我疾步回到宿舍，焰子哥哥正端坐在电视机前，看电影频道播放的一部影片。那是由阿尔莫多瓦执导的西班牙影片《关于我母亲的一切》，正播放到马努艾拉去替人演出史黛拉一角，并向专演布兰琪的当红演员胡玛·罗乔哭诉如何因为罗乔而痛失儿子的感人片断。
    这是一部主题沉重的片子，讲了这个社会上形形色色的女人，讲她们的宽容与伟大，讲她们的艰辛与不易，尤其是为人母亲的呕心沥血。我看到焰子哥哥凝聚着眉头，也不看我一眼，只顾目不转睛地盯着屏幕，认认真真听着里面每一句精彩对白。我轻轻地叫了他一声，他缓缓抬起头，一脸忧伤地望着我，喉结一跳一跳的，眼里噙满了晶莹的泪花。他怕在我面前掉下泪来，便别过脸去，假装继续看电视，只是轻轻说了一句：回来啦？我走过去，拿起遥控器，关掉电视。他怔怔地看着我，眼神里满是不解。还没等他开口，我抢先说：跟我回去看小华。他的眼神就更加不解了：小华？小华怎么了？我只顾一边抽泣着，一边收拾行李，没有回答焰子哥哥的问题。他见我泪眼蒙眬的样子，显然料想到出了什么事，便也不再说话，跟着我一道收拾东西。
    我们赶到第一人民医院的时候，医生正在给小华做肾透析。透过玻璃门，我们看到穿着蓝白条纹病服的小华正虚弱地躺在床上，他还没有醒来，鼻孔里插着氧气管，手上扎着针头，葡萄糖液一滴一滴地输入他的体内。
    我看着呼吸孱弱的小华，淡淡地说：焰子哥哥，如果我告诉你小华是你弟弟，你相信吗？焰子哥哥回过头来望着我，深邃的眼睛里涂满哀伤的色彩。在我心中，他就是我的弟弟。从第一次见到他开始。 他是你亲弟弟。我说。
    焰子哥哥的脸上布了一层迷雾，想必他以为我是在开玩笑，就摇摇头，又回过头去看着透析室里的小华。良久，他才说：你在骗我吧。 他没有骗你。一个微弱的声音从身后传来。
    我们回过头，是杜世菊。她提着小华最爱吃的草莓蛋挞，神情哀伤地站在我们面前，一脸憔悴，头发枯槁，仿佛比上次见到她的时候苍老了十岁。
    杜阿姨对一脸疑惑的焰子哥哥说：病房里那个孩子，是你同母异父的弟弟。可他就快要死了。没有□□，连最好的医生也无能为力。杜阿姨说话的时候，面若死灰，不带任何表情，看来她已经被绝望打击得毫无力气了，眼泪也早已耗竭，眼睛里一片干涩。
    焰子哥哥再次回头看着里面的小华，双手紧紧趴在玻璃门上，呼吸沉重得像一只老虎，发出咕咕咕咕的声音。一刹那安静得可怕，让人不想面对这种场面，只想找个远远的地方遁形。
    咚！突然身体虚弱的杜阿姨昏倒在地上。焰子哥哥惊惶失措地抱起她，嘴里撕心裂肺地喊着大夫，大夫，整栋医院都能听见。
    在我们的照顾之下，杜阿姨醒了过来。护士说她只是太操累了，大概是几天几夜没好好休息了，好好静养一下就可以了。我一口一口地给她喂粥，焰子哥哥站在窗前，一动不动地望着窗外，不知道在看什么。
    杜阿姨嘶哑地唤了一声：焰子……焰子哥哥闻声回头，他走过来，蹲在床前，抓着杜阿姨的手，眨了眨快掉出眼泪的眼睛，牵强地笑了一下，说：阿姨，我在呢。杜阿姨脸色苍白，毫无血色，眉心的痣便黑得那样突兀，像一颗敛不住光华的黑珍珠。她紧锁着眉头，嘴唇嗫嚅，近于哀求地说：焰子……你救救你弟弟好么，你救救他好么……妈妈求你了……
    我看到焰子哥哥脸上牵强的笑意便僵住了，像一个木偶人一样，不再有任何表情。我知道是那个词语，像惊雷一样劈得他头脑发堵，但我也知道，他不是日日夜夜都盼望听到这个词语的么？他不是朝朝暮暮都渴望着见到这个人的么？不然，他也就不会一个人躲在屋里看主题那样沉重的讲述伟大母爱的电影，他的神情就不会那样怆痛，他的眼里就不会有闪闪的泪花。
    焰子哥哥没有说话，只是毫不犹豫地站起来，抹了把泪，步履匆匆走出病房。我觉得情形不对，便追了出去，留下病床上满脸哀伤的杜阿姨。
    焰子哥哥穿过医院走廊，也不敲门，就闯进小华主诊医生的办公室。我跟了进去，焰子哥哥窜到那位戴着厚厚眼镜的中年男医生办公桌前，急切地说：医生，医生，我是连华他哥，我是连华他亲哥，你把我的肾拿去救他吧，一定要救活他呀……
