沈月之眸中喜意如潮涌。
    江繁绿终是略怔，深入想到什么，身形往后侧一偏，悄然抽开了仍被沈月之抓着的手。
    而后天晚，众人在正房陪老太爷用了膳，这才散去。
    独沈月之似是精力无限，膳后又要拉江繁绿去内院赏月漫步，江繁绿觉着乏，便指了平乐给沈月之领路，自个儿回去西厢。
    一推门，珠帘寂寂，烛火轻摇。
    江繁绿忽地，又从镜匣摸出那块她好些日子未曾碰过的浅青玉佩。那玉佩落在手心里，凉凉润润，如覆雨露。
    似是较之从前，更加纯净无瑕。
    “然我今日，却愈发不清醒，生了不该有的期待。”
    便在听闻周晏西喜欢她的那刻。
    一声沉吟，江繁绿苦笑着拢了手，只现出玉佩一角。那一角，还隐约刻着一字。光亮又落寞。
    *
    翌日，周府，后院书房。
    虽离新栽的桂树有些距离，但周晏西在看账本的时候，鼻尖仍若有若无萦绕着几缕花香，沁人心脾。
    因而壮汉阿左一进书房，便瞧见自家少爷神色怡然，一手摸账本，一手盘木雕。双管齐下。
    待他唤声“少爷”嗯，然后他少爷抬眼看他，账本放下了，木雕照样盘。
    “……”阿左擦把额头，禀报说，“方才我已经去衙门打点过了，以后只要陈掌柜想去牢里看望陈来，狱卒自会通融。还有，铺子也已经命人收拾出来了，随时能与陈掌柜拿去重新开店。”
    “嗯。想那陈来虽蠢，倒也识相，知道道出那暗卫相貌。”书案前，周晏西眯了眯眸子，眉眼间难得流露出一丝和善，“便是看这点份上，小爷也不会狠心，拒了他那一点孝意。”
    点了点头，阿左眼珠子上瞟，想起还有一事不明：“不过少爷，明明有陈来帮着指认，咱手里又有香客名册和住持做证，哪怕是知州暗卫，也罪责难逃。少爷何不喊衙门依法行事，直接去他张府拿人审问呢？”
    “不急，小爷还在磨刀。”
    倏忽间，昏暗的地窖，尖锐的棘刺一一呈现眼前，周晏西狞笑道：“一刀下去致命，小爷才够高兴。”才够对得住江繁绿那满身伤痕淤青。
    “你且先去砸钱，把那暗卫收为己用。”顿了少顷，他起身，掂了掂手中木雕，又不见笑意，“若他蠢，不识时务，便替小爷转告他，知州罢免那日，他就永远只能当条无主之狗了。”
    “是。”
    阿左后背一凉，默默退出了书房。
    最后在门边再望一眼自家神色冷峻的少爷，真庆幸自己跟其他三个兄弟跟对了人。毕竟少爷要狠起来也是真狠，杀伐决断，全一念之间。
    只是这位爷……能不能别再盘木雕了。
    他瞅着那小鲛童的头都要被薅秃了啊喂！
    然而，乐在其中无法自拔的周晏西，毫不自知什么薅秃不薅秃。手上依旧盘得风生水起，分分钟让那木雕光滑圆润，如若涂漆上釉。比起刚从江繁绿怀里掉出来的满身毛刺，完全不是一般景象了。
    这会儿他正欢，乍地廊上有人推门：“儿子啊，娘进来啦，找你有事。”
    “咯吱”一声，周夫人便出现了，还带着满脸不可捉摸的笑意。
    周晏西未有细究，放下木雕迎上去：“娘，什么事？”
    “小事小事。”周夫人扬扬手，故作随意，“就是娘看你最近收购皮毛，这天儿又越发冷了，想管你要块上好的皮子包起来送去方府。”
    “方府？”
    “就方启行他家嘛。”
    “……”
    周晏西蓦地面色一沉。
    好家伙，周夫人暗暗激动了，这一听见方启行仨字就变脸，还不是情敌是什么！
    压制住心头激动，她又轻飘飘补充说：“是这样的，昨儿方启行一回去，今儿他娘就派人说后日要办马上蹴鞠赛，喊我邀江夫人和绿绿一块儿去看。方才江夫人那头应了，还同我说要各自备礼过去。这不，娘就来找你了。”
    “其实要说这蹴鞠赛，我还真看腻歪了，每回都是方启行赢，有什么悬念。想他辈上游牧民族，上马自然厉害。不过江夫人和绿绿总该不腻，娘就当陪她们再看看方启行得胜咯。”
    至此，周夫人的推波助澜第一步完成了。且如她所料，自家儿子的脸色已经难看到不能再看。
    只见周晏西皮笑肉不笑回了她一句：“娘，要皮毛没有，皮鞭倒是一大捆。全在马厩那儿，您自个儿去挑。反正方启行爱骑马，全送了他抽马也无妨。”
    “……”
    瞧瞧，瞧瞧这话，以前什么东街张寡妇，都是放屁，谣言！周夫人这下终于断定，周晏西的的确确是看上江繁绿，没跑了。
    哎，也不枉她大把年纪还撒谎一场。其实这蹴鞠赛，这回还真不是方家要办，咳咳，是她派人去方府，喊方夫人办的。
    包括江夫人和江繁绿，也是她自作主张请的。
    就等着后日，激他一