这一年开始，祈热时不时会遇上一个问题：什么时候要小孩儿。
    第一次是在二月份的除夕年夜饭上，那会儿陆时迦还在美国上课，没空回国过年。席上柳佩君没有直接问祈热，而是故意只问了班堇和祈凉。
    这个问题对班堇和祈凉来说尚早，一个23，一个25，并不着急。季来烟和祈畔总是尊重他们的意见，也还未问过。
    只不过没想到班堇回答得十分果决：“不打算要啊，我们还不够格儿，天天只想着自己玩，要是有小孩，肯定带不好。”
    柳佩君很是意外，“不打算要啊？”
    季来烟理解柳佩君的想法，这会儿借着机会劝说她：“两个都还是孩子呢，不急，以后慢慢计划。要孩子也不是小事儿，几个孩子上学的上学，工作的工作，他们都有自己的想法，我们急不来，也不需要急。”
    道理是这么个道理，柳佩君都明白，可还是有些急，不经意看一眼祈热，欲言又止。
    祈热低着头吃饭，暂时没有主动回应。
    第二回 ，是季来烟直接问了她。
    那段时间祈热嫌一个人住着冷清，便住回了木樨门。那日她刚从医院回来，探望完刚生产完不久的李妲姣和初到世界的两个干儿子，到家和季来烟碰到。季来烟关心几句，继而直接问了她的打算。
    “妈妈尊重你们的想法，就是想替你柳阿姨问一问，你柳阿姨不想让你们觉得她在催，也不想给你们压力，所以一直没问你，也没问迦迦。但是现实问题摆在面前，年龄确实对生育有很大影响，你们要是有这个打算，早一些总归更好。”
    祈热当然知道几个长辈们的顾虑，但她确实还没有这个打算，便实话实说：“我和陆时迦还没讨论过呢，他应该有想过，但是知道我还没想好，所以没直接问我。我其实有点恐育，也对自己带好孩子没有信心，不能那么草率地就决定下来。本来，我觉得我好像没那么喜欢小孩，但是看到姣姣两个儿子，真的可爱过头了……”
    季来烟听出点意思来，笑了笑说：“生宝宝确实很痛，这个是得做好心理准备。至于抚养和教育方面，也必须提前做好准备。当初我和你爸爸打算生你的时候，你爸爸做了不少功课，我是自己莫名有信心，后来就决定生了。这个问题是得严肃对待，但也不需要给自己那么多压力，不是还有我们呢嘛？而且妈妈总觉得，迦迦很会带孩子，是个好爸爸。你想想啊，你和迦迦长得都不差，以后的宝宝得多可爱啊。”
    听完这一席话，祈热的想法有些松动了。
    三月份她又去了一次伯克利，本想和陆时迦商量商量，最后还是放弃了。陆时迦硕士时期学的方向是体验式高级控制系统设计，另外又自学了产品设计，学业只重不轻。恰好又是他最忙的时候，他连饭都没什么时间吃，黑眼圈也重得很，她来了反而有些耽搁他，是以没待两天就回了国。
    两人下一次见面，是阳台上小雏菊即将凋谢完，祈热生日的时候。
    陆时迦忙过一阵，请了假回来陪她过生。
    是久旱逢甘霖，一个是雨里的风，一个是饱受摧残在风雨里飘摇的花儿，两相周旋。太久没下，这场雨便下得格外久。
    祈热几乎要溺死过去，歇了好长时间才缓过来，这才有心思去回想陆时迦刚才在她耳边说的话。
    他问她，还记不记得在东京的时候，他送她回东外大，地铁上那个送她皮球的小女孩。
    那会儿祈热脑袋一片空白，被他好一阵磨，才乱回一个“记得”。
    陆时迦便接着说：“祈老师，我想有我们自己的女孩。”
    意思不言而喻。
    祈热这会儿边想边休息，身后陆时迦拥着她，呼吸清浅，她以为他睡了，朝他那边一翻身，他又立即睁了眼。
    祈热摸着他脸，靠过去亲他一下，“你刚才说的，认真的？”
    陆时迦点着头，“比任何时候都真。”
    这段时间祈热也想了不少，原本考虑他还年轻，但是也知道不能因为他年轻，便擅自地认为有小孩对他来说太早或是不好。
