，支支吾吾地，“奴婢并非是说这个规矩……是、是侯爷那个。”
    她扭捏地绞着帕子，面红如霞，声若蚊蝇：“求夫人允了侯爷每月里去瞧瞧奴婢们，以解相、相思之苦……”
    被她拽着的杜氏脸腾地红了。
    娴意早问过宁堇她们侯府后院的细情，这会儿倒没什么表示，身后的几个丫鬟却不晓得这些，忍不住面露异色。
    人都说两代肃毅侯后院都乌烟瘴气，原还没觉得有什么，哪个勋贵家还没些个小娘呢？可这主母才过门几天啊，后院的这些个小娘皮竟都追着抢男人抢到正房眼皮底下来了！
    “哦，我道是这样急着来找我，原是为着这个。”娴意虽心中膈应，却连嘴角弧度都没变一下，坐的是八风不动，“成，允了，都回去罢。”
    听莲顿时喜笑颜开：“谢夫人！”
    一边的杜氏也跟着行礼。她虽不像听莲那般喜形于色，眼神也是一下子亮起来，面颊上的红晕愈加显眼。
    娴意正要一鼓作气地将人赶紧敷衍走，便见门被大力推开，咣地折过去，撞在墙壁上！在一众小丫鬟低低的惊呼声中，霍宸满脸假笑走进来：“谢什么呢，这么热闹。”
    他现在模样实在有些吓人。嘴边堆着笑，眉毛却快要竖起来了，脸色也隐隐发黑，一副挺不错的皮囊硬是被他糟践得看不过眼去。
    两个小妾伺候久了，都见过他发火。这会子老鼠见了猫似的，也不敢笑了，两张粉面桃腮霎时成了白蜡纸糊的壳子。原本盘算着从正房勾人回去的事儿也是万万不敢想了，只记着怯怯地往后缩。
    “是说要劝侯爷平日常往后院走走，那边儿景致好得很。您也是，摆出个这样的脸色吓唬她们做什么。”娴意倒是不怕他，走过去将他披风接了，握了握他手掌，又招呼丫鬟为他更衣。
    “手有些凉，明儿个可不能照您意思穿了，还是得换件厚的。既然侯爷心中已有打算，妾身不管便是。”
    霍宸冷哼，转去内室更衣。
    没他首肯，两个妾侍也不敢擅自告退，只得挤在一块儿，炸毛鹌鹑似的等候发落。娴意乐得看戏，便也不出声。
    “坐着等罢，一直站着也怪累的。”她笑吟吟吩咐，顺手示意桐香去传膳。
    霍宸换了常服出来，自然将两个出头鸟一顿训斥：“贪心不足管到主母头上来了，你头上的是脑子，不是个花瓶！回去后禁闭反省，扣三个月月钱，没本侯及夫人允准不可外出半步；李氏管理不力，一并罚没月例。用饭。”
    骂完也不说放人回去，就这样晾在这儿了，好好的美人都给吓成了木头。
    还是娴意看两人哆哆嗦嗦地站着也不像话，挥挥手放人出去：“还在这傻站着做什么，也用不着你二人侍奉。都自回去用饭去罢。”
    二人于是如蒙大赦，落荒而逃。
    霍宸横她一眼，自去取箸用饭。虽还是一副老大不高兴的样子，到底没有再说什么了。娴意微微一笑，也举箸用饭不提。
    因娴意要调养旧疾，张府医特意叮嘱了教她每日早睡，务必不能太过劳累。且不论往后能坚持与否，头一日娴意是要认真遵医嘱的，早早便来准备沐浴梳洗。
    锦书一面帮她往背上撩水，一面与她闲聊。
    “虽说咱们姑娘嫁的是公侯之家，可也不比上头那位，什么时候去哪儿都有定数。那会儿那小娘一开口，可把奴婢给听得一愣一愣的。”
    “啐，哪里学来这样的促狭。”娴意杏目微阖，懒洋洋地与她打趣，“她头一回来拜见时便十分张扬，今日一看也实在算不上聪明，只不晓得是被谁当了枪使。”
    “嗳……管她作甚，左右是那位自个儿拒了，可不干我的事。只要不是闹得狠了，便随她们相互争斗也无妨。”
    “是那位从前代为管事的大李氏？或是据闻颇受侯爷喜爱的小李氏？”锦书胡乱猜测，“若不然便是那听莲太蠢！”
    “你呀你，怎的越说越没谱了。莫要胡思乱想了，管她是谁，总有图穷匕见那一刻。”
    锦书趁机笑她：“您是这样说，心中多么有把握似的。旁人却不知是您犯懒了！”
    “旁人争斗不争斗我是不管，我自个儿却是要做渔翁的！”娴意嘟囔。
    将洗好的乌黑长发擦到半干，娴意坐在罗汉床上等着松叶帮她打理这三千烦恼丝——这是个侯府里的家生子，梳妆最是一把好手，手脚快又时常有巧思，对平日的养护也十分有心得。
    她拿出一瓶自制的桂花油来，倒少许在掌心搓热了，再细细地涂抹在发梢，说是可以令发丝愈加乌黑柔顺，还泛着香气。娴意倒不大信这些功效，不过她最爱桂花味儿，便权当是熏香在用。
    罗汉床另一边坐的是霍宸，正就着灯光读一本书，时不时还要提笔写几句。那书颇不起眼，被翻得破破烂烂的，活似那古董摊上才买的旧货，仿佛一眨眼的功夫便要掉下书页来。
    霍宸看得入迷，直到桂花油的香气弥散开才抬头看她。
    他新婚的妻子慵懒地