    正在填写一沓检查报告的秃顶中年男医生不紧不缓地摘下老花镜，抬起头一脸迷惑地看着焰子哥哥，半晌才说：连华哥哥？这孩子不是没亲姊妹么？直系旁系的亲属都来配过型了，还真是造孽，硬是一个也没配上，好不容易等着个心脏病瘁死的病人愿意捐肾，天意弄人又没了……焰子哥哥受不了他的喋喋不休，打断他的话：我就是他亲哥，我就是他亲哥，医生，麻烦你快点给他做配型……
    秃顶医生对焰子哥哥做了个手势示意他坐下，语气依然慢得像唱戏的，半天哼不出一句话来：年轻人，你别着急。这个换肾，不是说换就换的，也得配型成功才换，你说是不是？就算你配上了，我们也不能立刻就把你的肾给割了，还得经过你家人同意是不是？ 我家人同意！我家人都同意！焰子哥哥猴急地点着头。
    秃顶医生忽然拍案而起，神情凶悍：同意同意！那他们怎么不早点同意！早些时候干啥去了？等到快不行的时候了才知道拉你这个儿子出来挽救另一个儿子？偏偏在这个时候才钻出你这个哥哥来了？早些时候你躲哪儿去了？你有存心要救你弟弟吗？焰子哥哥被医生训斥得低垂着头，看不见他任何表情。
    医生的眼睛里面渗出两滴眼泪来，他用手抹了一把，猛地坐回旋转椅里，抽咽着说：小华是我从医以来，遇到过的病人里面最懂得配合，最乐观开朗，最纯真善良的，他用一颗健康积极的心感化着医院里的其他病人，他总是把快乐的一面呈现给别人，给别人带去生的希望。都说医生和病人是同一阵线的战友，我真的不忍心失去这位可爱又可敬的战友……知道我们做医生的，最痛苦的是什么吗？那就是眼睁睁看着自己的病人在自己手里慢慢离去，却是这样无能为力……焰子哥哥早已经泣不成声了。
    他抱着自己的脑袋蹲在地上，涰泣着：对不起……对不起……医生定了定神，重新戴上眼镜，说：刚才我给小华做了血透，肌酐含量很高，并伴有多种并发症，尿液中红白细胞含量居高不下。他的情况非常危险，即使你配型成功，手术成功的几率也是微乎其微的。所以，你要郑重考虑。
    焰子哥哥抬起头，坚决地说：不用考虑，现在就做配型。小华醒了。他微弱地睁开眼睛，我激动得紧紧拽着他的手，笑不像笑、哭不像哭地看着他。他冲我笑了笑，笑得像一朵漂亮的向日葵，却是那样惨白。霎时间我心如刀绞，垂下头轻轻抽咽。
    他艰难地伸过手来给我抹眼泪，笑了笑，用孱弱的声音安慰我：韵哥哥，你哭什么呢？快别哭了，不然给护士姐姐看到了该笑话你了。我便收住泪，笑着点点头。
    他看了看房间里，就我一个人，问道：妈妈呢？她不是给我买蛋挞去了么？怎么这么久还没回来啊？ 她……她可能有点事，忙去了。你看，她托韵哥哥把蛋挞给你带来了。我拿过桌子上的蛋挞，给他取了一只，是你最喜欢的草莓味道的。快吃吧，吃完了韵哥哥带你去见一个人，保证你会高兴得跳起来。 是吗？他将信将疑地看着我，贪婪地吃着蛋挞，一双洁白的小虎牙可爱极了。
    刚刚苏醒的小华还不能下地走路，我便推着轮椅把他带到楼下的花园里。秋天的花园里另有风味，虽然没有馥郁的花香，也没有清脆的鸟鸣，却有大片大片的红叶枫，像熊熊燃烧的火焰。
    杜世菊阿姨和焰子哥哥坐在那白漆木椅上聊天，小华看到他们，很是开心，大老远就喊着焰哥哥。
    杜阿姨甜甜地笑着：叫什么焰哥哥，他就是你朝思暮想的亲哥哥呀。小华便愣住了，鼻翼一鼓一鼓的，就快要哭了。我笑道：小华，你怎么发愣啊。你不是做梦都盼着跟你哥哥重聚吗？他现在就在你面前啊，你快喊他啊。小华只是激动得喘气儿都急了，一双明亮的眸子里含着泪花，倒是像害羞的小女孩，扭捏着叫不出口来了。
    杜阿姨沉稳地说：小华，你别那样激动，你身子虚弱，别给激动坏了。我想我有必要避开这一幕，把时间让给他们一家团圆，于是我便借着上洗手间的借口回避开了。
    回到学校，我们开始了紧锣密鼓的期末复习。为了报答干爹和妈妈的养育之恩，我们有必要拿回优异的成绩。焰子哥哥学习成绩本来就很好，功底扎实，是为了陪我才屈才考到西师的，所以他拿第一肯定是不成问题，在他面前，我常常会自卑得抬不起头来。
