还是欲壑难填, 要直杀到青州来, 大军已在青州前和鞑靼鏖战数日了。
    宋灯不知该如何回答陈蓉的问题。
    她其实不像青州城里大多数百姓一样害怕，因为她听到了王大将军的死讯。她知道成王这位舅舅没有一点将才，见了敌人只知退缩, 偏偏他是天子钦定的统领, 不管其他人提出多少良策，只要他不采纳，就没有人敢去担着责任一意孤行。毕竟违反军令是大罪, 就算最后立了功，将军要斩一样说得过去。而他们对王将军的为人实在没有信心，便只能眼见着大军一次次退败。
    四十万大军, 就算打不胜鞑靼人，也不应当让人闯进家门烧杀劫掠才是，唯一的解释便是，这位王将军又逃了。
    好在这一次，王将军没逃成，他死了。
    宋灯头一次因为一个人的死而心生庆幸。
    宋灯知道，接下来上位的未必就是曹江，但元孟高居庙堂，总会想法施力，最终能统领大军的一定是曹江。只要熬到那时候，宋灯便有信心青州不会出事。她知道，曹将军和王将军不是一路人，他带领的大军，就算不能气势如虹地赢，也决不会不战而退，让手无寸铁的百姓遭受屠戮。
    她只是担心，要等多久呢，青州城会不会在那之前就被攻破？
    况且，胜败乃兵家常事，世上没有常开不败的花，就算是曹将军，她也应当做好最坏的打算。
    宋灯对陈蓉道：“还是有些怕的，就算一千遍一万遍地说服自己，可还是怕那个万一。”
    重来一世，虽说她已经放弃了想要得到元孟的心，可这不代表她没有了别的指望，可以从容赴死。她还有许多山水想看，有许多传奇故事想听，她想活下去。
    陈蓉轻轻道：“我也是。”
    她从前曲意逢迎，夜里心头泣血时也曾恨过自己为何不是男儿身。可现在她发现，不用重新投胎转世，她一样可以做原本以为只有男子才能做的事，纵使要比那些男子难一千倍一万倍，那也有趣味。她宁愿死于这份野心，也不愿被鞑靼人轻贱这条性命。
    宋灯起身道：“不行，看来我得抱把刀才能睡着。”
    睡在耳房一直没吭声的水岫竟也开口了：“小姐，你别动，我来拿，屋里黑，别不小心磕着碰着了。”
    宋灯这才发现，她们三人竟谁也没睡着。
    其实往好里想，青州的形势也没那么差。淮北侯世子手下还有三万精锐，托青州铁矿的福，如今各个都配有铁甲与利刃。就算前边大军出了什么岔子，还有淮北军能抵挡。
    水岫拿来了宋灯的佩刀，陈蓉调侃她：“你可别睡梦中伤了自己。”
    宋灯才不在意这点调侃，她将佩刀抱在怀里，方觉安心许多，慢慢地终于入睡。
    青州城里的氛围一日比一日压抑。若不是随意流窜会被治罪，照样要丢了性命，只怕北川这一片都要成为空城了。
    如今家家户户都备着刀剑，妇孺亦随身藏了匕首，只想着真有城破之时，至少得有反手之力。
    宋灯头一年便按着记忆描述了好几种守城器械，工匠早做出大概模样，只如今在四周城墙摆上后还是嫌少，又紧锣密鼓地让人赶制。
    宋灯神经最紧的时候，青州城收到了前头曹将军让人送过来的信，信里说先头大军折损太过，如今战力十不存一，还望北川各州支援。这信不只送给青州，可他们都知道，有三万淮北军的青州是曹将军他们最大的指望。
    宋灯看了这信，对死去的王将军恨得厉害，十不存一，这是何等的损失，怪道曹将军也巧妇难为无米之炊。但凡正面对打，两边杀出热闹，怎么也不至于惨烈至此，一看便是一味溃逃惹出的祸乱。
    宋灯生着气，那头淮北侯世子和宋炀想了很久，都说应当去。
    世子是个书生气很重的青年，宋灯第一次见到他的时候，还以为他是个手不能提肩不能扛的文人，没想到竟是弓马娴熟的淮北侯世子。
    因为担忧北川战事，世子接下这份差事时没把妻子带来，想着等以后北川稳定了，若他还不能走，再将叶寻珠接来，也让她看看北川的风光，省得她一天到晚被关在府中活生生闷坏了。
    宋灯当时听了只是笑，高兴他们夫妻和睦，心意相通。可现在想起来，却觉得心酸难耐，只怕淮北侯世子一去不回。
    宋灯思来想去，对淮北侯世子道：“我在京里便听闻曹将军素有将才，此次若曹将军有计谋，世子不妨听从一二。若曹将军也没有特别好的法子，不妨将鞑靼引到青州城前，用我们先前排练的法子，让城里的甲卫队用守城器械和城外的军队相配合，狠狠坑杀鞑靼一次。”
    宋炀听了都有些急眼，拉着她道：“这太危险了！”
    怎么能让鞑靼打到城门口来？
    淮北侯世子想到青州那些新奇器械，有些沉默了，没像宋炀那样反驳。
    事实上，这些东西一做出来，试过威力后，宋灯便让宋炀将图纸送往整个北川，只是真正有心又有财力去造的州到底是少数，只有青州