幸亏得遇吕不韦, 异人才不至于首次登门赴宴便因迟到而落人话柄，然而当他们二人一起在平原君府邸门口下马车时，却引起了一阵不小的骚动。
    “这不是吕不韦么？他怎么来了？”
    “瞧你这话说的。人家是邯郸首富, 也是列国有名的大商人大富豪，为何不能在平原君的邀请名单之列？”
    “此言差矣。平原君何等人物，他吕不韦再有能耐, 不过区区一商贾, 又怎配出席平原君亲自为赵小将军张罗的庆功宴？更何谈与众名士雅客平起平坐？！”
    “他身旁那位年轻人是谁？看着眼生得很……”
    窃窃私语伴随着衣衫拉扯间的窸窸窣窣传进耳朵里, 吕不韦全然无视, 昂首迈着方步从那些看客面前大摇大摆走过。
    异人觉得不妥，遂停下步子朝他们拱手作了个揖：“在下秦王孙异人, 今日得见诸位才俊, 不胜荣幸。”
    “原来是秦王孙，有礼了。”那些人倒也装模作样地回礼, 却在异人转身进门后纷纷露出不屑的表情。
    “什么秦王孙，不过是个没人要的废物罢了。”
    “听说他在秦国根本不受重视, 都来这儿一年半载了，母国也不派个人来过问一下, 如今更是连吃穿都成问题了。”
    “难怪他连出席如此重要的筵席都只穿一身陈衣旧衫，原来是没钱置办新衣啊！那正好，平原君府举办的筵席少不了山珍海味，他可以借机蹭点好吃的一饱口福……”
    “哈哈，兄台所言极是！”
    吕不韦走在前面, 步伐不停：“若让那些乌合之众的闲言碎语扰了心, 公子可就连他们也不及了。”
    异人跟上他, 边走边说道：“那些话并未入我的耳, 我只是觉得奇怪……我与他们素不相识, 他们为何要踩我一脚，取笑于我？就因为我是秦国人吗？”
    “捧高踩低，世间常态。”吕不韦一句话说完，正厅已在眼前。
    ·
    宾客陆陆续续来齐，不多时，筵席开始。
    平原君赵胜坐于主位，次位上坐着刚刚及冠的赵括。
    只见这位年轻的少将军丰神俊朗、神采奕奕，面对众多宾客的赞誉皆来者不拒，照单全收。
    吕不韦虽在邀请之列，但由于其身份太过低微，因此与赵豪同坐末席，连主座上两位大人物的脸都看不清，足见来宾人数之多。
    开席前，平原君赵胜首先说了些场面话，无外乎感谢众人远道而来赴宴捧场，接着将话题自然而然转到了身旁的少将军身上：“想必大家都知道为祸我赵国百余年的‘千羽门’已被赵小将军彻底剿灭，为首的贼寇骨干七人除一人在逃外，皆被擒或被杀。”
    此话一出，在场之人无不抚掌喝彩。
    当然，也有人紧张地问道：“逃走的那人可是贼首凤凰？”
    赵括立马答道：“非也。凤凰已被我当场斩于剑下，在逃的乃是‘千羽门’的二号人物樊空羽。大家无须担心，如今官府已在全国各地张贴了通缉令，相信不日便可落网。”
    听了赵括的回答，众宾客才算松了口气，紧接着纷纷对这位年少成名的将领竖起了大拇指：“俗话说‘自古英雄出少年’，少将军年轻有为，真是虎父无犬子啊！”
    面对盛誉，赵括眯着眼抿了一口酒，一脸不屑：“区区小贼，何足挂齿。”
    吕不韦不着痕迹地笑了笑，对身边的赵豪低声道：“这赵小将军年纪不大，心气儿倒是挺高的，在座这么多人恐怕大多数都入不了他的眼。”
    赵豪不以为然地瞅了一眼主座的方向：“小小年纪立了大功，趾高气昂也正常。对了，那位秦国小公子呢？入席前还看见你俩在一起……”
    “人家好歹是秦王孙，和咱们身份有别，自然坐得比较远。”
    言语间，平原君已宣布开席，玉盘珍馐、丝竹舞乐自不必提。
    酒过三巡，看着那些所谓的名士之流一个个化身马屁精，争相恭维着平原君与赵括，吕不韦觉得越发无趣，正准备随便扯个借口出去透透气，不料平原君府的一位门客不知何故主动找上了一直低头自斟自饮、与世无争的异人：“阁下想必就是秦王孙异人公子了，在下有个疑问一直想请教公子。如今秦赵因上党的归属问题而开战，依公子看，两国最终谁胜谁负？”
    话音刚落，正厅内一下子鸦雀无声。
    吕不韦放下手中的酒盏，不自觉皱起了眉。
    这话看似是发问，其实就是发难。
    若说赵国取胜，则不免有曲意逢迎之嫌，丢的是异人乃至整个秦王室的脸面；可若说是秦国胜，在座的几乎都是赵国人，到时一言不合争执起来，吃亏的还是异人。
    吕不韦不禁朝主座那边斜睨过去……今天乃是赵括的庆功宴，一个门客在此等场合不太可能会问这种尖锐的问题，除非是得到了主公的授意，而平原君这么做的原因与其说是询问战事的结果，不如说是给面前的秦国人难堪。
