安归双手负于身后，正准备自与百官议政之处前往王宫大门去迎接燕檀，便遇上了一人求见。
    那人是摩希犁的汉文和儒学老师，名唤苏琼，是自愿从吴国来西域传播儒学的名门之后。时近正午，他应当才授完课。
    苏琼恭敬地向安归行了一礼：“陛下，小王子近日来治学愈发勤勉，已能熟练记诵诗三百，正攻读《左传》。今日王后归城，臣可是还要按照惯例，替小王子多布置一倍的功课？”
    “不。”安归沉思片刻，而后深沉答道，“既然他学得更好了，那便多布置上两倍。”
    当夜里，燕檀用膳沐浴过后，等了许久都未等到自己的儿子前来谒见。反倒是安归，无比热情地将她拉进寝宫，缠着她追问这一路上的见闻。
    燕檀与他叙说许久，趁着萨耶去沏茶的功夫好奇问道：“怎么不见摩希犁？他还是同往常一般忙于学业吗？”
    “大约是吧。”安归随口答道，“苏琼说他治学不精，大约正在为功课头疼，没有功夫来见你。”
    说罢，他又将燕檀拉着坐在自己腿上，将下颌抵在她颈窝撒娇道：“不要关心其他人了，阿宴，你走后我也在努力学习汉文，你要不要我写给你看？”
    那双碧色的如同琉璃宝石般的眸子正满怀期待、极为专注地看着她：“离与裴世矩商议的盛会还有几日，今夜也还长，我们还有许多时间。你离开这么久，我有许多话想同你说。”
    燕檀与他对视片刻，终于放弃了摩希犁这个话题，笑着倾身凑过去在他脸上吻了一下。安归喉结不易察觉地滚动了一下，眼中神色变得有些沉。
    “或者，阿宴……想先看看我？”
    时近子时，摩希犁的寝宫仍是灯火通明。
    他一面揉了揉眼睛，奋笔疾书，一面在心中暗自痛骂。
    大约三年前，母后照例亲巡，他因为太过思念她，在她回到扜泥之后缠着她听她说了一天一夜的见闻。摩希犁依稀记得，那一天一夜中父王都未曾插得上空与母后独处。
    从那以后，每当母后要远行归来时，他的功课都会骤然多上一倍，并被规定若是不完成功课便不许踏出寝宫。
    他近日勤勉进学，便是为了能快一点完成功课，跑去谒见母后。谁承想今日老师竟布置了多于平常两倍的功课！
    摩希犁握紧拳头，鼓起肉肉的两腮，碧色的眼瞳中流露出一丝坚定。
    他要再努力一些，再变得强一些，早晚有一天，会不怕他那小心眼的父王的算计，在母后回来的第一日见到她！
    六月十一，焉支山。山下草场铺青叠翠，清泉淙淙。连绵的山峦与碧草一眼望不到边际。
    此处本为匈奴牧马之地，自安归和裴世矩率两国之军攻破匈奴王庭后，便已归于楼兰与赵国。
    而眼下这片碧草之上则建有行宫，以待一场盛会。
    近年来西域一统，政局稳定，通过南北两道往来中原与西域的商人日益增多，商路愈发繁荣。安归便应裴世矩之邀前来焉支山，与其共商互市事宜。
    此次参与盛会的除却安归、燕檀、裴世矩与诸侍从之外，亦有楼兰各州执政官。楼兰执政官多为西域一统前臣服的各国国主担任，仍在其国故地内行使管辖之权，不过须向楼兰提供军队和缴纳赋税。
    盛会之上，西域各州与中原各国商人携带珍稀货物慕名前来，车水马龙，人潮与驼队绵延十余里，周遭百姓亦前来观摩游赏。
    西域的香料、宝石、毛皮，中原的茶叶、丝绸、铜镜，皆是极受欢迎之物。
    而裴世矩正与安归在行宫之内宴饮，商议派吏民护送往来商队、鼓励商队与官府交易、设立督察机构监管往来商人身份、货物与价格等事宜。
    席间有西域琴师奏琵琶、羯鼓、筚篥，身姿柔软婀娜的舞女身着胡衣锦靴，伴着《春莺啭》《柘枝曲》等西域广为流传的乐曲起舞，曼妙非常。
    安归一面与裴世矩议事，一面侧目留心燕檀。他发觉小公主似乎胃口不是很好。宴上既有胡食，亦有中原菜肴，她在西域多年，早就习惯了西域饮食。
    但今日即便是喜欢的菜式，诸如乳酪和毕罗，她也只是尝了两口，对从小便吃惯了的中原菜肴也并没有太多兴趣，只动了动中原人称作“三勒浆”的酒。
    宴会散去后已是深夜，安归牵起燕檀的手，低声问道：“宴上的饮食不合心意么？要不要等下我们寻一处僻静地方，我单独烤肉给你？”
    燕檀揉了揉额角，摇头：“并非不合心意，我只是不知怎么一直有些晕眩，胃口不太好罢了。”
    草原夜间风大，安归将她揽进自己的斗篷中，替她揉额角：“不会是水土不服，或是受凉染上了风寒吧？”
    言及此处，他想到了什么，忽而一顿，而后急忙低下头来看向窝在他斗篷里的小公主：“阿宴，你该不会……”
    燕檀动作一顿，显然明白了他的意思，