家族中唯一一位平民王后。它的名字叫做王后指环，人们都说，王后的指环代表至死不渝的爱情。
    那个男人走路带出的风声是侍卫们的噩梦。穿过湖心的长桥，男人的帽子压得很低，他下巴上的胡茬短而整齐，眼睛下面小的褶皱使他的面相凶狠。虽然他经常会笑，可笑容丝毫不会动摇那份与生俱来的狠恶。
    他走向这顶太阳伞，立在近旁，并没有马上说话。
    “事情办好了吗？”女人目视前方，开口道。
    “我是来复命的。”男人道。
    “那孩子死了？”
    “女人跑了，小孩我杀了。”
    “女人无所谓，罗德的孙子死了就行。”她端起茶杯抿了一口，“还没成年就跟女人生孩子，学了他爸的本领。”
    “罗德的长子已经死了三年，现在他唯一的儿子也死了。就不要再讲死人的坏话了。”男人道。
    她沉默了片刻，说道，“罗德在哪里？差不多该告诉我了吧。”
    男人朝花池看了一眼，并未发言。
    女人继续说，“那个胆小鬼瑟瑟发抖地躲在哪里？你告诉他，我不会把他怎么样，让他别害怕。”她轻蔑地笑着转了下手上的戒指，光芒锋利闪烁，“没有能力守护巨人之力就退位让贤。其他家族的人都这么想。”
    “你也是这么想的吧。”她抬起头看向男人，目光穿过他的身体，“阿克曼。”
    肯尼看着她，笑了笑，好像听到什么可笑的事情。
    “没什么事儿我就走了。”他说。
    “谁允许你走了。”女人用无可反驳的语调说，“坐下。”
    “别逗了。”肯尼忍不住笑了出来。
    空气中弥漫着剑拔弩张的气息。
    “你能对我发誓吗？罗德的后代已经全部除掉了。”女人沉住气说。
    “……”肯尼静默了几秒，伸手将一个空茶杯倒满，而后一饮而尽。
    “告退了。”他说。
    女人只朝他的背影瞥了一眼，她松开攥紧的手掌，惨白的手心重新充上血色。
    她狠狠地呼吸了一番，才得以恢复平静。她朝远处的侍卫举起手。侍卫快步走来。
    “把那女孩喊过来。”她的目光飘向对岸宴会的人群。
    ***
    熟红色的枫叶随风飘下，落在瓷白的茶杯底座上。
    凯迪握着宝宝的小手，指了指说道，“这是枫叶，宝宝，好看吗？”
    “哇！！！！！”孩子黑豆子一样的眼睛闪了闪，突然哭了起来。
    “给我吧。”斯嘉丽伸出双手把她的孩子抱回怀里。
    “啊，你别哭。”凯迪在一旁愧疚地比划着。
    “没事，他就是这样，哭很正常。”斯嘉丽一边摇晃孩子一边说道。
    凯迪捻起叶片放在桌上，把茶杯坐回底座，抬头看向宴会的人群。
    不知为何，在这场王室举行的宴会上，到处散布着老弗利兹国王将不久于人世的消息。
    此时，宴会的焦点——王储杰里·弗利兹王子在一位男性友人的陪伴下，同年轻的女士微笑，交谈。杰里·弗利兹尚未婚配，可他的年纪只有十六岁，大可不必着急。但王后却将此事提上议程，引来许多猜疑。
    当今王后莉莉莎，是弗利兹国王年过中旬后的续弦。国王与第一任王后没有子嗣，莉莉莎王后嫁给国王六年后，终于诞下皇子。关于国王的流言在王子出生后才渐渐消失。
    这场宴会在希娜境内的行宫中举行，行宫在距离王都15公里的郊外林野，作为王室夏日的避暑胜地，风景十分优美。
    这里无疑是凯迪寻找罗德·雷伊斯的好去处。方才，她已经同很多人交谈过，她在对话中不经意流露目的，可雷伊斯的去处似乎还是无人知晓。
    人们的回答，甚至让整件事神秘了起来。
    “雷伊斯啊，我听说他曾经在玫瑰街的典当行出现过，他现在过得不好。”
    “据说雷伊斯已经组建了新的家庭，但不管怎么样都是在疗伤吧，可怜的男人。”
    “你为什么打探他，我听说雷伊斯是个没心没肺的人，他频繁出入风月场所，日子过得极其放荡。”
    “噢，雷伊斯，那个可怜的好人。他的家人出事前跟我有一些债务往来，一年前，我接到过称是他管家的人的拜访，他还没有忘记处理这些事情。只是从来没有见过他本人，我希望他现在平安。”……
    直到斯嘉丽唤凯迪过来看看她的孩子，凯迪才坐下休息了一会儿。凯迪的目光落在斯嘉丽的脸上，她还是同从前一样美丽，只是眉宇之间多了添了几分平静和坚毅。从前她是一只铃叮作响的瓷器，适合远远地瞧着。而现在的她让凯迪想起那些化妆用的白色粉扑，精细可靠，可以握在手里，柔韧而有弹性。
    她很喜欢她的孩子，凯迪看着斯嘉丽不禁微微笑着，“你的跟你丈夫现在关系怎么样？”她问。
    斯嘉丽叹了口气，“就那样。他一直对我很好，时间久了我也蛮依赖他。你知道的，我一个人什么都做不成，但是我现在管着十几个商铺的账目。”接着，她哼起一只小调，又去逗她的孩子。
    像一只的蝴蝶飘行而来，玛丽安轻盈地坐在了餐桌边，“嘿嘿。”她对着朋友露出笑脸。
    三个姑娘重逢在这里，她们都很开心。斯嘉丽带着哺乳期的孩子，所以她们坐在最角落的位置上，兴奋地说个不停。
    “哎，凯迪，皮埃尔又在呆呆地盯着你看。”玛丽安笑着说。
    “他又不是不知道，凯迪不喜欢他。”斯嘉丽的性格