承恩公教的吗？”
    “不是的。”薛明姝摇头，解释说, “阿娘过世得又早, 爹爹他很忙，我从小就是府里嬷嬷照看长大的。后来, 兄长来了漠北, 亲自教了我骑射, 至于蹴鞠，是阿郁陪我一块儿练出的。”
    苏慕宜不禁有些吃惊，小姑娘又道：“后来爹爹也很后悔, 他走的时候，还向我道歉呢，但其实我从没有怪过他，真的。”
    她轻轻握住薛明姝的手, 想安慰小姑娘，却又不知从何说起。
    相比之下，她要幸运太多, 家中和睦，父母疼爱，堂姐对她也是百般呵护。
    见她面色怅然，薛明姝连忙转移话题，“苏娘子，你想不想出宫玩儿？”
    “妾能出去吗？”
    霍珣并没有说她可以随意出入，而且这出宫，是需要凭证的。
    “兄长让我交给你的。”薛明姝把一块白玉腰牌放到她手里，“兄长说，苏娘子若是想家了，尽管回去探视，不过得记着在宫门落钥前回来。”
    难为他还能做出让步姿态，苏慕宜握住那块腰牌，心中有了主意。
    此后几天，她与薛明姝乘马车出宫，去逛了几次西市，一路果真畅通无阻。
    当然，每次都会有暗卫跟随。
    随着出行的次数增多，暗卫盯得也没有那么紧了，她才带薛明姝去了家中。
    小姑娘嘴甜，性子灵动活泼，十分讨人喜欢，沈氏送了许多贵重伴手礼给她，有养颜用的香膏香粉，抹唇的口脂，画眉用的远山黛，以及镶嵌各色西域宝石的簪子。
    薛明姝高兴地问：“夫人，擦了这些香膏，我以后能和苏娘子一样白吗？”
    沈氏眸光慈爱：“县主天生丽质，一定可以的。”
    两人在英国公府用了晚膳，又喝了沈氏酿的梅子酒，这才回宫。
    小姑娘捧着一大匣子礼物，爱不释手，仔细清点了几遍，忍不住感叹：“英国公夫人真好。”
    “县主喜欢吗？”苏慕宜笑着道。
    薛明姝点头，犹觉不够，又点了一下。
    看得出来，小女郎是真心喜欢的，苏慕宜又道：“等端阳宫宴，到时妾再让母亲给县主捎上一些。”
    “不成呀。”薛明姝想了想，“夫人送我这么贵重的礼物，我却没有什么可以回赠的。”
    “没关系，妾的母亲也很喜欢县主呢。”
    苏慕宜心中百感交集，她见惯了这些，不觉稀罕，可薛明姝不一样。
    忽然，小姑娘握住她的手，“苏娘子，我们现在是好朋友了，对不对？”
    “对。”
    “那我悄悄告诉你一个秘密哦，每次从长秋殿回去，兄长都要问我，今天又和苏娘子聊了什么。”
    “啊？”
    “你放心啦。”薛明姝扬眉道，“我当然不会告诉兄长，每次都瞎说的。”
    苏慕宜先是一怔，而后才笑了笑，“谢谢你。”
    与此同时，她心中又说了一句，对不起。
    她决意要走，只能利用薛明姝来打掩护，让霍珣放松警惕，顺利带回假死药。
    马车停在宣华门外，薛明姝直接换车回县主府，与她在此作别。
    目送薛明姝乘坐的那辆车渐渐远去，消失在视线尽头，苏慕宜这才折回车上，轻轻按下机栝，玛瑙镶金手钏从中弹开，里头藏着药丸。
    一共两粒，一红一黑，一枚用来遮掩脉象，一枚用来闭息。
    她服下了红色的那一粒，然后，将手钏复原。
    当夜，霍珣便听说长秋殿出了事，赶过去时，苏慕宜躺在床上，面色苍白。
    还没等太医令向他行礼，他厉声质问：“是怎么一回事？今日出宫时不都还好好的吗？”
    吓得众人跪了一地，无人敢出声。
    苏慕宜不忍见这些无辜之人被他苛责，勉力坐起身，轻轻拽了下他的袍袖，“陛下，是妾不好，贪嘴多喝了几盏梅子酒，教夜风一吹，受了点凉，不碍事的。”
    “好好儿的，怎么去喝酒了？”霍珣放柔语气，帮她把被衾往上拉了拉。
    她轻声答道：“妾的母亲，新酿了梅子酒，正巧县主来