英莲被黛玉闹得满面通红, 又不好说什么，听黛玉口中还在念“没想到柳先生这样人竟愿意两头传嗣，看来对姐姐真是真心诚意”等的话，更是坐都坐不住了。
    她站起来伸手要堵黛玉的嘴, 黛玉见她动了, 便迅速起身躲开, 口中仍是笑道：“好姐姐，我也没说虚言，都是说的你和柳先生好话, 你怎么恼了？难道我说他好, 姐姐还不高兴了？”
    英莲绕着桌子追了黛玉两圈儿没追上，听见这句话, 越发的有些恼了，便紧追不舍, 嗔道：“看我不撕了你这张嘴！”
    两个人就在屋子里闹了一会儿, 黛玉虽功夫比英莲高上不少，只是屋子里家具摆设众多，也腾挪不开, 到底被英莲捉住挠了一会儿痒痒，方才放过了她。
    黛玉笑得泪花儿都出来了, 扶在桌上喘气, 从袖子里拿出帕子擦了眼泪，看着面带红晕的英莲, 又想出了几句话说。
    只是还没等她话出口，英莲便先发制人, 笑问她道：“也别总说我, 你说伯娘劝你和陆将军有话便直说别互相瞒着, 清儿又说军情是陆将军报到肃州的，你在肃州见过陆将军了？都和他说什么了？是不是这一两年间，我就该改口称他做‘妹夫’了？”
    黛玉不妨说到她身上，听见一愣，后索性学了清儿的厚脸皮，假做满不在乎笑道：“我可不急，我今年才十三，还没及笄，姐姐比我大三岁，翻年就十七了，这长幼有序，爹娘肯定是先操心姐姐的事儿，要叫，也是我先改口叫柳先生‘姐夫’呀。”
    她嘴上说着这番话，心里却不知怎地想到了陆溶那句“等我回来娶你。”
    娶什么！他也想得太多了，这成婚要走六礼，她年纪又还小，就算爹娘同意了定亲，也只是定亲罢了，要成亲再等个四五年去罢。
    黛玉面上神色变幻，被英莲看出几分。
    英莲慢慢站起身走到黛玉身后，把手放在她的肩膀上，低头笑道：“玉儿，你想起什么了？陆将军，到底和你说了什么？”
    黛玉只觉得她浑身都在发烫，低头捂着脸，闷闷道：“姐姐，天晚了，咱们睡罢。”
    英莲见她这样，啧啧笑了几声，也不难为她了，便叫了丫头进来收拾酒菜，再打水给她们洗澡。
    晚上吃了酒，又闹了这么一会儿，两个人都出了些汗，在浴桶里舒舒服服泡了足有两刻钟才起，又是擦身，又是往身上抹保养的脂膏等，等能躺在床上，又过去了两刻钟，时辰钟已经走到子时二刻了。
    这已经比平日睡觉晚了足足一个时辰，黛玉走了困，一时睡不着，歪头见英莲也睁着眼睛，便悄声道：“连姐姐也睡不着？姐姐想什么呢？”
    英莲微恼，嗔道：“左右没想他罢了，都过去了，玉儿怎么还问？”
    知英莲会错了意，黛玉挪动两下凑到英莲身边，从被子里伸出手，拽住她的手臂，头靠在她肩上，笑道：“我并没问柳先生，姐姐怎么冤枉我？”
    英莲一噎，觉得她面上定然又红了，幸而帐子里光线暗，也不怕黛玉看着了打趣她，便略嗽一声道：“是我错了，玉儿，那你想问什么？”
    黛玉嘿嘿一笑，把英莲的手抱得紧了些，问道：“姐姐往后想做些什么？”
    英莲回问道：“玉儿说的往后，是什么往后？”
    黛玉想了一会儿道：“也不是什么别的往后，就是五年之后，十年之后，姐姐想做什么？”
    “在肃州时，清儿说她以后也想和韩姨葛姨一样去参军，我还没想好，姐姐呢？”
    英莲愣了好一会儿，才问出声儿道：“玉儿，清儿说要去参军，伯娘怎么说的？”
    黛玉笑道：“娘说等清儿大了，若还想去，就随便她去，她有本事能让军中将士心服，家里也为她高兴。只是她现在太小，也没到年纪，所以不让去。”
    英莲又沉默了半晌，长长呼出一口气，笑道：“你问我，我也不知道往后要做什么……我从今儿才开始想呢。玉儿呢？玉儿是不是有了什么想法？”
    黛玉轻轻“嗯”了一声，叹道：“其实我想去考科举，但这千百年间，并没有女子去考科举的例，女子从军的倒是还有几个。”
    “打天下靠武将，守天下文武皆需，可治天下大半都要文臣，女子虽可从军打仗，但治理天下却再出不上力。”
    黛玉抿了抿嘴，用更轻的声音道：“莲姐姐，这天下之权是圣上与大臣共分，圣上是男子，大臣们也几乎都是男子，世上女子之才也有不输于男子的，为甚却只有男子能考科举？”
    “远的不说，就说在咱们家里读书的岭儿峰儿两个，哪一个比得上咱们？凭甚他们就能一心读书考试，咱们比他们还强，却连贡院的门儿都迈不进去？”