    她自己也有了打算，这会儿便跟他商量，“我也想过了，我也想有我们自己的小孩儿。我马上能升副教授，如果这时候怀孕，前面做的准备可能白费，也可能只是缓一两年，工资会多一点，但对我来说不差那么些，所以我都没有问题。我是想到你，如果现在就生，你都还没毕业呢。所以我的想法是你毕业前一年，你留在美国实习，或者回来，我就待在家等你，你一毕业，顺便就晋升当爸爸。在这之前，有充足的时间做育儿准备，也可以多挣一年的奶粉钱，这样你觉得行不行？”
    陆时迦听她轻声细语地和他打着商量，指尖碰了碰她发丝，“我有点担心。”
    祈热知道，他的顾虑和家里几位长辈的顾虑一样，便动之以理：“我身体很好啊，练格斗，健身，要不要把我的检查表给你看？而且也就剩一年了，不差这么久时间。正好我还可以升副教授呢，我总不能工资还比你少吧？”
    陆时迦笑了，“我知道你的工资……”继而说实话打击她：“我在东京实习时候，也比这个高。”
    说完就被打了，“钱多不多重要么？除了钱你还知道什么？！”
    陆时迦笑着翻身压过去，“嗯，不重要，”往她脸上亲一下，“但是你给工作室投资了，赚的钱有一半都是你的。”
    祈热不明白，“什么投资？”
    “你之前给祈凉救急的钱，我算我头上了，相当于你给工作室的网站构建投了一半的钱，所以产出的一半也是你的。”
    祈热还是蒙，“可是祈凉还我钱了啊。”
    “那是我给他的，他用不着还，那个钱就等于先回本了。”
    “可是……不是你和吉野的工作室么？”
    “我投的钱更多，而且他现在忙着带孩子，又想去旅游，想撒手不管了。”
    祈热抓歪了重点，“你不会是看吉野带孩子，自己也想带了吧？”
    陆时迦笑着摇头，“早就想带了。”
    “……陆时迦你真是天才，哪有像你这么大就想带孩子的……”
    陆时迦纠正她：“我只想带女儿。”
    “……重女轻男。”
    孩子的事儿暂时商量出了结果，到下半年开学，祈热也成功地升为副教授。
    花自酌好一番感慨，徐云柯听说后也发来祝福短信，顺道透露自己即将启程去南美。
    陆时樾请她吃饭已经是一个月后，他刚出差回来，给她带一份大礼。
    西餐厅吃完饭，陆时樾送她回去，路上听着新闻，祈热摇着头感叹。
    陆时樾问她怎么了，她一五一十地告知，说起高中时候校门口小卖铺老板说的话。
    “那时候是刘晓庆吧，老板说，说不定下一个武则天也会偷税漏税，这不？武媚娘……”
    她之所以记得这么清楚，是因为那时候是和喻星淮一起出校门吃饭，时间是喻星淮出事故的一个月前。她曾经反复回忆起那段时光，所以细节也记在心上。
    “时间过得真快，想想我们上高中那会儿，都是十六/七年前了。”她忍不住感叹一句。
    陆时樾微微点了点头，“诺基亚，摩托罗拉，桑塔纳2000，s.h.e，国足出线，非典……随便一个，想起来都印象深刻。”
    祈热赞同般笑着，“现在哪还见得着诺基亚？全是苹果，摩托罗拉也少见了，国足——”
    陆时樾无奈地摇了摇头，“那时候以为国足要崛起，现在看来，反而是巅峰了。”
    祈热知道，即便陆时樾忙得不行，也还是关注着国足，她大概能理解一些他的失落，便安慰他：“我们没有未卜先知的能力，所以这些落差都是正常的，指不准再过几年，水平又回去了。”
    陆时樾笑了，“当初也没有想到，你会和迦迦在一块儿。”他停了两秒，继续说：“也没有想到，我可以衷心地祝福你们。”
    祈热也笑了，故作生气地问：“所以你到底什么时候——”她是真心想问，他到底什么时候谈恋爱，又知道他肯定被问烦了，临时话锋一转，“什么时候还我钱啊？”
    她朝他伸出手，“我干儿子满月酒，你出差不在，我替你送的红包，你不会忘了吧？”
    陆时樾确实是忘了，她一提醒，他才记了起来。
    “我可是按照你的规格送的，下回他们周岁，你也得替我包一样的，我当干妈的，面子必须足。”
