“无妨，左右无人，只当是闲聊了。”
    沈嘉嘉无奈，只好说道：“于公，此人自当该杀。于私，他连续两次差点害死谢公子，民女也觉得此人太过危险，不能留。”沈嘉嘉在太后面前，丝毫不避讳她与谢乘风的关系。
    她一下子点中了太后的死穴，那就是谢乘风。是的，这外孙才是她的心头肉！之所以多次看到女儿哭诉，太后就算动摇了也没有向官家开口求情，也是因着这一层顾虑。所以对于该怎样处置谢大郎，她也一直在犹豫。
    太后叹了口气，“你说的这些，哀家又岂能不知。只是，信阳几次三番在哀家面前求情……唉。”
    “若是为了长公主，此人更不能留了。”
    太后大感意外：“为什么？”
    “长公主救子心切，本是一片慈母之心，她现在眼里只看到谢大郎之死活。太后亦是慈母，不妨试想一下，谢大郎若是死了会怎样，若是活着，又会怎样。”
    太后目光一动。
    倘若大郎死了，信阳短时间内定然悲痛不已，可时间长了，也能走出来，正如二十年前。
    倘若大郎活下来呢？以大郎残害兄弟之恶毒，灭人满门之狠辣，他就算活着，会愿意做信阳的好儿子吗？十之八九不会！要知道，江山易改本性难移，大郎自小遭遇凄惨，定然对父母亲人怀恨在心，从根上早已经长歪了。他活着，信阳见到他必定时刻念及过往，心怀愧疚，更加纵容，又要时时担心手足相残，不得安宁。且乘风那孩子再大度也要心怀芥蒂，时间一久定然母子离心，家宅不宁，这对信阳可有半点好处？
    总之，大郎死了还好，倘若活着，信阳只怕会活得更加痛苦！
    而且，还要搭上乘风的安危！
    所以那个人，到底还有什么留的必要！
    太后想通此节，悠悠呼了口气，叹道：“哀家懂了。信阳是为儿女着想，哀家也要为儿女着想啊。”
    沈嘉嘉默然不语。
    太后仔细打量她，忽然问道：“你就不怕信阳知道今日你与我说这些话？”
    信阳若是知道了，非但不会领情，只怕还会记恨上。
    沈嘉嘉想了想，摇头道，“不怕。”
    少女一脸严肃，太后见着颇觉好玩，噗地一笑，因谢大郎之事引起的连日阴郁，也消散了些。太后觉着，这女孩聪明敏锐，性格方正，只是年纪小小，不够圆滑。不过，她老婆子成天被人精环绕，这会儿反倒觉得沈嘉嘉另有一种率真可爱。
    次日，官家来探望太后，太后屏退左右，与他说起沈嘉嘉来。
    “哀家知她想置大郎于死地，不过哀家已经被她说服了。”
    官家忍不住感慨，“朕却是没想到这一层。”
    “不过是当局者迷旁观者清罢了。”
    “娘亲以为她可配得乘风？”
    “乘风经历那许多磨难，与这女孩是天定缘分，我们做长辈的所图无非就是后辈一生平安喜乐，又何必做那个恶人，坏了孩子们的姻缘。”
    官家忙点头，“正是这个道理。”
    官家对沈嘉嘉这女孩颇有好感，因担心他妹子怀疑沈嘉嘉对此案推波助澜，于是并没有立刻做决定，而是等着朝廷上下又沸沸扬扬的讨论了大半个月，这才“逼不得已”下旨，令刑部和大理寺两个刚正不阿的官员，会同开封府尹一起审理此案。不过两日便结案，谢大郎被判了绞刑。
    案子尘埃落定之后，沈嘉嘉陆续收到了府衙与朝廷的赏赐，以及长公主府的一份厚礼。
    长公主府的礼物是谢乘风亲自送来的，沈嘉嘉见他神色有些憔悴，便问道：“长公主可还好？”
    谢乘风摇头叹了口气，随后目光有些迷茫。
    沈嘉嘉问道：“你觉得你哥哥不该死？”
    “不是，他杀了那么多人，自然死不足惜。我只是偶尔会想，倘若当初被抓走的是我……”
    “乘风。”沈嘉嘉握住他的手，引得后者心口一跳，忍不住回握住她。沈嘉嘉说，“你还记得前年有个纨绔子弟仗势欺人，在青楼打死一个书生，闹得满城风雨那事吗？”
    “记得，那人我认识。”
    “那纨绔子弟自小锦衣玉食长大，又有谁虐待他**他？却也是恶非善，不过争风吃醋几句，说杀人便杀人。可见人之天性各异，不同的人身处同样的环境，其结果也不尽相同。你天性纯善，倘若是你遭遇谢大郎那样的事情，只怕会成为一个小可怜，不知道躲在哪个角落里，等着我去解救呢。”
    谢乘风堂堂七尺男儿被形容成一个小可怜，一时间哭笑不得，他把她的双手背住，站在她身后单手握着，空出一手去弹她的耳垂，“促狭鬼，你说谁是小可怜。”
    沈嘉嘉被弹得禁不住一抖，“哎呦停，我是，我是小可怜还不行么。”
    “啧啧啧，小可怜，你有句话说的没错，我等着你解救我呢。”
    ——
    长公主的悲伤持续了差不多一个月，一个月后，每每长公主行走在宫中，太后总是“恰好”在召见命妇，命妇身边也总是“恰好”带着个家中的奶娃娃，奶娃娃总是雪团儿般的漂亮惹人疼，太后总是适时地给长公主画饼。
    “乘风也大了，成亲不过是这一两年的事，等他成亲了，你就是做祖母的人了，到时候孙子孙女一大堆，有你头疼的。”