中秋将近，苏慕宜陪同薛明姝去参观新居。
    王府远没有想象中气派，陈设简陋，与京中的高门宅邸相比，看起来甚至有点儿寒酸。
    薛明姝解释道：“苏姊姊莫要嫌弃，往年漠北军开支太高了，兄长手里没有余钱，加之他常年不住府里，便没有扩建装点。”
    闻言，苏慕宜但笑不语，差不多猜到会是这个缘由。
    承安帝在时，素来忌惮这位手握重兵的兄弟，奈何霍珣能征善战，除了他，朝中无人能接手漠北军。于是承安帝暗地里使绊子，漠北的军饷划拨一向是最少的，以防他拿着银钱招兵买马，生出不臣之心。
    然而该来的，总是会来。承安五年，北戎王庭政权动荡，新单于弑父登位，暂时无力对漠北动武，便在此时，时为漠北王的霍珣举兵反了。
    现今回忆起来，这些事都很遥远。
    快要回去时，路过池畔，皎皎看见太湖石上趴着一只乌龟，新奇地道，“阿娘，龟龟在晒太阳呢。”
    怕小家伙掉下去，薛明姝上前牵着孩子，“皎皎，这是伯伯十二岁时从河里捞回来的，养了好些年呢。”
    乌龟看起来有小半个她那么高，皎皎一脸崇拜，“伯伯真厉害！”
    顺着话题，薛明姝又与孩子提起霍珣从前在漠北时的一些趣事。
    小家伙蹦蹦跳跳地走着，忽然心生困惑，“姑姑要嫁给严叔叔了，那为什么没人嫁给伯伯呢？”
    彼时苏慕宜还未跟过来，薛明姝悄悄对小侄女说：“因为伯伯在等一个人。”
    皎皎好奇地睁大双眸：“姑姑，伯伯在等谁？”
    金乌西沉，风渐渐大了起来，薛明姝给孩子加上一件小斗篷，“是个秘密，姑姑现在还不能告诉你。”
    她折下一朵秋菊，递到皎皎手里，小家伙跑回去，要将那朵花送给母亲。
    苏慕宜半蹲下，任由女儿将那朵花簪在了发髻上，眉眼温柔含笑。
    看着母女两，薛明姝心中一阵唏嘘，如果当年没有发生那些事就好了。
    可惜时光无法回溯，造成的伤害，会深深烙在记忆深处。
    她清楚这个道理，所以重逢后，从不主动劝说苏姊姊回头，毕竟当年是兄长做错在先，理应受到惩罚。
    众人乘车回刺史府时，夜色渐晚。
    皎皎想起今日还没去主院，询问母亲：“阿娘，我可以去看望伯伯吗？”
    女儿想见他，苏慕宜未加阻拦，“你和姑姑一起去吧，记得早些回来睡觉。”
    “阿娘不去吗？”
    “阿娘累了，想早些安置。”
    苏慕宜把小家伙托付给薛明姝，又道：“明姝，烦请你帮忙照看皎皎。”
    小姑娘轻轻点头，“苏姊姊放心吧。”
    半炷香过后，主院，霍珣正坐在烛台下处理公务。
    冷不丁，门口多出道小身影，皎皎甜甜地问：“伯伯今天好些了吗？”
    霍珣搁下紫毫，快步走过去，将女儿抱起来，“好多了。”
    小家伙有些怕高，搂着他的脖颈，霍珣便把她放到小榻上，“皎皎，你阿娘呢？”
    皎皎答道：“阿娘累了，回去睡觉啦。”
    出门逛了趟镇北侯府而已，来回又不远，怎可能累着？分明是不想见他。
    自从那天把他送回主院，苏慕宜再没有前来探望过，只有小家伙每天都来，当然，主要也是为了和狸奴玩耍。
    霍珣心中苦涩，转念又想，她还愿意让女儿见自己，就已经很好了。
    他打开竹笼，踏雪和衔蝉奴跳到小塌上，争先恐后往皎皎身边挤，小家伙便不再搭理他，专心致志逗弄狸奴。
    霍珣坐在榻边护着，以防女儿不小心掉下去。
    过了会儿，他放柔声线，试图从小家伙口中套话：“皎皎有没有想过，让阿娘给你找个爹爹？”
    “想过的，可阿娘不肯。”
    霍珣又道：“那皎皎想让谁做你的爹爹？”
    “贺兰叔叔呀。”小家伙仰起脸，神色认真，“想让贺兰叔叔给皎皎做爹爹。”
    霍珣半晌无言，终于明白什么叫自讨没趣