    考完那天，同学们都乐翻了天。那些远途而来的同学，一个学期没有回家了，早早就订好车票机票，考试结束的铃声刚一响起，就飞奔车站而去。邹哲轩倒是不急于回家，说想去解放碑玩玩，再回家也不迟。
    于是，我就义不容辞地做了他们的免费向导，几个兄弟一行把解放碑商业街里里外外逛了个通透。然后，他们一个个都饥肠辘辘地要求我推荐一家上好的火锅店，狂啜一顿。因为他们回了家，可就再享受不到重庆正宗的火锅了。
    我突然想起以前姐姐打过工的那家渝香子火锅店，风味还不错，价格也合理，便带着一群兄弟到了那里。这里生意还是红火得很，食客不断，服务员都不够用了。渝香子火锅店似乎改装过，之前靠门的那个大大的鱼池不见了，取而代之的是一架钢琴，正坐着一名妙龄女郎演奏着一曲久石让的《那个夏天》，是动画片《千与千寻》里的主题曲。这首曲子旋律简单却优雅，整个客厅里便飘扬着一串新清的音符。
    我们点了一厢包间，鸳鸯锅。邹哲轩直夸我选店选得好，环境、质量都不错，其他兄弟心情也都很high，竟然趁着酒兴，吟诗作赋起来。我终于明白为什么古人会有曲水流觞、人生得意须尽欢，莫使金樽空对月、穷愁千万端，美酒三百杯这样的感慨了。
    考试的成绩早已经出来，焰子哥哥这次是当之无愧的第一名，所以他心情很是不错，大家也都对他不依不饶，打着不敬他个烂醉不罢休的决心，轮着给他敬酒，可真是一群狡猾的狐狸。
    为了惩罚他们，替焰子哥哥出口恶气，我就问他们关于火锅的来源。想不到他们一个个都挠头挖耳，全都不知道。于是我嗔骂道：一群只知道吃粮食却不知道怎么种粮食的家伙！让哥哥我来告诉你们吧！高个子长颈鹿萧祺便操一口标准山东口音，极不服气地说：切，德行！那你倒是给哥几个说说，火锅是咋来的？
    我得意地娓娓道来：早在《韩诗外传》中便有「击钟列鼎」的记载，用于祭祀或庆典，众人围鼎烹牛羊。而《中国陶瓷史》中的「樵斗」，置于温性炭火，是火锅的雏形。发展到三国时，便有了「五熟釜」，锅分五格，各调其味，便是现在鸳鸯锅的来源。长颈鹿萧祺白了我一眼：别在那引经据典的，咱哥几个可都是大老粗，没文化的乡下人，听不懂！
    我呵呵笑道：那好吧，我就简单点讲。以前的老重庆，码头上生活着一大批搬运工。冬天天寒，他们的老板为了让他们有充沛的体力多干点活，便往汤中加辣椒，以刺激血液循环。后来人们就爱上了这种饮食习惯，逐渐就演变成今天我们所吃的火锅啦！萧祺很是不服气，一气之下只得自罚三杯，再不敢一股脑给焰子哥哥灌酒。
    渝香子火锅店的包厢与包厢之间是用一道玻璃窗隔开的。我隔着玻璃看到对面包间里坐着一大桌身穿西装的男子，看上去都是商贾名流的模样，老的少的都有，喧哗着斗酒，都快吵翻了。
    面对我们坐着的正是渝香子火锅店的钟老板。他在这里我并不感到奇怪，像他这样规模庞大的火锅店，每天都要会很多客户，所以在这里陪客人吃饭也是再正常不过的。钟老板旁边是一位四十来岁的又矮又胖的中年男子，额顶头发掉光了，形成一个标准的地中海，穿着一身灰白西装，里面衬一件宽大的羊毛衫。
    看那架势，他就应该是整席最大的老板，其他人都对他点头哈腰，毕恭毕敬的，有的甚至还跑到他跟前给他点烟，极尽谄媚之能事。那些人用甜言蜜语把他逗得哈哈大笑，露出满口金牙。
    坐在对面的钟老板仿佛看到我了，我看到他跟身边那位胖胖的金牙老板耳语几句，就径自走出包间，从走廊绕到我们的包厢来。他的脸笑得跟苦瓜似的，皱缩成一团。他大笑着走到我身边，跟我挤坐在同一张椅子上，单手揽着我的肩，嘴里的那支雪茄烟翘得高高的，一副轻蔑的样子。
    我感觉极不自在，像被倒霉鬼缠身似的，就往外挪了一点，差点没坐到地上去。钟老板见势往我边挪了挪，猛吸了一口烟，轻佻地往我脸上吹了一口，我被那股尼古丁的味道呛得直咳嗽。旁边的焰子哥哥看到这一幕，脸上浮起一阵愤怒，鼻子一鼓一鼓的，看得出来，他正尽力克制着自己。