呈上一句话，玛丽安的脸色倏然变了，染上轻倩的绯红颜色。当即便跳下马背。
    “噢！是布兰登先生，我真没想到他会来。我看起来怎么样。”她既高兴又焦虑，头低了又抬，拉拉罩衫，理理鬓边，觉得自己哪都不行。
    凯迪从马上下来，贴脸抱抱她，说道，“你很好，自信点吧。”虽然凯迪根本想不起布兰登先生是谁，但她仍然为玛丽安高兴。
    “凯迪，你跟我一起去吧。”玛丽安兴奋地说道，她看起来很激动，十分希望分享这份喜悦。
    “布兰登先生是一个人来的吗？”凯迪问仆人，得到了肯定的回答，她便笑笑，说道，“那我不去，布兰登先生是单独来见你的。”
    玛丽安拜托凯迪把她的马牵回厩里，将缰绳塞到她手中，便光彩照人的跑走了。
    凯迪望着她的鹅黄色裙摆渐渐远去，在阳光下，褪成小小的一片，蝴蝶翅膀般忽闪烁动，她觉得玛丽安一定会有一个美好的姻缘，就凭她这份不肯妥协的勇气。
    凯迪微笑着摸了摸马儿的耳朵，把缰绳绕在手腕上，朝马厩的方向走去。
    利威尔走下最后一级台阶，踩到一根柔软的麦秆。微风飘过舒朗的旷野，来到竹林，竹叶摇摆，织成一片含蓄而模糊的私语声。
    烟青的天空蔓延至地平，汇入大地，折返成深绿的针叶林，寒鸦在树林中叽喳叫着，棉团一样的白鹅静悄悄地穿过篱笆。
    他轻轻地看着这许多陌生的颜色，发觉自己并不讨厌这里。但总归是有些过于平静。
    戴着黄色手套的长工砍下新鲜的竹子，捆扎起来，用胳臂夹起长而软的竹茎，一端拖在身后的地上，慢慢向木板车走去。这片竹林不只是用来观赏的。
    竹林的后面便是庄园的马厩，这时，凯迪正从此处路过，对他说道，
    “只剩下你了吗？”
    “你还不是一样。”
    利威尔见她有些吃力地控制着两匹骏马，便帮她牵了一匹。凯迪向他道谢，跟在他身后走着。
    “你们用这竹子做什么？”利威尔问道。
    “纺织布料。”凯迪答，“用这种黑金竹的叶子。”
    黑金竹？利威尔顿住脚步，一片清薄的竹叶，落在他的肩上。
    “黑金竹丝纺成的布料，比蚕丝更加柔软，更富有光泽。”凯迪继续说道。
    这倒很有意思，利威尔心想。他又慢慢走了起来，说道，“黑金竹提取物的合金，也是我们刀片的原材料。”
    “砍巨人的刀片？”凯迪问。
    “嗯。只有用那种特制的刀刃才能砍透巨人的皮肤。”利威尔解释道。
    “原来如此。”凯迪恍然地说，“之前在工业城的郊区看到很大一片黑金竹，当时还在奇怪，真没想到是制作刀片的材料。”
    小路的岔口通向临近的外姓领地。一个干瘦佝偻的农民从另一侧跑来，慌乱使他的脚步疾缓不均，手里的铁铲哐当掉在地上，他紧张地捡起，继续踉跄着往回赶。
    他心事重重，似乎无暇顾及周遭，跑近竹林，才猛地看见凯迪，嘴巴张了一下，没叫出声，低下头想从她身边溜走。
    “等一下，你出什么事了吗？”凯迪喊住他，亲切地问道。
    农民慌慌张张地说，“回小姐，是出事了。”眼神躲躲闪闪。
    凯迪不解，看出他想隐瞒实情，却又不敢撒谎的窘迫，说道，“在哪里，出了什么事？”
    “雷伊斯大人的领地，出出事了……”
    听到雷伊斯，凯迪紧张起来，强烈的不耐烦也涌了上来，厉声道，“说清楚！”
    “农民。”终于，他不情愿地说，“有农民在闹事。”
    凯迪没有多想，二话没说就跨上马背，对利威尔说，“我必须去看看。”
    她不是在同他商量，也没有要求他一起。利威尔思考着‘农民闹事’四个字的含义，不论如何不是她一个小姑娘能解决的事情。
    利威尔踩蹬上马，流利地调整好缰，对凯迪说道，“在路上，你要给我解释清楚。”
    第6章 庄园篇
    雷伊斯庄园教堂的背后，一棵参天古树撑着巨型树冠，庇护安葬在此的家族成员。
    它沧桑树干上的那只干涩的眼睛，正在目睹一场暴行。
    几个静静躺在墓穴中的棺木已经暴露在树的阴影之下。锋利的铁犁，铁镐，砸向土地，再用力剜起，掘开新的墓碑。农具触碰石块发出的响声不绝于耳，几十个神情期待的农民将墓地团团围住，当中站着一个祭司。
    ——“住手。”凯迪愣在原地，嘴唇不自觉动了动，她难以相信这一切。而后突然醒悟般越过利威尔，拨开褴褛的农人，朝祭司跑去，大声喊道，“住手！”
    众人将这句话清清楚楚听见后，全都看向凯迪，虽然来人只是一个姑娘，可仍有不少人面露变色。
    凯迪认得这祭司，就是曾在面前的这座教堂见过他。他与当日并无两样，黑袍加身，手握纯金法器，挂着一抹似是超脱的淡然神情。
    “你们，这是在做什么？”凯迪问道。
    祭司看清楚凯迪，而后淡定地闭上眼，缓缓说道，“坟墓承受魔鬼和动物的进攻，负责揭露墓主无德的行径。重新打开坟墓，便可以洞悉死者的卑鄙行为。”似乎是为了增加这番话的重量与神圣，祭司摇动法铃，四周便无人再出一言。
    凯迪受到暴行的刺激，不由自主冲了上来，可当下听到如此可笑却又冠冕堂皇的说辞，一时间竟不知所措。
    气焰嚣张的农民们将她围在中央，