展了手臂，躬身迎客。
    ***
    夏东溪一行人回到自己的红帐包间里。
    范鹏骂骂咧咧的：“咱们本来演得好好的，那架势，稳拿第一啊。怎么偏偏就来了个程咬金横插一杠子？现在好了，外面的人像死了一样，也没个人站起来投票……”他站在红帐口往外面看，这个位置，刚刚好一眼望出去就是那挂在木架子上摇摇欲坠的字卷，他是看一眼，心头就跳一跳：“东神，你那刀不会把纸给划烂吧？一会儿再掉下来，更没人投了。”
    “不会。那卷纸原本就是预备着给挂的，两边都装得有轴，刀就卡在轴那儿了，不会掉。”高育良安慰范鹏道。
    “哦，哦。还是我东神帅气！最后那一下可算是把风头都给抢回来了！”范鹏“啪啪”地拍马屁，拍完了又不放心，“不行，我要去看看，怎么也要给咱们先拉些票来！”他撩开帐子走出去，没一会儿又转了回来，冲着夏东溪问道：“我们那盒子呢？把里面的签子给我。”
    夏东溪正抓着叶田田的手，头也不抬：“那边！”
    “叶姐姐的手刚刚伤着了。”何琪说着，站起身帮范鹏找，“你不是去拉票了么？又要那投票的木签子干什么？”
    “当然是先投给我们自己啊！”范鹏闷声道，“你没见过外面要饭的啊？他们的碗里，都是要先放个十块二十块的！”
    何琪：“……”
    她刚找到乌木盒子，刚打开盒盖，一听这话，抓起里面的木签子就往范鹏那里扔了过去：“滚！”
    范鹏真滚了之后，红帐里冷清起来。
    何琪望了眼叶田田的手，叶田田双手的食指中指指尖都有割痕，这是按弦拨弦的时候用力不当造成的。琵琶弦看
    着细，其实崩紧了比刀子还快，叶田田刚刚弹的那几下，声音激越，丝弦整个嵌进了肉里。十指连心，光看着都痛。
    叶田田自己还好，倒是夏东溪，捧着她的手，“哎哟哎哟”地像是这伤割在了他的手上一样。他低着头，不时抬起自己的手，看按压的位置血有没有止住，到最后干脆一张口，把叶田田的手指头给含在了嘴里。
    何琪：“……”
    “公子，您要的止血散——”有小婢女进帐来送药，一眼撞见夏东溪的样子，飞红了脸，手忙脚乱地把药放下，转身就逃了出去。
    何琪：“……”
    看那边夏东溪斜着眼拆药包的架势，这嘴一时半会儿的是不会松了。那边那两个人圈好了地容不下外人，何琪也不好意思去打扰，只能去找高育良说话：“高老，你说如果我们拿不到彩头，接下去该怎么办啊？”
    高育良摇头，迟疑地说：“也未必就一定拿不到吧。你看外面，那些人也没有再投票……票都还在人手里，对我们来说就是好事。”
    何琪探头往外面看：“可我瞧着阴森森的……那些人怎么又不吃不喝不说话了呢？这令将军，是这国的将军吧？我怎么觉得，外面那些人，看那些兵的时候……敌意还更多一些？”
    高育良也觉得毛毛的：“不……不知道。唉，别管这些了，最要紧的还是我们那彩头。等会儿吧，再等会儿……等那什么将军走了估计就好了。”
    两个人又说了几句，外面忽然响起一声暴喝：“大深第一楼号称迎天下客，偏把我这些兄弟拒之门外，是哪一处的道理？”
    声音是从二楼传出来的。
    门扇“砰”的一声，令将军重重摔门走出来。
    范鹏从外面一溜小跑地逃回来，不断碎碎念：“谈崩了，谈崩了！这家老板娘是有病吧？刀都架在脖子上了，送过来的钱还不要……这是有什么深仇大恨吧？啊？难不成是曾被那将军始乱终弃过？”
    一红帐人：“……”
    就连夏东溪也抬起头来，他刚把叶田田的手给包扎好，这会子满心的无语——要不是那天他是亲眼看着范鹏去了后院的，他都要怀疑他和青衣小厮说话的时候，这胖子是不是就在边上了。
    不过这么一打岔，正事倒是摆到了面上。他和叶田田对视一眼，一起起身，也走到帐帘边往外面看。
    二楼一间房前，令将军满面寒霜。
    这位将军年纪不大，也就二十左右的样子，刚刚在高台上眼中含笑的时候，还有几分年轻人特有的意气，这会子沉下脸，却又是另一副模样，浑身气息冷冷，颇有些上过战场的杀伐之气。
    门里的人不知道又说了什么，令将军忽然冷笑：“我等不了那些时候，说明日便是明日！也莫要和我提什么规矩，我令某是头一次来，却不是头一次和人打交道。你若一定要说这劳什子的玩意儿需得明日来颁，那令某倒是有个解决的法子。”说话间，他长臂一展，又把弓取在了手里，“嗖嗖嗖”就是三箭连发。
    第一箭射正了高台之上空中垂下的彩绸，“刺啦”一声，彩绸撕裂，绑缚着的红漆盒子从空中掉落，第二箭紧跟而上，正中红漆盒子上的铜锁，锁环断裂，里面的东西翻倒出来，最后一箭“刷”的一下，就射在这掉出来的东西