最终折腾到半夜，母子迫不得已商议，到底还是心疼她的不易，做出了妥协。
    林文德让徐美慧去把林秋曼叫来，仔细叮嘱了一番，打算派忠叔陪二人去并州。
    林秋曼隔了许久才回房，林清菊躺在床上一动不动，她伸食指悄悄戳了戳她的肩膀，小声道：“阿姐，成了。”
    林清菊缓缓看向她，破涕为笑，她一把抓住她的手道：“我们明天就动身！”
    林秋曼点头，把偷偷藏的糕饼取了出来，窃喜道：“饿坏了吧，快点吃些垫肚子，明天才有力气干活儿。”
    林清菊坐起身，高兴地接过糕饼狼吞虎咽。
    林秋曼笑着道：“你慢着点，别噎着了。”
    “去倒杯水来。”
    林秋曼倒了杯温水给她，林清菊喝了一口，含糊不清道：“还是你有法子治得了他们。”
    “可别这样说，阿娘和大哥也是担心咱们，明天我们走官道，又有忠叔陪同，一定会平安顺利的。”
    “那是自然，我往来了这么多回，心里头有数。”
    翌日上午，二人各自穿了一身普通的胡服，又把头发束起。
    路途遥远，两位女郎始终不便，故只带了莲心一同随行。
    忠叔在林府服侍多年，见多识广，又有些功夫，有他护送她们，林文德稍稍放心些。
    收拾妥当后，江忠把马车驾来停在府门口。
    为了不引人注目，那马车皆是平常百姓用的，只要她们不露面，外头根本就瞧不出倪端来。
    三人上了马车，林文德叮嘱道：“二娘一定得平安回来。”
    林秋曼点头，“大哥放心，我会照顾好阿姐的。”
    林文德心里头七上八下，又唠叨道：“倘若路上遇到了危险，跑为上策，千万谨记性命为重。”
    “我明白。”
    “你们姐妹二人切记不要去吉州地界，只在并州安心等消息即可，沿途随时书信回来，让家里人放心。”
    两人点头。
    林文德再三交代，又多番叮嘱江忠后才放他们走了。
    马车缓缓离开林府，林清菊感慨道：“这次回来，发现大哥变了不少。”
    林秋曼点头，“不像以前那般刻薄，变得有人情味了。听阿娘说他被甄家案吓坏了，那些日惶惶不可终日，许是想通了吧，再怎么往上攀爬也比不得小命重要。”
    林清菊握住她的手，“终是血脉同宗，一荣俱荣，一损俱损，他能觉悟也算是林家的幸运，若不然还像以前那样的话不知会闯出什么祸来。”
    在她们离京的下午，老陈接到了并州那边传来的消息。
    信鸽归巢，他忙将足上的竹筒取下呈给李珣。
    李珣放下手中书籍，看过纸条后，嗤笑一声，自言自语道：“如铁桶一般。”
    老陈严肃道：“如此看来，吉州是打算背水一战了。”
    李珣扭头望向窗外，初秋到来，肃杀一片，他阴郁道：“吉州兵将镇守，只进不出，倘若没有林大娘送信，朝廷只怕活活成了睁眼瞎。”
    “郎君的意思是？”
    “既是马蜂窝，我李珣便去捅上一捅，倒要看看那刘国栋是如何只手遮天的。”
    “可是京中……”
    “放信出去，我近日要到落英山的归宁寺会见慧能大师。”
    “是。”
    “去把宋致远找来，我要与他商事。”
    “是。”
    今日休沐，宋致远很快就过来了。
    也不知李珣抱着怎样的心思，亲自煮茶给他。他皱着眉头又往茶碗里添了些盐，吃惊道：“你要微服去吉州办刘刺史？”
    李珣“嗯”了一声，“并州那边传来消息说吉州犹如铁桶一般，只进不出，我倒要去开开眼，看那刘国栋如何把这事敷衍过去。”
    宋致远默了默，“吉州是大案，且性质恶劣，你亲自查办，确实能震慑各州官府。”
    李珣抬头看他，“京中的情形你给我盯着，一刻都不能松懈，我眼里容不得沙子，反正已经满手血腥，不介意再添几条。”