    陆时樾笑着应下了。
    李妲姣的双胞胎儿子满一周岁，已经是2019。
    2019年，祈热33岁。她已经习惯往返于伯克利和梅城，漂洋过海去见比她小9岁的爱人。
    到六月底，两人终于结束了两年的异地生活。
    陆时迦选择回国实习，被几家大公司抢着要，最后选择了去某水果公司。实习之前，有一个月的假期供他休息。
    这一年的夏天尤其热，仿佛回到了2001年，吃绿豆沙，吹电风扇，几个人一起躺在家里看电视。
    班堇在这个夏天之前上了一个乐队节目，祈凉偶尔会去祈热和陆时迦那儿一起看，边看边用小号在微博上转发、夸人，也一点不留情面地和键盘侠对骂。
    甚至是远在法国的鹿小诗也告诉祈热，说自己在追这个节目，还说尤其喜欢里面的那支女子乐队。
    祈热直接透露，“那个主唱是我弟媳。”
    鹿小诗万万没想到，发来一长串惊叹号和法文脏话，还要祈热帮忙要签名专辑。
    祈热爽快地答应了。
    除去追节目，还有早前两人商量好的——生小孩儿。
    距离陆时迦毕业还有一年，这会儿正是他们商量出来合适的准备时期。但因为祈热职业规划的临时变化，她希望再缓一段时间，于是计划暂时又被搁置了下来。
    2019是个有些特殊的年份，这一年，中华人民共和国成立70周年。
    北京时间2019年10月1日上午10点，亦是一个有些神奇的时间。这个时间点，让假期可以睡懒觉的大部分人，提前醒来看阅兵仪式直播。
    70响礼炮鸣响，全场齐唱国歌，主席讲话，阅兵开始。
    英姿飒爽的女兵方队，东风41，东风17，空中梯队，群众□□，和平鸽展翅高飞，气球拥挤腾空。
    电视机前是一个个兴奋的国人，在这之中，包括了游历各国终于说要回归祖国大怀抱的徐云柯。
    徐云柯回来之前已经做好了前期准备，成立一个翻译社，又开一个法语培训中心，还开玩笑说要把祈热从梅外挖出来。
    “祖国这么欣欣向荣，我都回来了，你还不支持下我的事业？”徐云柯有机会便要跟她开一次玩笑。
    祈热当然是拒绝，“祖国海纳百川，支持百花齐放，我这朵花儿得一枝独秀才行。”
    彼时已是2019年的末尾，祈热坐在车上，驾驶位上是陆时迦，两人正往木樨门去。
    挂断电话前，祈热叮嘱“爱国人士”徐云柯，“冬至了，咱们大祖国习惯吃碗汤圆，别在国外待了几年，给忘了。”
    放下手机，陆时迦又将音乐调高一些声音。
    祈热觉得有些好听，问陆时迦歌名。
    “甜約翰的，城市的浪漫运作。”
    「浪漫」两个字，在所有人满怀欣喜与期待，迎接二十一世纪二十年代的第一年时，尚还存在，可跨年的钟声一敲响，接踵而至的，却是一个又一个令人心痛的消息。
    浪漫或许至死不渝，2020年伊始，浪漫却被部分压制。
    新型冠状病毒席卷全球，科比坠机逝世，澳大利亚大火，“n号房”事件，埃博拉又一次爆发，美国一黑人遭警察压颈死亡……
    单看国内，武汉封城，抢购双黄连，火神山医院投入使用，李文亮医生去世，高考延期一月，清明全国哀悼，武汉解封……
    再到个人，隔离在家，想尽办法买口罩，看《想见你》，为深夜的《喀秋莎》落泪，为ao3被墙而气愤，网课成为日常……
    这势必是比2019还要特殊、还要令人印象深刻的一年。
    还是2月份的时候，远在法国的鹿小诗一时回不了国，本来要回美国准备毕业的陆时迦也被家人制止，暂时留在国内。
    小区被严格管制，出门被限，每一个人只能一日又一日地居家隔离，时不时看疫情最新动态，为各种新闻揪心。
    除此之外，也考验每一个人，如何度过漫长而又无聊的一天。
    三月初，便传来班堇怀孕的消息。祈凉被班堇又打又骂一顿之后，仍旧嘴硬：“趁现在你不方便出去巡演，也挺好的。”