“可行。”
    老陈似还有其他事要处理，没坐多久便匆匆走了。
    林秋曼送他出府。
    回来后，周氏过来探情形，试探问：“晋王府的人怎么忽然上门来了？”
    林秋曼叹道：“吴嬷嬷病了，只怕是熬不了多久了。”
    周氏吃了一惊，“她看起来不是挺硬朗的吗，怎么就病成了这般？”
    林秋曼：“病来如山倒，能在一月半月内极速消瘦的病，多半都是恶症，药石无医的。以前我跟晋王闹腾时，她对我的态度也还好，从不端架子。如今她既然开口想见我一面，我自然得走一趟。”
    周氏：“你去见她，那晋王知道吗？”
    林秋曼：“背着他。”
    翌日裘氏案开堂审理，当林秋曼主仆抵达府衙时，却见裘娘子跟焦大娘厮打起来，引得不少人围观。
    她忙让忠叔去拉开二人。
    谭丽娘吓坏了，恐惧地躲在角落里一个劲哭。
    林秋曼去安抚她的情绪，她犹如溺水者抓住了救命稻草般抱住她，哭道：“怕，丽娘怕。”
    林秋曼温言哄道：“丽娘莫怕，看我等会儿让明府打你继母的板子，打死她。”
    厮打的两人好不容易被人们拆散，裘娘子的衣裳被撕烂了一块，头发也散了，脸上还有指甲印。
    焦大娘在一旁跳脚唾骂，无比凶悍。
    林秋曼忙上前去看裘娘子的情况，皱眉道：“你二人怎么打起来了？”
    裘娘子全然无视身上的抓痕，啐道：“那吃人不吐骨头的贱妇，等会儿上了公堂还跟她打。”
    林秋曼：“你都打成了这样还跟她打，等会儿上了公堂，我让马县令打她，拿杖板打，会打死人的那种。”
    裘娘子：“……”
    等了近半个时辰，才轮到这桩案子堂审。
    马县令坐在公案后，传原告上堂。
    裘娘子跪到原告石上，磕头道：“奴大安镇人裘芯，拜见明府。”
    马县令公事公办道：“裘氏，你所告何事，仔细说来。”
    裘娘子：“奴要状告良坪村河湾口的焦芸芳，毒打虐待奴的女儿谭丽娘数年。丽娘仅仅只有八岁，耳朵却被她打聋了一只，且身上不见一块好肉。奴心中不服，要将丽娘的抚养权讨还回来，还望明府成全。”
    马县令看了看诉状，“你在状纸上说你与良坪村河湾口的谭启辉因为不能替谭家生育儿子，故双方才和离的，可是属实？”
    裘娘子：“属实，奴生下丽娘后，小产过一回，损了身子，至此以后便难以有孕。前夫家盼着儿子，奴没那个本事，便与谭二郎和离了，当时丽娘是留在谭家的。”
    马县令又问：“四年前焦芸芳嫁到谭家，你说她在那时候就开始毒打虐待丽娘，可有证人亲眼所见？”
    裘娘子：“有，焦芸芳在良坪村是出了名的悍妇，且风评差，性格泼辣暴躁，但凡不顺心，便在丽娘身上出气。”停顿片刻，“奴从丽娘和邻里口中得知，刚开始她还稍微收敛一些，待到她替谭家生下儿子，更是变本加厉，丽娘的耳朵也是在那时候被打聋的。”
    马县令捋了捋胡子，“传被告。”
    焦大娘上堂，跪到被告石上，道：“奴良坪村焦芸芳拜见明府。”
    她的个头比裘娘子要矮些，不过体态丰腴，面目凶恶，一看就不是个好惹的主儿。
    马县令问：“焦氏，裘氏状告你虐待她的女儿丽娘，可有这回事？”
    焦大娘瞥了她一眼，说道：“回明府，奴脾气躁，有时候孩子不听话打了几下，若说虐待，那就不知从何说起了。”
    此话一出，裘娘子愤怒道：“贱人，你休得睁眼说瞎话！”
    马县令拍惊堂木，“肃静！”
    裘娘子闭嘴。
    马县令道：“有没有虐待，把谭丽娘传上来一看便知。”
    下面的衙役道：“传谭丽娘！”
    那孩子胆怯怕生，不敢上公堂，林秋曼左哄右哄，折腾了许久才把她带了上来。
    谭丽娘一看到焦大娘就哭，林秋曼把她护到身后，携她跪拜。
    马县令皱