的芙蓉花标记，若有所思地走进了美人妆。
    槿婳正招待客人，见宋承先来了，把客人交给了小梅，走上前来对宋承先道：“宋哥哥，你怎么来了？真是让妹妹的小店都蓬荜生辉。”
    槿婳边说着，边把宋承先请进了里屋。
    宋承先进了里屋，喝了槿婳沏的茉莉香片，才微笑道：“槿婳妹妹这近来生意如何？”
    “还可以。”槿婳道。
    她那些纸盒子很奏效，这几日明显觉得生意好了许多，昨日虽比前两日冷清，但大体还是不错的。
    宋承先把手伸进了衣兜里，掏出了一盒香粉，放到了桌面上道：“这可是槿婳妹妹店里卖出的货？”
    槿婳见了脂粉外包盒上的芙蓉花，笑道：“没错，宋哥哥来过我美人妆吗？妹妹倒没注意到。”
    宋承先没有回答她这个问题，反问：“你是从什么时候开始用这样的外包盒子的？”
    “三天前。”槿婳不知道宋承先为什么问起这个。。
    宋承先沉默不语，又把手伸进了衣兜里，掏出了另一盒香粉道：“槿婳妹妹好好看看，这是不是你美人妆卖出的货？”
    槿婳乍一看那外包盒子，以为是她店里的。直至宋承先把后面掏出的盒子和前边掏出的盒子放到了一块，槿婳这才发现——它们不一样。
    那个盒子的构造，颜色，质地方面和她美人妆的一般无二，但盒盖上印着的却不是芙蓉花，而是宝珠花。
    槿婳不解道：“这盒子哥哥是从哪得到的？”
    “这两盒香粉都不是我自己买的，但我可以告诉你，印着宝珠花的盒子出自宝记，昨儿宝记已开始使用这样的外包盒子包装脂粉香料了。”
    “什么？”槿婳难以置信道。
    这盒子明明是她设计的，怎么宝记也有，还除了花朵外，每个细节都一模一样。
    “按时间看，美人妆在前，宝记在后，个中缘由，槿婳妹妹应是比我清楚。”宋承先道。
    一个外包盒子虽不算什么大事，但也是商品构成的一部分。
    更何况，槿婳是为了上元节这段时间冲销量，特意设计出来的盒子，如今竟被别家盗取了，那势必会影响到美人妆的生意。
    槿婳回想起那日到作坊去的场景，对宋承先道：“一定是那作坊老板搞的鬼，对了，当时有个穿得很阔气的男人也在里边，他还特意问我弄这些纸板做什么？我也没留心，直接告诉他是要拿来装胭脂水粉的。”
    “男人？什么样的男人？”宋承先饶有兴趣问。
    槿婳回忆道：“就是个五十岁上下，长着一张方脸，额头很宽，看起来挺有钱的男人。”
    宋承先眼珠一转道：“如果我没猜错，那个人就是宝记的东家郭友长。”
    “我与他素不相识，自开店来，从不曾得罪他，他为何要这么做？”槿婳委屈愤怒地道。
    断人财路，天打雷劈。更何况是用这么卑劣的手段。
    “只要成了同行，就是明里暗里的竞争对手。”宋承先意味深长地道：“有了这么一个强敌，槿婳妹妹以后做事可要当心。”
    她这次确实是十分不小心，可她哪会想到有人会在这纸板上算计她。
    “哥哥还有事，先告辞了。”宋承先把两盒香粉留在了桌上，看了眼愁眉苦脸的槿婳，转身离开了。
    “哥哥慢走。”待他走远了，槿婳才回过神来，木木地说了这么一句。
    *
    学馆里要过了正月才开学，张夫人带着张学谨和阿来回老家过年去了，要到了二月份才回来。
    穆子训只能独自在宅子读书，写文章。
    这几日生意比较好，槿婳回来得比平日里晚。
    还不到春，太阳下山早。一到那日头西落，霞光渐渐深了的时刻，穆子训就特别想娘子。
    想她，便到门口等她。
    每日黄昏时，见到槿婳的身影从不远处的扶桑树下走来，简直是他一天中最舒心的时刻。
    这日下午，夕阳西斜，把门前的石板路照得微微发亮。
    穆子训估摸着槿婳要回来了，照例又到门口去等她。
    不一会，扶桑树下果真又出现他一见就欢喜的身影。
    “娘子。”穆子训高兴地走上前去。
    槿婳却不似平日里那样娇娇甜甜地回他一句“相公”，而是满怀心事地应了一声“诶”。
    不仅槿婳不高兴，跟在她旁边的小梅也是愁眉苦脸的。
    穆子训的心不由得咯噔了一下。
    这几天，槿婳每次回来时都是满脸高兴的。
    那些精致的盒子吸引来了许多顾客，槿婳赚了许多小钱钱，还拿他当初说的“你卖的是盒子还是胭脂的话打趣”。
    可，今天是怎么了？
    穆子训牵着槿婳的手进了屋，给她倒了一杯茶，关切地道：“娘子，谁惹你不高兴了？”
    槿婳撇了下嘴，一时间不知从何说起。
    小梅却是不吐不快，直声道：“是宝记欺人太甚。那么大的一家店，欺负咱们新开的小店。”
    “这怎么说？”穆子训问。
    小梅委屈地道：“少奶奶那天去作坊取货时，遇见了宝记的东家郭友长，