迟宁拒绝地很利落：“抱歉，我身体不适。”
    程翊风只得说：“那那那……你们年轻人去吧。”
    另外两位并肩走远了。
    剩下被排除在年轻人之外的迟宁和程翊风。
    “阿宁，你哪里不舒服？”程翊风问。
    迟宁有些答非所问：“我还没吃早饭。”
    ……
    临壑山庄依水而建，地处江南，环境秀美不说，其钟鸣鼎食，在众多富庶人家里也是拔尖的。
    程翊风有闲情雅致，在居所中规划了山水亭台，结庐在人境，却活得像个江湖散客。
    水上皆建玉带拱桥，时值仲秋，秋水澄澈，映着湖中小洲上芦荻花的影子。
    迟宁在亭中吃了糕点，手臂伸到栏杆外，去喂水中的红白锦鲤。
    鱼儿甩着尾，热闹地挤成一团，争抢完水面上的食物又哄然散去。
    他有些心不在焉，手中的鱼食不知何时空了，他还依然垂着手，眼神看着水中摇荡的天光。
    “发什么呆呢。”程翊风拿了许多画卷过来，把迟宁叫回了神。
    迟宁回头，见程翊风怀里的东西，问：“这是什么？”
    “中午我请了郡中的好友来，虽借着赏秋的由头攒的宴会，但实际上还是想看看各家公子，替妤儿谋姻缘。”
    程翊风把画卷放在桌上：“这是他们的画像。”
    迟宁调侃道：“你家姑娘挑夫婿，倒像是皇上选妃。”
    “选妃也就选妃吧，”程翊风道，“还需要你帮我把关，过了你的眼，才能进我程家的宫门。”
    迟宁黑发雪氅，冷玉一样的指节搭在朱红阑干上，闻言很轻地笑了笑。
    他说：“好。”
    程翊风瞧迟宁这样的风姿，浑然不像尘世中人。
    迟宁和他不同。
    他是假风雅，费心思把临壑山庄修缮成桃源盛景，也不过是为了迟宁来时能多看几眼，风景能衬得起他。
    程翊风向迟宁解释：“程家我管了这么多年，之后终归要交到妤儿手中。家主的位置不易坐，不给他挑位称心能干的夫郎，我总不放心。”
    迟宁微微倾身，手指在画轴上扣了扣：“之前程兄说有心上人了，我等着喝你的喜酒也等了许久，现在呢？”
    程翊风的眼神从迟宁身上划过，手上展开一个画轴看：“大概是等不到了，就当我曾经是疯言疯语。”
    画卷做的极详细，旁边写着公子们的家世门第，和文武上的造诣，文有诗作，武有剑法。
    迟宁简单看了几个就看得眼晕，揉揉额角，他状似不经意地问：“程妤中意的那位小郎君，不好吗？”
    程翊风摇头：“他出现地太凑巧了，总让我怀疑他动机不纯。”
    “怎么说？”
    “首先是半年前，妤儿带了位受伤的男子回来，说是路上偶然遇到的，见他受伤出手相助。”
    迟宁心中算了算，半年前，差不多是顾凌霄下山历练的时候。
    程翊风叹了口气：“带回养伤本没什么，但妤儿表现地很殷勤，一天十二个时辰，恨不得全跟顾凌霄待在一处。妤儿不是爱往人身上贴的性子，我看着就觉得奇怪。”
    “我要给程妤挑夫君，这几乎是全云望郡都知道的事情。恰巧在昨晚，妤儿出门逛灯会，回来时醉醺醺的，是顾凌霄送她回来。”
    “顾凌霄一走，程妤就和我说她意有所属，非嫁顾凌霄不可。”
    “区区两面之缘，程妤也不知道被下了什么药。”
    昨晚……
    想起那场靡乱的雨。
    和顾凌霄身上的香气。
    迟宁心里又酸又涩，像吃了颗不熟的果子。
    中午，临壑山庄门前停满了车马，锦衣华服的客人递上请帖，正准备入内。
    迟宁入席早，坐在他的位置上，看着杯子里嫩绿的茶叶旋转着慢慢沉在杯底。
    浑浑噩噩的状态已经持续了一段时间，迟宁被程翊风问了好几次是不是晚上没休息好。
    嫩叶终于沉下去，迟宁用手贴了贴杯沿，果然热茶都放冷了。
    程翊风来看了一圈，见管家把程妤和顾凌霄的坐席安排在一起，颇为生气：“这不是胡闹么，他们两个分开，让妤儿和李家小姐坐一处。”
    管家“哎哎”地连声答应，抹了一把头上的汗，打开座位名单来重新排。
    迟宁手肘撑在桌案上，看了管家一眼。
    管家会错意，以为迟宁是来搭救他。
    正巧迟宁和顾凌霄同是簇玉峰上的，管家顿悟地用毛笔在顾凌霄原先的位置上打了个叉，对一旁的仆人说：“位置改一改，把顾公子排在迟仙尊旁边。”
    迟宁：“……？”
    其余客人都已到齐，顾凌霄和程妤方姗姗来迟。
    程妤看到剩下的两个座位相隔颇远，脸上的笑意淡了许多。
    顾凌霄低头和程妤说了些什么，程妤才有点不情不愿地入席。
    一张长桌案后放了两个木椅，顾凌霄在迟宁身旁落座。
    迟宁把背挺得更直，肩颈绷出好看的弧度。
    说来也好笑，昨天还亲密到越界的两人如今谁都没有开口。仿佛那个秋雨夜是场迷梦，降落的大雨，在他们之间隔出了河。
    顾凌霄和旁人敬酒，聊天，唯独不看迟宁。
    迟宁知道小徒弟招人喜欢，能和人聊得来。从前他引以为豪，现在只觉得苦涩。
    不知是不是早上吃多了糕点，迟宁此时喉头发腻，没什么胃口。
    他身边冷冷清清的，能听清筷子碰上碗碟的声音。
    从这场筵席开始起，迟宁统共也没吃几口，只是听着程翊风寒暄，眼神逐个看向旁边的客人。
    程翊风让他帮忙挑一挑。其实迟宁是最不知好坏的，把黄泥当了金子，放在身边这么多年，什么也没觉察。
    迟宁有心事，目光在其中一人身上停久了。
    等反应过来，那人也热切地望过来。
    祁家小少爷从小痴迷剑法，对迟宁孺慕已久，今天不但见到了，迟宁还独独看了他这么长时间。
    祁维心神摇荡。
    “迟仙尊，我根骨是不是很好啊。”祁维侧身问迟宁。
    “还不错。”迟宁实话实说。
    祁维一个激动，手里酒洒出了大半。
    “那……我能敬你一杯吗？”
    他慌乱地不行，说是敬一杯，实则喝完三杯后还在添酒。
    迟宁按住他的手：“好了，那我也喝三杯。”
    迟宁挺喜欢这个小少年，眼神很清，欢喜的心思藏也藏不住。
    此时看着祁维，迟宁想起小徒弟从前毛躁莽撞的时候。
    顾凌霄……他的莽撞是不是故意为之……
    迟宁不知道了。
    他什么都不敢确定，杂七杂八的事情把他弄得糊涂。
    斟了满满的酒，迟宁仰头一饮而尽。