起都起不来，喉中嗬嗬作响，又是一口血呕出。
    “陛下，”她笑着蹲在他身前，“其实，臣妾喜欢您儒雅的风姿，翩翩的笑意，臣妾身为皇后，一定能管好六宫的妃妾，不给陛下添麻烦。对了，臣妾的小字……”
    王淇没有说下去，因为她觉得，这个人，不配知道。
    皇帝说不出话，只是一口一口呕血，粗重的呼吸渐渐弱下去，终于，身子一歪，死了。
    （二）
    王淇成了太后。
    新皇和皇后对她很好，嘘寒问暖极尽孝道，她以为那不过是做给朝堂和天下看的，可渐渐她发现，帝后是真心感念于她、关怀于她。
    在这宫里，实属难得。
    张皇后和她混得熟了，说她是个和善聪明的母后，晨昏定省的时候，也越来越喜欢和她多聊几句，像是默契知心的老友。以至于到后来，每每和皇帝吵架，都会第一时间往仁寿宫跑，还能赖着脸皮蹭饭，所谓一国之母，却幼稚任性的像小孩子一样。
    不过，皇后敢和皇帝吵架，这件事本身就足够荒唐了。
    某年某月的春日，皇后怒容满面，提着裙子风风火火跑来，王淇不必问也知道，准是和皇帝又闹别扭了。仁寿宫的桃花开得纷纷，彼时她正在庭中折枝，带着几分无奈笑意，听张皇后东拉西扯，说什么仁寿宫陈设古朴，随处见佛，偏是这桃花盛开之日，春光喧朗，一下就破了禅意。
    讲了许多，就是不提皇帝。
    王淇笑道：“分明是你恼了自己的意中人，倒来怨我的桃花。”
    “意、意中人？”张皇后听到这字眼，愣了愣，面上浮起桃花一般的云霞，“他算哪门子的意中人！我不过看在他是皇帝的面子上，敬他几分罢了。”
    灼灼桃花影下，传来皇帝的笑语，“皇后此言，甚昧良心。”
    张皇后几乎跳起来，看了看皇帝，又看了看皇帝身边低头而笑的桑落，扭头控诉一般瞪她：“母后！”
    皇帝清正地请安行礼。
    “哀家请皇帝来吃个茶点，有何不可？”
    石桌上摆了茶水和点心，她陪两人坐了一会儿，借故起身避去内殿，庭中的桃花在春风里开得正浓，皇帝只端坐饮茶，清冷有仪，不苟言笑。张皇后吃了半块桃花酥，悄悄伸脚，碰了碰皇帝。
    皇帝岿然不动。
    王淇看得好笑，张皇后此人，实在没骨气得很，无论撂下什么狠话，只要皇帝一来，立刻就要偃旗息鼓的。
    张皇后见皇帝没反应，像是有些生气，狠狠踩了他一脚。
    皇帝起身。
    张皇后问他：“去哪儿？”
    皇帝向她俯身伸手，桃花疏影映上他的衣衫，那张清冷的面目有隐约笑意，“回家。”
    张皇后立刻搭上他的手，步履有些雀跃，“桃花好看，我没看够。”
    “东西六宫，选一处喜欢的，我命人……”
    庭院春光融融，内殿清寒凄凄，王淇掀起铜镜前的罩布，只看见一张苍老的面容。她早已没有少女的绮思肠怀，因为这深宫从来都是无尽黑暗的长夜，或虚掷花容、蹉跎月貌，或诡谲暗算、步步为营，人人都困顿于泥沼，陷落此身。
    可是，这样的污秽里，竟真能开出清白的花束。
    温柔的少年郎君，纵容着他天真烂漫的姑娘，纵容了一世之久。
    （三）
    皇帝生来病骨，只活了短短三十余岁。
    王淇心知肚明，这是她亲手犯下的罪孽。
    倘若，她没有怀着那样强烈的恨意，送去那碗汤药，如今的岁月静好，该是淑妃的人生罢。
    皇帝去世，张皇后性情大变，对她骤然冷淡许多。王淇总觉得她知道了什么，可是也不该，毕竟那样久的往事，怎么可能再被翻出来。朱厚照也与生母疏远起来，有什么心事的时候，倒更乐意同她这个皇祖母倾诉。
    如果说，他父亲是个仁义守礼的明君典范，朱厚照就是一个荒唐不堪的昏君典范。
    古往今来，大概还没有哪一朝的臣子，在上朝的时候愕然发现，皇帝跑了。
    而且不在宫里，竟一路跑出宫外，玩了一圈才回来，没人知道他是怎么跑的。对此，朱厚照显得万分坦然，“有规则，就一定有疏漏，我只要知道所有的规则，就一定能挑出其中的疏漏。”
    此后，皇帝屡屡逃跑，朝臣屡屡缉拿，朱厚照就这样玩遍了整个京城和京郊，他的轻狂一次又一次挑战着朝臣的道德底线，在那些饱读圣贤书的老夫子眼里，这样的皇帝必定是个亡国之君。
    何况，皇帝每次逃跑，总会带着贴身内官一起逃跑，在朝臣看来，这就是内官阿谀献谄，为了讨年轻君主的欢心，不顾祸国乱政之危了。朱厚照听说此事，只笑着对叩首力谏的朝臣道：“国家事岂只是内官坏了？文官，十人中仅有三四好人耳，坏事者十常六七，先生辈亦自知之。”
    十几岁的小皇帝，对着满头白发的老臣，轻描