不放上一把火。
    西南军的主力都放在了迭水谷，此时留守营地的反而没有多少人。兼之叶淮允所带尽是精锐，没小半个时辰，就已将这些人杀了个片甲不留。
    只可惜没见着坐帅之人。
    他并不恋战，烧了粮仓之后，带上三千步兵各从马厩中抢来一匹马，迂回往迭水谷而去。
    韩玖在迭水谷自然是遭到了埋伏，此时正与西南军战作一团，情况并不好。直到看见两颗烟花弹在夜空绽放，知道是叶淮允那边得手了，才愈挫愈勇起来。
    迭水谷的地势决定了西南军后翼是最脆弱的，叶淮允策马冲入谷隘。在西南军还没反应过来，怎么背后还有人之前，他就迅速拔剑，将后翼将军的头颅砍了下来。
    一时间西南军前锋与韩玖抗衡，后翼被叶淮允袭击，顿时成了腹背受敌的局面。
    火光照亮深夜山谷，西南军一个接着一个倒下，最后只剩下几名大将在苦苦支撑。
    叶淮允只要一想到是这些人伤了他的褚廷筠，心底便有怒气与恨意交杂，在挥剑间宣泄而出。
    正当他又要斩敌军于马下，峡谷远处，突然有一只箭羽横空飞来。在叶淮允的三尺青锋就要见血封喉时，那箭羽射中了敌军的眉心，一击毙命。
    叶淮允抬头望前眺去，只见一片沉沉夜幕中，有人身披玄甲，弯弓满月。
    他眼睛一眨不眨，就紧紧地盯着那个人，由远到近，眉眼一点点清晰。
    彷如经年累月的记忆随着他马蹄狂奔入脑，隔了山海的遥迢，隔了阔别的四载……那雄姿英发的身影终于再次撞进了他的眼底，鲜活而历历在目。
    褚廷筠坐在马背上，朝他勾唇笑开。
    叶淮允便愣愣看着他，半张着嘴巴，良晌又良晌，才回神道：“你，抢朕的人头。”
    ******
    趁西南军后部尚未来得及支援，辰军连夜过迭水谷。
    火光煌煌，叶淮允策马走在队伍的中间，褚廷筠则与他并肩而行。
    可朝思暮想的人，如今终于无恙站在他身旁，叶淮允却沉默着一句话也不想主动说。
    快要走了一半的路，还是褚廷筠先开了口道：“还在气我刚刚抢你人头的事？”
    叶淮允目视前方，忽略掉他侧头看向自己的眼神，淡然道：“褚爱卿如今胆子越来越大，四年前伪造圣旨，现今同朕说话，也敢直称你我了。”
    褚廷筠素来疏狂，听他这样说也只以为是他的陛下因为当年之事闹些小别扭。毕竟是自己一走四年在先，人自然也是该他来哄的。
    他便闻言笑了笑，“我再胆大包天，也是陛下惯的。”
    叶淮允煞有其事地哼了一声，“的确，是朕不该惯着你的性子。褚爱卿如今既然认识到溯源了，日后便守着些规矩，否则朕不会再那么好脾气。”
    他漠然说完，就扯了扯马缰绳，顾自往前走了一段路，与这人拉开些距离。
    褚廷筠一愣，看着他在岑寂黑夜里单枪匹马，略显落寞的身影，忽然觉得他的陛下，已不再是当年那个朗朗如日月入怀的清逸少年郎了。好似在那全然清逸之中，又添了一些说不清的伶俜和道不明的倥偬。
    他目色深深，突然就有些心疼，一踢马肚子跟了上去。
    叶淮允余光瞥见身后人跟来，也再次让骏马跑起来。
    像是你追我赶一般，只要褚廷筠跟上来一些，他便往前走一些，始终不肯与这人同行。
    直到叶淮允都快要跑到队伍的最前头去了，褚廷筠才终于因为打头阵过于危险，按捺住心绪。
    过了迭水谷，便是平长城，也是按地境上来分，常信王封地的边线。
    而奇怪的是，此处分明是西南，空气潮湿的很，这平长城外竟然凭空生出了一大片沙漠。遥望去，黄沙漫天，仿佛是回到了西北荒漠。
    为了避免这不寻常的沙漠里会出现一些怪象，叶淮允下令让大军在距离沙漠一段距离的地方驻扎。
    清晨的太阳冉冉升起，众士兵们也开始熟练地扎帐篷。
    依着惯常规矩，王帐在中央位置，外围几个是普通士兵的营帐，再往外才是各位将军将领。
    但这些人，今日愣是在叶淮允的营帐旁扎了个相同大小的帐。
    叶淮允看着褚廷筠唇角带笑地走进那帐中，凉凉开口：“褚爱卿不觉得自己有些逾矩了吗？”
    褚廷筠回过身来，挑了眉梢道：“陛下乃千金之躯，岂可坐垂堂。若身边没个稳妥之人护着，臣放心不下。”
    稳妥之人，叶淮允腹诽着这四个字，和这人到底有什么关系。
    但这话的道理确实没错，于是他点头道：“褚爱卿所言极是，依朕看……”叶淮允说着顿了顿，眼神瞥过站在不远处的韩玖和谢岚，玩味一笑。
    “依朕看，韩小将军年纪轻轻就身居要职，定然是极稳妥的，便让韩小将军住此帐吧。”
    褚廷筠扶着帐帘的手一顿，对他这幅云淡风轻就拒绝了自己的态度，一时说不上话来。
    而被叶淮允叫过去的韩玖也甚是莫名，怎么陛下看他的眼神那样古怪，还有将军……恶狠狠的，像是要吃了他。
    到了晚间，叶淮允简单用过几点小菜后，就坐在自己帐中看兵书。
    突然，帐中灌进来一阵潮湿晚风，耳边响起轻轻脚步声。叶淮允翻过一页书，并不抬头，“夜深露重，褚爱卿不请自来，有何要事？”
    ?
    “淮允，我想你了。”带笑嗓音响在耳畔。
    也不知这人何时走到了身侧，还把掌心放在他正轻捻着书页的手上，握住。
    叶淮允尽量忽略掉他喷渤在耳边的气息，和手背传来的熟悉温度，平静道：“褚爱卿这话有欺君之嫌。四载春秋，朕并不觉得褚爱卿有惦念过京城。”
    褚廷筠心底一笑，原是在这里气着呢，当即就要给他解释。
    但叶淮允显然并不给他这个机会，在他开口之前率先道：“有一件事，朕倒的确想向褚爱卿问询一番。”