踝，一瘸一拐地踩在青石路的水洼中，溅起的水珠沾湿了鞋袜。她抬起双手遮在头顶，勉强看清十几步外的那座熟悉小院。
    如她所预料的那般，那座小院依旧是门扇大开，内有士兵把守。
    燕檀深吸一口气，用力闭了闭眼睛，复又睁开，怀着几分决绝的心思，走向那曾令她也生出过几分依赖和期待的院落。
    “我是这座院子的主人。”她同把守在院中的士兵道，“我有要事禀报大王子殿下。”
    这桩刺杀是二王子同匈奴人一早便筹谋好的引子。听索哲伽府上侍女所言，想必此事之后，还有层出不穷的奸计，令她父皇即便不愿，赵国同楼兰、匈奴之间也难免一战。
    仅凭赵国如今的国力，本就难与这两国抗衡，即便是不打败仗，也要耗去大量民力和财力，元气大伤、百姓罹难。若是打了败仗，更是会令大片国土沦陷异族人之手。
    这是最下乘的结果，是燕檀最不愿见到的结果。
    若是她此刻从中斡旋，即便失败，也不过是令匈奴奸计得逞，而若是侥幸成功，却有可能扭转局势，令赵国转危为安。
    燕檀思前想后，想到了一个人。
    二王子同匈奴合谋杀死了赵国的和亲使团，意欲使赵国与楼兰交恶，其实不仅是与赵国为敌，也是与本欲迎娶赵国公主的大王子为敌。
    再加上燕檀在二王子宫中听那侍女说，二王子幼时得国王偏爱，国王曾有意立他为王储。如今老国王病重，二王子却恰在此时从匈奴返回楼兰，大王子想必也难免心有芥蒂。
    况且，他遣使向赵国求亲，其实应当本就是倾向于赵国。若是能争得他的支持，甚至有望拉拢楼兰，一同攻伐匈奴。
    到那时，金雀和裴讷之的仇也会一并得报。
    楼兰中宫庄严肃穆比之赵国皇宫有过之而无不及。数百座宫阙楼阁连缀绵延百里，木石为基，金玉为饰，奢华而恢弘。孔雀河被引入宫墙，滋养无数异域奇花异草，馥郁葱茏，半点不见毗邻沙漠之地应有的荒芜。
    踏过殿前的波斯地毯，燕檀被侍卫按着跪在了殿中，缚住她双手的锁链很紧，即便她毫不挣扎，也被硌得生疼。
    大殿两边的炉火火光闪烁，照在她的脸上，明暗交替。
    她没有对把守的士兵说明真实身份，因此是被当做负有嫌疑的平民被带进王宫的，一路上少不了被推搡吆喝，偏偏跳下高墙时脚踝受伤，因此形容很是狼狈。
    殿上立着一位风度翩翩的男子，正朝她看来。
    燕檀费力地抬头看向他，却因为隔得太远而看不清他的面容。只见他翩然降阶而下，走到她的面前，屏退了殿中的侍女和士兵。
    年轻的男子面容斯文而俊秀。他蹲下身来，亲自为燕檀去除缚住双手的锁链，褐色的长发从肩头滑下。
    “疼么？”他问道，看着燕檀露在外面那双发红的手腕，琥珀色的眼眸中满是疼惜之色，“他们竟对你如此粗鲁。”
    “奴婢是华阳公主的贴身侍女，”燕檀开口，发现自己嗓子嘶哑，声音伴随着尖锐的疼痛，也远远说不上悦耳，但还是尽力说道，“关于赵国的华阳公主，我有事情禀报于大王子殿下。”
    她含蓄地暗示道：“真正的华阳公主尚在人世，而沙漠中掘出的那具尸体有许多可疑之处。”
    眼前的男子笑了笑，伸出手握住她手腕上的红痕轻轻揉捏，摇了摇头：“枕枕，你不必多说，我都知晓。”
    燕檀心中一惊，不由得脱口叫道：“殿下？”
    元孟将她扶起来，行至案前，斟了一杯热茶在玛瑙杯中，递给了她。
    燕檀谢过他后，小心翼翼地接过来凑到唇边，一边暖手，一边越过杯沿，抬眼偷偷瞧这位异域的年轻王子。
    他怎会知道她便是华阳公主？莫非是他安插在二王子宫中的眼线所禀报？
    而且还叫出了她少有人知的小字。
    仿佛看穿了她的心思，元孟看着她，笑道：“你莫要担忧，我也是才知晓此事不久。至于你的小字……是我听闻中原议亲有六礼，便遵从中原之礼问名而来。枕枕不必多想，既然找回了你，我自会派人保护你的安全，并彻查刺杀一事。”
    燕檀闻言，本欲答道关于刺杀一事她已有眉目，希望元孟能协助于她。恰在此时，有侍卫在殿外的禀报打断了她的话：“殿下，赵国安西侯求见。”
    第二十四章 谎言   “公主殿下，见到我……
    一个时辰前。
    楼兰城内雾雨连绵。裴世矩站在客馆檐下，看雨水汇成水流从檐角落下，砸到台基上的散水中，水珠四分五裂，溅散到四周。
    他叹了口气，心知这样的天气，那位负责接应的楼兰主簿怕是不会赶来了，正准备转身回到屋内，客馆大门处忽然传来一阵喧闹。
    方才送香露的碧眼胡儿去而复返。侍卫根本拦不下他，裴世矩只看到那少年抬了抬手，三名侍卫便被击昏倒地。
    隔着