定然不会出什么意外。”
    苏慕宜没接话，容色沉静。
    其实他说的没错，这场疫病快要过去了，她也没有久留的必要，况且白术决心继续北上寻人，不会与她一起去靖安。
    霍珣又道：“离开这么久，你难道就不担心皎皎？”
    提到女儿，她内心有了一丝松动，轻声道：“我父母会照看好她的。”
    “可皎皎最亲近的人，是你，即便师傅和夫人待她再好，她也还是会惦记你。”
    苏慕宜清楚，离家月余，孩子心里很思念她，每次都会在母亲寄来的信中附上小礼物，有时是一朵晒干的辛夷花，有时是孩子自己拾到的漂亮小石头。
    在雁城时，她偶尔也要离开皎皎去处理生意，但从未像现在分别这么久过。
    “阿慕，和我回靖安去。”
    直至深夜，苏慕宜独坐灯下，仍不由自主回想起白日与霍珣的这番对话。
    烛焰一点点变得黯淡，她静坐良久，终于起身，叩开白术的房门。
    见她深夜拜访，白术略有些惊讶，“阿慕，怎么了？”
    “阿术哥哥，我有话与你说。”苏慕宜低声道，“你应当知晓，我如今有了个四岁的女儿。来越州前，我把她托付给了父母，原以为能早些回去的，没想到遇上时疫，耽误了这么久，我不放心孩子，想早些回靖安。”
    白术当然知道这件事，但碍于女儿家颜面，一直不敢多问，“阿慕，现在城中情况大有好转，也恢复了正常通行，你不必担心越州商号这边，我会帮沈姑姑打点好的。”
    “有劳你费心。”苏慕宜心中略有些愧疚。
    “区区小事，何足挂齿。”白术爽朗笑道，“你打算何时动身，我送你出城。”
    “大抵明天便走了，你不必抽空送我，尽管忙你的事。”苏慕宜说，“我会走的很早，便不打扰你了。”
    当然，走之前她还得以看护药铺为由，把霍珣安插身边的暗卫打发走。
    翌日，天色蒙蒙亮时，一辆马车停在沈氏药铺门口，苏慕宜悄悄乘车出城，及至午后，让车夫停车，吩咐众人去道旁一座茶棚落脚歇息。
    刚走进茶棚，便觉不对劲，坐在最南面那张木桌前悠然饮茶的，可不正是霍珣么？
    料到会在这里相见，霍珣扬起得意的笑，“真巧，既然遇上了，不如一起走？”
    这人怎么跟化开的饴糖一样甩不掉，苏慕宜不想与他多做纠缠，转身便往马车走去，忽觉头晕目眩，足底发虚，身子软软往后栽倒。
    毫无意外，她落入一个温热怀抱，男人焦急地唤她名字，苏慕宜想说话，却没有力气开口。
    这些天都没怎么休息好，她太累了，不仅如此，便连身上也变得滚烫起来。
    最后，意识陷入混沌那一刹，有人握住了她的手。
    那只手粗粝宽厚，给人一种熟悉又安心的感觉。
    她做了一场很长很长的梦，梦见前世在后宫苟命，却落得个殉葬的凄惨下场；梦见今生从小到大被英国公夫妇视若掌上明珠，可还是逃不脱被迫入宫的命运。
    梦境深处，她恍若被一团迷雾笼罩，听见了很多声音，却看不清楚那些人的面容。
    耳畔依稀有人在低声呢喃她的名字，语气缱绻温柔，像是在哪里听过，却又想不起来
    苏慕宜惊醒，发现自己躺在一间陌生的屋子里，拔步床外围着很多人，交谈声嘈杂纷乱。
    她出了一身虚汗，想支撑起身，手脚乏力得很，只好作罢，偏偏嗓子干哑难受，发不出声音。
    这时，有人向拔步床行来，撩开青纱帐，“阿慕，你终于醒了。”
    是霍珣，他眼底发青，形容憔悴，看起来像没有休息好的样子。
    很快，那些人围聚过来，他们都用巾怕将口鼻围了个严严实实，苏慕宜大概知道自己突然昏厥的原因，一颗心沉了下去。
    大抵她的运气委实不好，城里的疫病都快要过去了，她竟然染上时疫。
    郎中们给她把脉看诊，又去了外间商讨对策，霍珣端来半盏温水，把她抱到怀里，一点点喂她喝下去。
    嗓子被温水浸润过后，她总算能发出声音，“陛下，这是哪里？”
    “宁淮郡，此处