在吃人一般的西宁侯府里。她的心就直打颤。
    陈老夫人点点头，心里也有准备了。笑眯眯地：“这俩个孩子，我瞅着也好。咱们都是知根知底的，也不学别人说客气话了。”
    钱氏心里一喜：“老夫人说的甚是。”她养了白雪好几年，感情真的很好，嫡亲的女儿都比不过。
    “濡哥儿争气又肯上进，在燕京城里是数得着的好孩子。我是同意这门亲事的。”说话间，陈老夫人又去看王氏：“老大媳妇，你觉得呢？”
    “我没有意见。”
    王氏笑了笑：“一切都听母亲的。”顺顺利利定下了亲事，不知为何？心里却更慌张了。
    陈老夫人一锤定音，说道：“那咱们长辈这边……就算是定下了。”
    事情办到这里，已经是皆大欢喜了。王中维又和陈老夫人说了明天上午媒人会登门正式提亲，陈家和王家要交换庚帖的事情。
    王中维夫妻俩是吃了午膳才走的。中途的时候，钱氏想见一见白雪，被王氏给拦了。
    她笑的有些尴尬：“雪姐儿得了咳疾，心情不好，不大愿意见人，等下次吧。”
    钱氏虽然遗憾，又觉得来日方长，有的是机会。
    陈老夫人中午有午休的习惯，冬枝伺候她睡下后。和许嚒嚒交待了一声，独自出了门。她走到景庑苑门口时，却停住了脚步。
    ……世子爷交待的那些话还在耳边。
    她不由得想起了自己的身世。家里穷，八岁那年被父亲卖到了西宁侯府，年纪小又没有力气，没少被人欺负。偶然间被陈老夫人看到了，便要了她在跟前伺候。对她很宽容，也很照顾。在这里生活了十多年，比家里都让她感到亲近。但也更明白这里的水有多深。
    百年之后，陈老夫人一死，内院做主的便是夫人了。她要当着夫人的面指出三小姐的生辰八字，岂不被夫人忌恨？
    “冬枝姑娘，你怎么不进去呢？世子爷在书房等着你呢。”
    冬枝在门口踱步时，守门的小丫头便小跑去告诉了夏莲。这是她一早便交待好的。世子爷唤了冬枝过来说话，她就在旁边站着。前因后果都是知道的，就是怕冬枝会临时退缩。
    果然让她猜对了。
    “夏莲……”
    冬枝嗫嚅着，却没有往前迈步。
    夏莲走过去，低声说道：“你还有什么想不开呢？世子爷的手段，平日里你也是听过的。只要是他想要做的事情就没有做不成的。就算你今日不答应，自然也有别人会替你去做。那荣华富贵，你小弟的前程可就没有了……况且，老夫人对你多好啊，她最疼爱的孙子便是世子爷。若是世子爷今年真有了劫难……老夫人该有多伤心？”
    冬枝紧紧地咬着下嘴唇，还是没有吭声。夏莲又加了一把火，“我听说啊，进了国子监的读书人，都是要做官的。世子爷既然允诺了，你小弟便会进去国子监读书。”
    “你别说了，我答应世子爷。”
    “这就对了，识时务者为俊杰嘛。”夏莲亲密地拉着冬枝的手往院子里走。路过第三进院落时，碰到了刚从书房出来的方海山。他也是来汇报陈容与交待的事情……
    “方先生。”
    夏莲屈身行了礼。
    “夏莲姑娘客气了。”方海山拱手回了礼，大步出了景庑苑。他得赶紧去找自己的人……让他们时刻注意着，等明天上午王家人来侯府提亲后，再按原计划透漏其消息。
    时间如流水潺潺，一去不回头。太阳升起又落下，一天过去了。
    陈容与吃了晚膳后，让吴华推着他去见白雪。明天，府里必定是混乱之极，他担心白雪不知道内情，出了什么岔子。
    吴华的精神还是不大好，他昨天为了套出夫人的意图……和干娘的儿子拼了一下午的酒，硬是也灌醉了干娘。才得知了实情。
    白雪又绣了一天的博古图，君子兰是绣好了。她却因为一直低着头，脖颈儿酸疼的厉害。
    秋菊从外面进来了，悄悄地和她说话：“世子爷过来了，要见您呢。就在离咱们院子不远处的花厅里。”
    “都戊时了吧？”
    白雪看了看天色。
    秋菊知道主子的意思，又说：“世子爷支开了外人，不会有人看到的。看世子爷的意思，他有重要的事情要和您说。”
    主子是怕单独和世子爷见面被人看到了传闲话，有这样的顾虑也很正常，毕竟天色晚了。俩人又不是嫡亲的兄妹。在没有得到老夫人、夫人认可的时候，再知道彼此的心意，也要谨慎一些的。
    白雪挑帘子出了屋子，和秋菊一起出了海棠阁。陈容与已经在等着她了，吴华在门口守着。
    秋菊送了白雪进屋，也出去门口守着。
    花厅里点了一盏烛火，橘色的光线很温暖。
    陈容与抬头看墙上贴的山水画，听到脚步声才回头。
    “你来了？”
    白雪“嗯”了一声，不知道怎地，突然胆怯了：“……大哥。”b