战力了。
    别看汉军现在的局面很危急，在南阳被逼得四处乱窜，但主力尚存，战力未减。眼下汉军已经被逼到了绝路，与秦丰一战，就是汉军在南阳的最后一战。
    胜，全军将士可突围出南阳，败，全军将士怕是要在南阳全军覆没。
    所以在此战当中，无论是吴汉，还是下面的将士们，都表现出了破釜沉舟的斗志与决心，对秦丰军展开了猛攻。
    正所谓人比人得死，货比货得扔。秦丰以为自己的精锐部队，能够暂时抵挡住汉军的进攻，可在实际的交战中，完全不是那么回事。
    八万余众的汉军，如同八万多头嗜血的猛兽，对战场上的秦丰军展开了凶狠的攻势。
    秦丰军精锐，在如狼似虎的汉军面前，仅仅就坚持了一个时辰。
    一个时辰后，战场上几乎变成了一边倒的局势。汉军方阵不停的往前推进、碾压，骑兵马队，或绕侧或绕后或穿插，骑步配合已达到了炉火纯青的地步。
    面对着汉军犹如惊涛骇浪般的攻势，秦丰军是顾前顾不了后，顾左顾不了右，将士们成群成片的向后败退。
    一部分将士还留在战场上，拼死抵抗汉军，一部分将士已无心恋战，纷纷后撤，如此一来，秦丰军已完全没有阵型可言，好似一盘散沙。
    秦丰军一乱，汉军的斗志更加高涨，推进的攻势也更快更凶猛。在后方指挥作战的秦丰，不是不想阻止己方将士的溃败，可他实在是阻止不了。
    眼瞅着己方的前军溃败，中军大乱，后军连连后退，秦丰意识到此战己方已经打不下去了，他下令全军回撤，退回到黄邮聚。
    可是两军纠缠在一起，又岂是那么容易撤退的？
    秦丰军一路被汉军追杀，仓皇逃进黄邮聚。秦丰军想凭借黄邮聚那一人多高的土墙，阻止汉军的进攻，无疑是笑话。
    汉军将士们冲到土墙底下，第一批将士们靠着土墙，组成人墙，后面的将士踩着人墙，便直接爬到土墙顶上。
    随着汉军一鼓作气地攻入黄邮聚，秦丰军这回已经不是有组织的撤退了，而是四散奔逃。
    秦丰带着一部分心腹，犹如丧家之犬般的逃出黄邮聚，一路向南郡方向逃窜。
    只此一战，吴汉率领的汉军大败秦丰军，不仅大大提升了己方将士的士气，同时还化解了己方在南阳的被困之危。
    之后，吴汉没有追杀秦丰，率领着汉军，一路向东撤退，去往复阳，穿过复阳，再往东行，便可进入豫州的汝南郡。到了汝南，也就等于脱险了。
    邓奉、延岑都没想到秦丰军竟然如此的不堪一击，败得如此之快，连一天都没能坚持住，便被汉军杀得落花流水，一溃千里。邓奉和延岑不肯放汉军逃离南阳，率领各自的大军，随后追击汉军。
    他二人的军队合到一起，有十余万众，而且军中大多都是久经沙场的老兵，战力丝毫不比汉军弱。
    倘若是正面交锋，以吴汉为首的汉军，还真未必能打得过邓奉、延岑联军。
    吴汉率军一路东行，总算是进入汝南。可邓奉、延岑竟也率军追杀进汝南。吴汉无奈，只好率兵北上，去往汝南北方的颍川。
    现在无论是跑在前面的汉军，还是追在后面的邓奉、延岑联军，都是苦不堪言。
    先前，吴汉军的后勤补给被邓奉率军偷袭，洗劫一空，军中的粮食早已所剩无几，将士们每天能吃上两顿饭就算不错了。
    而邓奉、延岑联军，也都缺少军粮。
    邓奉的粮食储备本就不多，但兵力可不少，每日的消耗都是天文数字，而延岑则更穷，他已经失去了自己的地盘，他和数万部下，说白了就是一支流民军。
    可以说不管是前面跑的，还是后面追的，双方将士都在饿着肚子。对于吴汉军而言，他们有个先天的优势，就是跑在前面。
    吴汉军所过之处，如同蝗灾过境一般，但凡是能吃的东西，被抢得一干二净，就连树皮都恨不得扒光了带走，他们是连一粒粮食都没给后面的追兵剩下。
    等到吴汉率领汉军进入颍川后，邓奉和延岑联军不敢再追了。其一，麾下的将士们实在是坚持不住，其二，汉军在颍川找到了接应，王常。
    王常是绿林军出身，而且还是绿林军三巨头之一的下江军主将，算是绿林军的核心首领之一。但他和其他绿林军首领不一样，王常与刘縯、刘秀的关系特别好。
