“你们要问什么？”钱宁始终垂眸，不敢正眼与他们对看。
    苗颐：“警方翻查，曾平国欠超过百万的高利贷，他失踪之后不到两年，那些高利贷就没有再上你家中骚扰，是这些吸血鬼突发慈悲放过你们，还是有人在背后解 决了问题？”她视线环绕四周，客厅摆设素雅，一台立式钢琴置在墙角，“孤儿寡母，你没有工作，有富余能力供养女儿上大学，把家料理得井井有条，真让人佩 服。”
    钱宁双唇颤抖：“你什么意思？”
    “欠下巨债，死可能是唯一的解决办法，可人都趋生避死，走投无路 之下，曾平国找到当年的抢劫案的同伙，如今娱乐行业龙头的老板，想通过勒索他拿钱。原野一开始不肯给，两人发生打斗，曾平国头部受创，在工作室流了一大摊 血，浸上当时尚未装嵌完成的铜像，应该伤得很重。但幸运地他拿到了一笔钱。”
    “接下来，就是我们的推测了。”苗颐接着说，“这笔钱可以还掉一部分债务，给你们喘口气，可曾平国当年就是凶悍的劫匪，曾经情妇无数富得流油，怎么会甘心一辈子像狗一样被人追着撵，于是他决心摆脱这一切。看他加注保险，受益人写了你的名字，我想计划你是知情的。”
    钱宁一只手攥紧靠近心脏的针织领子，过了很久，似乎下定决心般摇头，“我不知道你在说什么。”
    苗颐重重叹了口气，“原野的供词表示你知道曾平国失踪前去过他那儿，你的口供却没有这一点，这是知情不报。我理解你维护家人的心，但是作伪证也是犯罪，他值得你放弃一切为他遮掩吗？”
    “他不是什么家人！”曾悦儿忍不住了，自从她知道父亲还活在人世，想到过了七年小家仍被他连累，对他的憎恶鄙夷与日俱增。
    钱宁喝道：“悦儿！”
    “妈，他假死不只是为了逃债，他躲在坑渠里害人，你帮他等于跟他一起作恶！”曾悦儿抓着她的手，不让她掩面逃避，“你是知情的，对吗？不然不会千方百计妨碍我调查，还偷偷代我跟报社辞职，你在害怕什么？他凭什么让你赔掉下半生，替他圆谎擦屁股！”
    钱宁喊不出声，无法自制地干呕，单薄的肩膀不住颤抖。
    从来就不是为了曾平国，名存实亡的婚姻，让她半辈子在担惊受怕中度过，境况好时不绝的情妇上门寻衅，欠债时无日无夜拍门叫骂泼粪放火，她是软弱的人，只能抱着悦儿痛哭，一天天神经衰弱。
    要是他真的死了，就是最好的解脱。
    他还活着，他还有能力伤害她们母女，如果不是收拾书桌时发现悦儿在查马戏团虐待动物的案子，钱宁也不知道只差一点，他们父女就要碰上了，悦儿就会发现她父亲的恶行，也被他扯下深渊。
    她所做的一切都是为了悦儿，她卑微地分担那个人的罪恶，都是为了悦儿可以堂堂正正做人，为什么她就不明白自己的苦心？
    “钱女士，我们去过市中心的马戏团，今天已经有人死了。”苗颐故意把摔下楼逃跑的驯兽师说死，好看钱宁的的反应。
    钱宁不住淌下泪水，无力掩饰的双眸中有恐惧，有不安，也有绝望，却没有惊讶。
    苗颐顿了顿，继续说道：“无论如何警方都会追查下去，不在乎你说或不说。我们上门是希望你能在最后关头帮自己一把，不是把自己搭上去就能让事情了结，更不是你保护女儿的唯一办法。你的女儿如今懂得明辨是非，你的教育功不可没，我想你心里面知道对错的。”
    钱宁如石膏像般僵坐着，如不是眼帘睫毛微微阖动，苗颐都以为她晕死过去了。好一会儿，才看见她上下唇轻碰，喉咙挤出沙哑的字句。
    第12章
    搜捕行动最后还是没抓到人，被来回折返跑薅掉半条命的杨清水实在顶不住，也没理由跟下半场，自个儿回公寓了。
    眼看着林知律为了追上那小变态，生跑了半个游乐场，回来还能气定神闲跟同僚反馈情况，心不慌气不喘，杨清水手长脚长，运动起来犹如绝症病人，恨不得沿路给他挂个氧气瓶，他那点身子骨，总而言之——
    虚。
    以前杨清水一天运动量，顶多跟楼下老大爷打打顺风羽毛球，平日里就是公园下象棋——能悔棋那种，避免老头们犯心脏病，现在呢，回回让他冲着扑灭罪恶，提溜两片肺疯跑，还没有因公殉职的钱，实在划不来。匡扶正义这种事，真不适合他干，等找回正主凌余，退休收租好了。
    身为推理小说写手，杨清水忘记了最重要的一点——人不能随便立flag。
    夜幕来临，拖着手脚一头扎进被褥，明天最好先去找一趟崔珊珊，问问她，如果曾平国没死，案子是否还要查下去。他好不容易适应生存降级，今天的驯兽师提醒他，这里面水太深，不好招惹，要死人的活他可不接。
    加钱另说。
    黑暗中杨清水从兜里掏出他捡的小东西，浅色透明薄薄的一片，插在泥地里毫不显眼。他是在马戏团表演的地上捡到的，顺手搂进兜里，这会儿掏出来，边看边自言自语：“总不会是大象脚皮吧……”
    这块形似人指甲的东西。
    可谁会走着走着连皮带肉掉整片指甲？
    脑子还没想清楚，夜风吹过，冷得人一个激灵：他今早出门时，明明关窗了。
    头顶黑影扑来，还没来得及给杨清水张嘴——等等，你们连家门都不报，杀错人我岂不是很无辜！黑影一只手勒紧脖子，另一只手捂住他的口鼻。
    什么东西甜甜的，哦，是乙|醚。
    醒来前杨清水做了很多个梦，他回到了原来的世界，他当侦探功成名就，飞黄腾达，有人替他写了本自传，杨清水一个不小心又穿进书里，无限循环……
    他还做了个梦，他跟林知律打麻将，被林知律怀疑出千，罚他吃掉一整桌子的麻将牌……
    还有很多很多，都是混乱而骇人的噩梦，然而一切都不如他睁开眼的瞬间，发现自己大字型被绑在冷冰冰的验尸床上，全身被扒得光溜溜的，只余下一条三角内裤！
    先那啥后那啥也不至于玩到捆绑这么重口味吧？！
    杨清水手臂一阵刺麻，似乎被扎了一针。脖子也被固定，脑袋不能转动，只看得见手术用的无影灯和斑驳的天花板。只是闻到一股刺鼻的气味，这味道他太熟悉了，跟以前经过医学院不时飘进鼻子的福尔马林溶液一模一样。
    妈耶，他是要被做成标本了么？！
    坏人总是特别有自觉性，杨清水惊恐不定思绪联翩时，便从楼梯缓步走来，隆重登场了。
    “为了一千几百拿自己的命不当回事，查自己不该查的事，只有死到临头的时候才会后悔？”那人说