朱婆子是个寡妇，无儿无女的，有点纺织的手艺，时常有娘子去她家学，她靠的就是纺织维持生计。”
    “朱婆子的口碑如何？”
    “挺好的，不讨嫌。”
    林秋曼站起身，背着手踱步，歪着头说道：“在齐娘子撞见马大郎奸情的那天晚上，可有他人见过那个女郎？”
    阿五摇头，“小奴曾问过，当时天已经黑了，附近的邻里皆没有见过什么女郎。”又说道，“齐娘子说马大郎偷人，周边的人全都不信，一来马大郎是出了名的老实人，二来并没有人见过有外来女郎出村子。”
    林秋曼：“与马大郎私通的会不会是本村的？”
    阿五：“这个小奴就不太清楚了，只有齐娘子自己才知道，毕竟她见过。”
    林秋曼摸下巴，“你继续回老庙村盯着马家和朱家，我这边再催问齐娘子，看她能不能再给些线索。”
    阿五点头，“好。”
    林秋曼叮嘱道：“切莫打草惊蛇。”
    阿五机灵道：“小娘子尽管放心，小奴跟老庙村的一个赖皮厮混上了，不会引起他人注意的。”
    林秋曼掩嘴道：“就知道你鬼名堂多，这才派你去的，若是不够银子支使就问莲心取。”
    阿五：“多谢小娘子信任，这事情阿五一定给您办得漂亮。”
    林秋曼：“你办事情我放心。”
    阿五笑了笑，退了下去。
    张氏说道：“这事情听着就棘手，也亏得小娘子不嫌麻烦。”
    林秋曼摆手，“若能把糟心事变得不那么糟心，岂不是很有意思？”
    张氏没有吭声。
    之后林秋曼又派家奴走了趟王大娘家，问齐娘子还有没有其他线索。
    现如今临近年节只有几天了，林秋曼送了不少年货到林府。
    朝中官员有七天假日，正月初一前三天和后三天。
    吴嬷嬷生怕林秋曼会生出事端来，提前走了趟朱家院打探她的口风。
    林秋曼倒也爽快，只提了一个条件，府里得给她备避子汤。
    吴嬷嬷回去复命。
    晚上李珣回来，吴嬷嬷伺候他更衣时把情况说了。
    李珣盯着她看了会儿，啐道：“她怎么就没本事学学她那手帕交柳四娘呢？”
    吴嬷嬷：“先把她哄进来再说。”
    李珣失笑，“这泼皮，就没哪一回老实过。”
    在去晋王府的前日林秋曼曾跟周氏见过一次，周氏原本是想叫她回林府过年的，结果听到她会到晋王府里小住几日，立马露出又喜又忧的表情。
    林秋曼倒没她那么复杂的心情，自顾剥桔子吃。
    周氏双手搁在桌上，问道：“可是你自个儿愿意去的？”
    林秋曼瞟了她一眼，不答反问：“我的意愿重要吗？”
    周氏老实回答：“不重要。”顿了顿，“晋王的需求才是首要。”
    林秋曼笑道：“瞎说什么大实话。”
    周氏犯起愁来，念叨道：“说你命不好，又有那泼天的权贵相中你了；说你命好，被那权贵相中又连退路都没有，我可愁得心焦。”
    林秋曼：“嗐，以后的事谁说得准，走一步看一步吧。”又道，“其实有时候我也觉得老天爷太会跟我开玩笑了，怕什么来什么。”
    周氏没有吭声。
    林秋曼单手托腮，“如果说进韩家是大哥造成的孽，那跟晋王交集，便是我自个儿造的孽了，不论好坏都得兜着。”
    周氏揶揄道：“林家祖坟也算冒了青烟，起先我觉得平阳侯府已经算厉害了，哪知道还有更厉害的。如今回头想想，就跟做梦一样，这些郎君全都眼瞎了。”
    林秋曼不满道：“我有这么糟糕吗，说得我好像一无是处似的。”
    周氏上下打量她，“你除了一张脸稍稍好看些，其他的哪里比得上柳四娘，肚子里无才学，又不懂规矩，压根就拿不上台面。”
    “阿娘，我可是你亲生的！”
    “就因为是亲生的，我才说了公道话。”
    林秋曼翻白眼儿，似想起了什么