    此时此刻，吕不韦对于赵国朝堂的风气嗤之以鼻到了极点。之前亲眼目睹堂堂一国太子为一名娼妓挥金如土他都未曾这样想过，今日所见四君子之一的平原君也不过如此，其他的官吏朝臣则更是可想而知。
    “坏了，你那心心念念的小公子这下遇到难题了……”赵豪略带揶揄的话打断了他的思绪。
    吕不韦沉吟半晌，决定暂且按兵不动，静观其变。
    异人小公子，就让我好好看看你将如何应对……
    异人起身，略微整理了一下衣襟，然后不卑不亢道：“没有赢家。”
    此言一出，众宾客不禁面面相觑，不解其意，也有一部分人面露鄙夷不屑之色，觉得他为了蒙混过关而故意说些模棱两可之词。
    那位门客自是不会轻易放过异人：“敢问公子这是为何？”
    “凡是战争，必有死伤，到最后不过是妻哭夫、子哭父、母哭子。比起血流成河、生灵涂炭，争得的土地、打下的城池乃至战争的输赢又算得了什么呢？吃苦受难的终究是无辜的黎民百姓……”异人说完，一时间众人都陷入了长久的沉默。
    谁都明白他那些体恤黎民苍生的慷慨之言不过是场面话，但谁也都清楚这样的场面话无可辩驳，因为一旦反驳了，便会被扣上“不仁”的骂名。
    良久的静谧后，赵括在一片诡异的氛围中举起杯盏，不咸不淡地开口道：“今日得蒙平原君盛情款待，亲自张罗本将军的庆功宴，还邀请了诸位有识之士。既为筵席，则当尽情欢饮，莫要扫了兴致。”
    一语既出，他又回头看了一眼主座上的尊长，但见平原君亦不动声色地点了点头：“将军所言极是。”
    众人意会，纷纷随之举杯，僵局就这样被赵括四两拨千斤地化解了。
    “这位赵小将军虽说心高气傲了点，其实倒也算个性情中人，至少比那个平原君看着顺眼多了。”赵豪用胳膊肘轻轻顶了一下吕不韦，却见好友面朝正厅某个方向出神。
    不用问他也知道，对方的魂儿怕是早就被那位秦王孙勾走了。
    ·
    筵席结束之后已是天黑，吕不韦以亲自送秦王孙回驿馆为由，很不厚道地将赵豪支走了。
    待到马车旁只剩下自己与异人，吕不韦淡淡地开了口：“公子今日真是令在下刮目相看。”
    异人望着不远处高高的朱漆府门，闻言也只是略顿了顿。
    “公子心里究竟怎样想的？公子当真心怀天下、体恤苍生吗？”
    面对吕不韦一而再再而三的追问，异人微微侧首，淡然道：“如今我独在异国他乡，自身尚且难保，哪里还有那个闲心去考虑黎民百姓的死活……如你所想，我在筵席上说的那些话不过是冠冕堂皇之词，只是为了不让自己难堪，也不让那些赵国人对我有所指摘。”语毕，见吕不韦仍定定地望着自己，又自嘲似的扯了扯唇角，语气愤愤又不甘：“该说的都说了，你要取笑便取笑吧。”
    吕不韦微哂：“我笑你作甚？你今天的回答很机智巧妙，我佩服还来不及呢！”
    “不敢当，阁下不贬损我就已经心满意足了。”
    异人的反应令吕不韦彻底吃瘪……自己明明真心实意地夸赞却莫名被怼了一通，这个小公子聪明归聪明，可惜浑身上下布满了尖刺，看样子还是需要更多的打磨和历练呐。
    最终，异人还是婉拒了对方的一片好意，正巧小五小六雇了一辆马车前来接人，他便登上了自己的车座，与吕不韦分道扬镳。
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    夜幕沉沉，驿馆离平原君府有一段很长的路要走，小五小六在前面专心致志驾车，异人单手撑着头，坐在车厢内打盹。
    庆功宴上的饭实在不好吃，而平原君赵胜的种种言行举止更令异人感到失望，任由门客对他人无礼自己却作壁上观，怎么看都非君子之举。
    看清了平原君的为人，他自是不会对此人再抱以无谓的希望。
    伴随着突如其来的喧哗骚动，一阵凌乱纷杂的脚步声由远及近，异人的冥想随之被打断，遂睁开眼摸索着掀起布帘：“前面怎么回事？”
    小五回过头道：“听说有人在城中发现了千什么门一名在逃贼首的踪迹，官兵正挨家挨户搜查……”
    异人马上想到了庆功宴上提及的杀手组织“千羽门”，值得官府深夜大肆搜捕之人应该就是唯一幸存下来的二号人物——樊空羽。
    “已经是丑时了，最近邯郸城不太平，咱们快点回去吧。”小六之前也听说了一些关于“千羽门”的传言，心里难免有些犯怵。
    小五点点头，扬起马鞭抽了一下，马儿扬蹄跑得更快，所过之处扬起一阵淡淡的烟尘，不一会儿，官兵们的脚步声便听不到了。
    异人重新靠回后座，揉了揉眼睛，准备阖目再小憩片刻，却不曾想耳后蓦然一凉，一把冰冷锐利的剑锋抵上了他的脖子！
    黑暗狭小的车厢内，男人刻意压低的声音随即在耳畔响起：“不想死就别动……”