“有你江姨母照看，我放心得很。”沈氏轻点她的眉心，顿了顿，问她，“打算何时带着皎皎去灵州？我前两日收到你姨母的信，过不久，你阿琎弟弟也要成亲了，你早点儿去，还能赶上喜酒。”
    苏慕宜静默片刻，才说：“阿姊刚带小熠回浔阳老家，我若是也走了，爹爹阿娘膝下无人陪伴，难免寂寥。所以，还是让我多陪您和爹爹一段时间。”
    听她这样说，沈氏面露惊诧，旋即压低声音，“当真只是如此吗？”
    其实不单单是这个原因。
    沈氏又道：“你父亲和我说了，前些天他带皎皎出门逛夜市，孩子看见别的小朋友是父亲带着的，心里羡慕得很，她一直不知道，陛下就是她的亲生父亲吧？”
    “在漠北那时，我与他约定好了，今生今世，他不能透露皎皎的身世秘密。”苏慕宜垂眸，“他虽然屡次出尔反尔，还好在这一点上，没有违诺。”
    “阿慕，其实这段时间，母亲经常在想。”沈氏握住她的手，叹息一声，“当时要是没让你留下皎皎，是不是现在就能少许多烦心事？”
    苏慕宜明白母亲心疼自己的两难处境，低声道：“阿娘，皎皎是我的骨血，我从来不后悔生下她。”
    从孩子第一次含糊不清唤她开始，这种血脉之间的牵绊，就无论如何斩不断了。
    翌日，苏慕宜带皎皎去县主府送平安符和补品。
    听说姑姑有了小宝宝，皎皎很是好奇，盯着薛明姝看了好一会儿，懵懵懂懂地道：“可是，宝宝看起来好小呢。”
    “小宝宝会慢慢长大的。”薛明姝温柔地笑着，“皎皎最近在家里做什么呢？”
    “姑姑，我在和阿娘学写字。”皎皎从袖子里摸出一个东西，如珍宝般捧到薛明姝面前，“这是伯伯送我的，好看吗？”
    是霍珣送的玉雕小兔镇纸。
    苏慕宜惊讶，“皎皎，你怎么还带出来了？”
    ……
    回到国公府，是夜，皎皎明显有些心不在焉，时不时往窗外偷瞄。
    苏慕宜索性放下书卷，“在看什么？”
    皎皎连忙收回心神，端端正正坐好，对着字帖一笔一画临摹。
    “是不是在等伯伯过来找你玩？”
    孩子没有否认，过了片刻，小声开口：“伯伯说了，今夜十五，靖安有花灯看，还有百戏。”
    苏慕宜失笑，在雁城住了这么些年，莫说女儿，便连她自己都看腻了胡人表演的百戏，现如今小家伙居然说想去看百戏。
    分明就是想见霍珣而已。
    她没有拆穿这个拙劣借口，思索一阵，道：“那你要快点把字写完。”
    未多时，女儿便将临摹好的字交给她过目，笔画稚嫩端正，苏慕宜纠正了几个错误地方，便让孩子去和狸奴玩耍了。
    她一边收拾纸墨笔砚，一边心想，待会儿等霍珣过来，定要义正言辞和他说，今后少来府中，总是这样与他见面，终归不妥。
    然而，一直等到将近子时，窗外都没有传来熟悉的动静。
    皎皎难免失望，苏慕宜安慰女儿：“伯伯很忙的，兴许是有事要忙，所以才没能过来找你玩。没关系，想看花灯，等上元节阿娘便带你去，靖安的花灯比雁城好看多了。”
    孩子扑进她怀里，声音细细轻轻的，“好。”
    苏慕宜猜想宫中多半出了事，可她不方便派人打听，翌日清早，便听闻父亲被召进宫。
    那夜鞭抽霍珣后，父亲告病在家休养，能让他放下芥蒂即刻入宫的，恐怕只有紧急军情。
    59.  邀约   若是我想见你呢？
    乾宁五年腊月, 年关将近，战事又起，南罗国集结十五万大军袭扰边境, 宁州告急。
    南罗此次大举侵犯边境，是想趁大燕尚未从漠北一战中恢复过来, 夺回当年割让出去的城池。
    好在宁州刺史应对及时，率领将士击退敌军进攻，现如今两国陈兵边境, 僵持不下。
    得悉军情，霍珣连夜召集丞相、中书令与兵部尚书等重臣商议对策，并于翌日清早请英国公入宫。
    英国公曾执掌宁州军数载，多次与南罗国交手,