已经认罪，是会受到惩罚的。你受损的声誉，我已经替你洗清，若因此而要求本官判和离，是站不住理的。”又道，“许俊纳八房妾室，此乃家事，《陈律》没有规定男人不准纳妾，也未曾限制数量，你若因这个原因和离，也是不占理的。”
    许俊忙道：“许某可以将所有姬妾打发出府，不再纳妾。”
    周娘子怒道：“我信你的鬼话！”
    许俊愠恼不已，“你自个儿清楚我因何搞的这一出！”
    马县令拍惊堂木，“周氏，你若要和离，需得拿出足够的理由证据来说服本官，若不然，本官是不会判你二人和离的。”
    周娘子不说话，先前只想着怎么打赢休妻的官司，倒从未想过和离的理由。皆因顾明哲以死明志把她气得失去理智，这才不顾后果想要摆脱许俊。
    哪曾想那厮却怎么都不愿和离，非得跟她耗着。
    见她久久不语，马县令问道：“周氏你还有何诉求？”
    周娘子回过神儿，细细想了想，和离的事还需要从长计议，便道：“暂且没有。”
    许俊暗暗松了口气。
    马县令：“那这起休妻案就到此为止。”
    许俊诬告，被当场杖六十，打得皮开肉绽。
    他原本还有一年徒刑的，后来花钱疏通关系免了，这都是后话。
    顾明哲触柱昏迷不醒，马县令有些担忧，倘若此人死在公堂上，他难辞其咎。
    案子结了，围观的众人渐渐散去，周娘子频频向后堂看。
    林秋曼冲她招手道：“周娘子！”
    周娘子回过神儿，林秋曼道：“我有话要同你说。”
    周娘子忧心忡忡地离开了公堂，二人到外面，林秋曼拉她的手，“这里不方便，去马车里说。”
    周娘子：“可是顾郎君……”
    林秋曼压低声音，“苦肉计罢了，他有分寸的。”
    周娘子吃了一惊，林秋曼冲她眨了眨眼，她欲言又止。
    林秋曼道：“咱们先找个地方，我仔细把这事跟你说说。”
    周娘子应声好，二人去了附近的茶楼，要了一间包厢。
    待跑堂小二送来茶水糕点后，林秋曼冲莲心使眼色，她出去看门。
    周娘子到底心神不宁，忐忑道：“我很怕顾郎出事。”
    林秋曼握住她的手，宽慰道：“你莫要担心，触柱以死明志是我们事先商量好的，那就是个苦肉计，用来煽动哄骗马县令和许俊，堵他们的嘴，让他们无话可说的。”
    周娘子困惑道：“为何我不知道？”
    林秋曼不答反问：“你若知道了，岂会同意？”
    周娘子哑口无言。
    林秋曼正色道：“那日顾郎君来找我，把他跟你的渊源仔仔细细地说了，当时我便明白你为何不愿他上公堂，是为了保住他的尊严，他心里头其实都是明白的。”
    周娘子黯然道：“顾郎的身世实在凄苦，我不忍他受辱。”
    林秋曼：“你对他的好，他都是清楚的。”又道，“当时我曾问过顾郎君，是否爱过你，他说像他那样的人，是没有心的。其实不然，他对你的感情爱重，愿为你乐而乐，为你忧而忧，是个实实在在愿意把你放到心窝子里的人。”
    似被这番言语触动，周娘子的眼眶微微发红，“我又何尝不知，在我被许俊磋磨时全靠他扶持我走出来，他的这份情意，我是放在心上的。”
    林秋曼想了想，说道：“其实我有句话不知当讲不当讲。”
    周娘子抹眼道：“你说。”
    林秋曼语出惊人，“当局者迷旁观者清，你的夫君许俊，其实是深爱你的。”
    周娘子愣住，似觉得不可思议，诧异道：“你说什么？”
    林秋曼严肃道：“许俊，爱你是爱到了骨子里的，恨也是恨到了骨子里的。”
    周娘子：“……”
    林秋曼继续说道：“我琢磨着，他搞出休妻的名堂来，只怕并非是要休妻，而是想把你逼回去，结果搞砸了。”
    周娘子不敢苟同，“你确定不是在逗我？”
    林秋曼摇头，“若不然你如何解释