十大酷刑
    其实，全不用那么费事的。
    小周说着缓缓张开了手，他的手很漂亮，指尖略呈玫红色，肌肤是透了明的
    白，尾指微蜷着，有似午夜里含香未绽的兰花。
    “严大人的意思是——”傅晚灯俯了身子半爬在桌面上，隔着氤氲的茶雾，
    看他白的全无血色的脸，眉心间一点红痣，吞吐掩映，妩媚中隐隐藏了几分杀气。
    小周微抿了唇角，分明是个欲言又止的的光景。傅晚灯深知他的难处，便一
    手指了天地道：“此事谓为机密，如若让第三个人知晓，你便抉了我的舌头去。”
    小周淡淡道：“别人倒也罢了，只是圣上那里，我委实不好交待。”
    傅晚灯笑了：“你不说，我不说，圣上即便眼能通天，他又从何而知呢？”
    小周只是看了自己的手，半晌才道：“那般说法，明明——就是要放他一条
    生路的。”
    傅晚灯压低了声音道：“严大人什么时候倒变成菩萨心肠了，你只可怜他，
    却为何不肯可怜我？”
    小周静了许久，指尖忽然凌空一划，按在了绯红色的八仙桌上：“剥皮不见
    血，却又有什么难处！”
    傅晚灯微挑了眉峰道：“还要请严大人指教。”
    小周音色清冷，不带半分尘俗之气的娓娓说道：“只用冰水镇了短刀，在人
    的天灵盖上开四分长的一道刀口，灌了水银进去，水银远重于血，自可将皮肉分
    离，人在剧痛之下，身体猛力上窜，从刀口里钻出来的，便是赤条条活生生的一
    团白肉，莫要说是血，就是眼泪，也让他掉不出一滴。”
    傅晚灯忍不住微微打了个寒战，却看严小周仍是一脸云淡风轻的模样，只是
    眉心间那颗痣，红的越发鲜艳欲滴了。他强笑了一声道：“大人果然是好手段，
    真让傅某佩服之至。”
    小周微垂了眼帘道：“你也不要佩服我，只管好好闭了那张嘴，若有一点风
    声泄露出去，就莫怪我用这些法子炮制你。”
    傅晚灯忙离座屈膝，跪在他面前道：“大人肯心疼我，我怎么又能让大人为
    难，便是天打雷劈，傅某也绝不会吐露一个字。”
    “这我便放心了。”小周站起身，掸了掸纤尘不染的白袍，柔声说道“经此
    一案，傅大人必将位及人臣，这一跪，小周可再受不起了。”
    傅晚灯连忙道：“严大人的大恩大德，傅某将永世铭记在心。”
    “这话，傅大人记得就好了。”小周将双手揣进了衣袖里，推开密室后门，
    缓缓走了出去。
    事隔半月之后，陈氏一族私藏皇袍一案终告了结。犯首陈浩然被皇上御笔亲
    判剥皮不见血之酷刑，刑部侍朗傅晚灯巧施妙计，由此而声名大起。
    三天后，傅晚灯迁升户部尚书。
    这一日，皇上只说有些事情要交待傅晚灯，要他到御书房外候旨。
    傅晚灯夹了奏折一早便去了。正是蜡月天，刚下过一场大雪，天气冷的连手
    都伸不出来。他穿了夹棉的朝服，遥遥就望见一人跪在雪地里，一般式样的官服，
    穿在他身上就显得份外单薄，跪了显见是有些时候了，膝头的积雪都化进了衣裤
    里，傅晚灯不觉轻呼了一声：“严大人，这是……”
    一旁侍立的太监尖声道：“傅大人，圣上有口喻，任何人也不得和严大人说
    话，皇上在里边忙着呢，您先等一会，奴才这就给您通报去。”
    傅晚灯只呆呆的看了小周，他们是同榜及第的进士，明里暗里很受了他不少
    恩惠，又深知他身子不好，是在小时候就落下的病根了，这般天寒地冻他又哪里
    受得了。正在踌躇间，却听太监高喝一声：“皇上有旨，宣傅大人。”
    傅晚灯压低了声音，急急忙忙的说道：“见了皇上，我便替你求情。”
    小周却抬起了头，将手指轻轻摇了摇：“万万说不得。”
    傅晚灯心下一沉，情知这是皇上寻尽了机会要收拾他。心里忑忐不安，脸上
    却仍旧四平八稳，半分也不外露。一挑官袍跨过门槛，在堂屋里跪了下来：“微
    臣傅晚灯参见圣上。”
    门帘高悬着，可以看到屋里点了火盆