    刘玄定都长安后，对王常还是很不错的，赐他刘姓，册封为邓王，食邑八个县，而且特准他在自己的领地里，可主掌生杀大权。
    这么个封赏，等于是把王常给封成了一个土皇帝。
    吴汉率军进入颍川，刚好和在颍川的王常相遇。王常不仅向汉军提供了最短缺的粮草，而且还愿意与汉军站在同一条战线，共同对抗邓奉、延岑联军。
    得到了王常的援助，汉军总算是把这口气给缓了过来。而邓奉和延岑则没敢追进颍川，西撤退回南阳。
    至此，汉军在南阳的作战算是暂时告一段落。随着以吴汉为首的汉军主力撤离了南阳，汉军在南阳这里，便只剩下一座孤城，宛城。
    宛城。
    万脩病故后，没过几日，南方传来消息，吴汉军击破秦丰军，开始向汝南方向撤退。
    刘秀意识到宛城即将变为孤城，他召来坚镡诸将，说道：“子伋，大司马已率我军主力，准备撤离南阳，大司马部一撤，宛城将彻底沦为孤城。子伋在宛城，独木难支，随我一同撤回洛阳吧！”
    坚镡向刘秀拱手施礼，说道：“陛下，请恕微臣难以从命！”
    “啊？”他此话一出，别说刘秀愣住，在场的其他将领们也都愣住。刘秀诧异地问道：“子伋还要留在宛城？”
    “是的，陛下！微臣要留在宛城！”见刘秀皱着眉头，坚镡深吸口气，躬身说道：“陛下，宛城是万将军拼死护卫的地方，现万将军被埋在这里，只要微臣还有三寸气在，只要南阳贼寇还未平定，微臣必誓死守卫宛城，绝不后退一步！”
    刘秀鼻子发酸，眼圈泛红，他站起身形，走到坚镡近前，拍了拍他身上的甲胄，说道：“君游，暂时的撤退，并非永久的放弃。我可以保证，我们早晚有一天，还会打回南阳，到那时，必将击溃邓奉、延岑诸贼，夺回宛城！”
    坚镡低垂下头，没有说话。
    刘秀再次拍拍他的胳膊，说道：“好了，以当前之局势，放弃宛城，势在必行，君游奉旨行事就是。”
    说完话，他正准备转身走回自己的座位，一直低着头的坚镡突然屈膝跪地，向前叩首，说道：“陛下，请恕微臣……将在外，君命有所不受！”
    坚镡这句话，让在场众人的身子同是一震。将在外，君命有所不受，军中的确是有这种不成文的规矩。
    但问题是，这种情况通常是天子不在场，传来的旨意不符合实际情况，军中的主将可随机应变，不按照天子的旨意行事。可现在天子就在这里，就当着坚镡的面让他撤离宛城，他竟然弄出一句‘将在外君命有所不受’的说词，既让人觉得哭笑不得，又让人禁不住为他捏着一把冷汗。
    刘秀脸色沉了下来，皱着眉头说道：“朕现在命令你，必须率军撤离宛城！”
    坚镡跪在地上，保持着向前叩首的姿势，说道：“微臣是奉大司马之命，镇守宛城，只要大司马没有传来撤军的命令，微臣就不能撤！”
    “你……”刘秀指了指跪在自己面前的坚镡。你好大的胆子，竟敢搬出大司马来压我！这话都到了刘秀的嘴边，又被他咽了回去。
    他明白，坚镡搬出吴汉，其目的就是不想走。自己是天子，自己的话，就是圣旨，连吴汉都得听圣旨的，何况是坚镡？
    刘秀沉吟片刻，意味深长地说道：“子伋，君游病故，我汉室已折损一员大将，难道，子伋还要我汉室再折损一员大将不成？”
    坚镡说道：“万将军说过，身为将领，若能死于两军阵前，幸事也！”
    刘秀凝视坚镡好一会，斩钉截铁地说道：“我不想听这些，我现在命令你，你必须跟我撤回洛阳！”
    坚镡的语气也同样坚定，说道：“微臣宁死也不撤出宛城，陛下若因微臣抗旨不遵而要杀微臣，微臣亦怨言，只求陛下能将微臣葬于万将军墓旁！”
    “……”看着都愿意以死明志的坚镡，刘秀也没辙了。他喃喃说道：“子伋孤守宛城，倘若贼军大举来攻，何解？”
    坚镡再次向前叩首。何解？他也不知道何解，他只知道，只要自己还活着，就要继承万脩的遗志，留在宛城，与贼死战到底。
    他没有说话，任观出列，向刘秀跪地叩首，大声说道：“陛下，微臣愿留在宛城，与坚将军共御贼军，请陛下恩准！”
    在场的众将，纷纷出列，跪地叩首，齐声说道：“微臣愿留在宛城，与坚将军共御贼军，请陛下恩准！”