    英莲听了黛玉这话，不禁转身对着黛玉道：“玉儿，这都是圣人之言……”
    黛玉低声道：“圣人之言难道便都是对的？”
    英莲攥紧了黛玉的手。
    “说是圣人，不过都是见识广博些的凡人，□□凡胎，又不是神仙，难道圣人吃饭时随口说的一句话，也都是对的？”
    英莲伸手捂黛玉的嘴，急道：“玉儿，你这话和我说说便罢了，可千万别外头说去！”
    黛玉把英莲的手拿下来，深深叹了一口气，压着哭声道：“莲姐姐，我就是觉得不公平。”
    “姐姐，你说娘若是往朝廷里去当官，难道便当得比男子差？娘说要写游记著书，不过是因没办法去科举，若是女子能做官，娘定然立时便日夜苦读，比谁都认真。”
    “还有韩姨，明明本事那么高强，却还是得成婚生子，为甚是韩姨跟着二舅舅去赴任，偏不是二舅舅跟着韩姨赴任？为甚韩姨只有和离了之后才能参军？”
    黛玉说到最后，还是压不住哭音，声音里带了几分哽咽。
    英莲伸手把黛玉搂在怀里，轻轻拍着她的背。
    黛玉抽着气儿擦眼泪，又恨恨道：“偏生天底下只有男子能三妻四妾，却非要女子三从四德。二舅舅既然对别的女子动了心，韩姨和离就是应当，凭甚便要韩姨忍着气，委曲求全，韩姨又不是离了二舅舅就活不得了。”
    英莲有所察觉，问道：“玉儿，你是不是听见什么混账话了？谁说的，是不是家里人？还是谁家的人？”
    黛玉道：“家里人怎么敢说这些！就是敢说，也不敢叫我听见。”
    “是一个糊涂了的老太太，六七十岁了，仗着年纪大和三品的诰命，在席上说了许多糊涂话，被我和清儿三言两句弹压回去了。”
    英莲想了一回道：“你们这几个月走了四川和青海甘肃，青海甘肃怎么会有人说这些？定是四川的人。”
    “三品的诰命，一省之中，也就是布政使按察使学政几位，六七十岁的老太太，当不是妻子，而是母亲……”
    黛玉想起前事，忽又笑道：“姐姐猜的没错儿，就是四川学政之母，这老太太年纪将近七十，平日作威作福惯了，我看学政夫人在席上都对她毕恭毕敬，她还挑三拣四的，也不知在家里是什么样儿。”
    “她仗着年纪对我和清儿指指点点，又说韩姨怎么样不好，我和清儿略说了几句，庚毓长公主发了话，巡抚夫人提督夫人也都打圆场，她也不敢再说什么，我们也没受着什么委屈，还出了一口恶气。”
    “只是我总想着，当着我和清儿的面，就有人敢说这些，谁知背后又该说得多难听？当面不敢说的，焉知背后她们不说？若不是庚毓长公主替我们说话，巡抚夫人提督夫人也态度不明……”
    黛玉又叹了一声，闭了口不言，英莲一时也沉默了。
    夜已深了，黛玉英莲相互抱着拉着手，不一时便都沉沉睡去。
    总督府内一片寂静。
    府外不远的一处宅子里，黎二姐香汗淋漓，满面红晕，双目含·春，抬头咬着唇儿看着花副典军花良平，喘息着道：“老爷，饶了妾罢，再闹下去，明儿妾身可起不来了。”
    花良平抚养女儿长大，将近十年未沾女·色，今日他新娶了这千娇百媚花容月貌年才十九的娇妻，宛若饿狼沾着肉，怎么肯轻易松口？
    他听见黎二姐求饶，低头在她耳边说了两句话，黎二姐面颊更红，便又半推半就的应了。
    她从前和贾珍有过往来，现今对外说是丧了先夫，也并不是什么都不知道的处·子，也比处·子更能承受。
    而花良平虽样貌及不上贾珍，可他从军之人，虽然年近四十，可身体仍是十分壮实，又因怜惜黎二姐，动作温柔，并不粗鲁，黎二姐也十分得趣。
    再说从前和贾珍是苟且，如今和花良平是正经夫妻，黎二姐自觉往后终生有靠，心里对花良平十分合意，决心往后一心一计的和他过日子，对这夫妻之事，便更加顺从。
    两人折腾了一晚上，花良平只觉得浑身通泰，看见新妻只能躺在枕上动不了，便命丫头进来打水给她擦身，他自己胡乱洗过一回，又跳到炕上，搂着她香甜一觉。
    第二日便是花真并其丈夫吴青来给花良平并黎二姐敬茶认人。
    花真已经成了婚，通晓人事，她还是和往常一样早早便起身，却没急着和丈夫去请安，而是理了一回家事，又用过早点心，见天光大明，夫妻两个才相携往新房处过来。
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