人们想不明白，是什么能伤害一个幽灵。
    玛西娅娜窝在办公桌前，在一张羊皮纸上写写画画。
    蛇老腔（攻击者可能是蛇类？），可石化/致死（无伤痕）（诅咒？），受害者神情恐惧（攻击者形容可怖？体型可能庞大），二楼女盥洗室，攻击地点不确定，可以石化幽灵。她觉得线索渐渐串起来了。
    也许我需要查找一些资料，她想。
    圣诞假期前最后一天，玛西娅娜去找了邓布利多。
    “我听麦格教授说你找了哈利，我想你也猜得差不多了。 ”玛西娅娜一坐下来就开门见山地说，“恐怕咱们城堡里住了一条蛇怪。”
    邓不利多挑起眉。
    “别这样看着我，”她把羊皮纸放在他桌子上，画了几个圈，“能够诅咒石化或是致死，体型大到能让受害者一眼看见，还很有可能和蛇有关系，”她点一点三个圈的交集，“最有可能的就是蛇怪和美杜莎。戈耳工完全不喜欢苏格兰的气候，现存的都住在地中海沿岸呢，而且我也想不到这样高智慧的种族有什么必要在我们这晃来晃去：石化猫、幽灵和小男孩可不是她们的爱好。美杜莎的话，会优先攻击成年男性吧。 ”她一摊手，“最近你有什么死亡预感吗？”
    邓布利多笑起来，“恐怕我已经过了能让美杜莎感兴趣的年龄啦。你说得对，而且容我补充一点，”他修长的十指相对，“海格告诉我，有人掐死了他养的公鸡。”
    “这就是蛇怪没跑了。”玛西娅娜思考起来，“蛇怪可没有掐死公鸡的本事……所以，果然是有人放出了它。”
    “这话我同米勒娃说过，我也要同你说一次，重要的不是谁——也不是什么——而是怎样。”
    玛西娅娜叹了口气，“你需要我圣诞节留校吗？如果你需要，我可以留下来。”
    “没关系的，回家过圣诞去吧，我可不想阿拉斯托找我算账。”邓布利多微笑道，“帮我向他问好。”
    “当然。他还一直惦记着找你喝一杯呢。”
    邓布利多看起来心情甚好，“我最近确实搞到了一桶很不错的蜂蜜酒……不过玛莎，请暂时不要把你猜到的一切说出去。 ”
    玛西娅娜稍微有些惊讶地问，“连米勒娃和斯内普都不行吗？我认为到这时他们应该也已经得出差不多的结论了。 ”
    “不，我不认为米勒娃想到了蛇怪身上，我也不愿意让她过分担心。她会坚持关闭霍格沃兹的……说实在，我也不是没有考虑过，但是我有一些想法……至于西弗勒斯，如果他猜到了，至少他没有告诉我。”
    她犹豫地说，“好吧，我听你的……但如果我更改一下教案，加入一章常见致人石化的魔法生物以及自卫，你会反对吗？”她又加了一句，“孩子们很害怕。知识能驱散对未知的恐惧”
    邓布利多露出一个神秘的微笑，“你是黑魔法防御术教授，有权决定你的教学内容。 ”
    玛西娅娜松了一口气。
    “而且，”老人笑着说，“我说不行，你会听我的吗？”
    “我会努力说服你。”玛西娅娜耸耸肩，站起身来，“我明天一早就走，如果在那之前见不到你……”她绕过办公桌抱了邓布利多一下，“圣诞快乐。”
    第二天一早，玛西娅娜幻影显形来到那幢熟悉的小房子前，抬起手敲了敲门。门上滑开一道小缝，一颗滴溜溜的魔眼警惕地盯着她，“证明你的身份！”一个粗噶难听的声音说，“你认为世上最大的罪恶是什么？”
    “麻瓜占领世界，不不不不我开玩笑的，哎呀！开玩笑的！是在披萨上放菠萝和凤尾鱼！哎呀真的是我！”玛西娅娜大笑着躲开从门缝里射出的魔咒，一边提着行李箱进门一边抱怨，“你这个安全问题就不好……天底下一半的人都能答上来好吗！”
    “呸，黑巫师就绝对答不上来！”
    “对我有几分了解的都能答上来。”玛西娅娜亲亲热热地拥抱了穆迪，在他伤痕累累的侧脸上快速地吻了一下。穆迪大喊一声，抬起袖子拼命擦脸，“你这臭丫头在欧洲几年尽学了那些乱七八糟的，我们是英国人！我们宁愿死也不拥抱！ ”
    “嗯嗯嗯，”玛西娅娜敷衍地说，“我也想你。”
    “哼！”穆迪愤愤地嘟哝，“我看你就是黑巫师假扮的。”
    今年的圣诞节前和往年一样平凡又有条不紊：装饰圣诞树，采购礼品，到猫头鹰邮局寄出贺卡和礼物，采购食材，烤饼干，准备圣诞晚餐。因为只有两个人，玛西娅娜并没有烤整只火鸡，而是大费手脚地烤了惠灵顿牛排，用火鸡胸做了填香料和香肠的肉卷，还做了树桩蛋糕。她一边用酱油和味啉调开芝麻酱，一边听穆迪唠唠叨叨，“……每年都弄得这么麻烦，你要是把做饭的心思也用在战斗上，估计黑魔王就没有卷土重来的机会了……”
    “乱讲，我这年龄你还见过比我更能打的吗。”她不以为忤，往碗里加了一盒捣碎的嫩豆腐，撒上柴鱼花，用叉子搅拌起来。“我的考核纪录还没人能破吧……哎帮我尝尝…… ”b