来越近，她眨眨眼睛，迅速恢复如常。

    “罗阿姨，您怎么不动筷子？”肖让热情地招呼着，“我有个不情之请，您有没有一个小时左右的时间？”

    罗悯点头：“有。你知道的，我到长夏市暂住，主要是和你爸爸一起复原老乔的食谱。这不是刚刚从文桓市回来嘛？工作进展缓慢，我个人可以支配的时间大把大把的。”

    肖让兴奋不已：“好啊，您能不能当一回我们结婚礼服的参谋？”

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    “我乐意之至。”罗悯笑道，随后又略带顾虑，“我行吗？小棉喜欢的前提下，你应该再问问你妈妈的意见。”

    “您肯定行！”肖让不假思索地说，“我爸我妈放权叫我们自己决定，可我寻思着，总要有个长辈帮忙把关稳妥一些。”

    乔棉也说：“罗阿姨，您在最好了。我记得，毕业典礼我穿的那套裙子就是您帮我选的。我爸爸准备厨师大赛忙得顾不上，还是您带我逛遍文桓市的商场，最后敲定了一件。”

    往事犹如昨天才发生的，罗悯拍拍乔棉的肩，说：“我和老乔是至交，能为好朋友分担责任，是我的荣幸。”

    大家聊得热火朝天，只有彭磊在锲而不舍的喝粥吃包子。他吃光桌上的三屉小笼包，手又伸向打包好的餐盒。

    肖让及时制止：“小彭！这个不是买给你的，你还想吃什么馅儿的？我去帮你点。”

    彭磊脸憋得通红：“呃……我以为你们都吃饱了呢——是不是我把大家的饭一个人包圆了？”

    乔棉和罗悯相视而笑，肖让也因着好心情没有责怪彭磊。

    “和裁缝岳师傅约的时间还没到，你敞开吃，不要拘束。”乔棉一边提醒，一边把肖让为自己打包的那份推到彭磊面前，“趁热吃味道最好。你要是喜欢，隔三差五我们就到这里来吃。”

    说说笑笑一阵，彭磊也吃饱了。

    大家起身，肖让唤来服务生结账，乔棉则整理为裁缝岳师傅打包的早餐。

    包子铺门口的感应器愉悦地喊出一声“欢迎光临”，罗悯无意转头去看，原本迈出的脚步，忽然顿住了。

    任晟天一脸怒意，绕开离门口近的几张餐桌，直冲到罗悯对面。

    “您答应我的事情，没有一件能做到！”

    “学弟，你这话什么意思？”乔棉不由一怔，“罗阿姨和你非亲非故，你怎么一上来就指责她？”

    任晟天双目满含红血丝，拧紧眉头看向乔棉。

    “学姐，我火冒三丈了，实在忍不住。换成你，老妈常常忘吃降压药，不管去哪儿做什么都不跟你报备，你生不生气？”

    乔棉愈发糊涂：“老妈？”她左看右瞧，蓦然发觉罗悯和任晟天的眉眼有七成相像，“原来你们是母子？”

    “罗阿姨是你的妈妈？小天，你不是在儿童福利院长大的吗？”肖让从收银台拿了找零，走回桌旁即目睹这幕场景，他内心的惊讶与乔棉完全相同，“那些霸凌你的坏学生，正是欺负你没有亲人照顾，才有恃无恐地一直针对你。”

    任晟天急忙打岔：“学长，说好了不再提……”

    “为什么不说实话？”罗悯脸上的笑意荡然无存，一刹那的工夫，她的眼眸被浓重的愁云覆盖，“孩子，对不起，我欠你太多，还也还不清！”

    周围食客纷纷投来异样的目光，更有好事者似乎打算就着热闹吃饭，把别人的家事当作开胃菜。

    乔棉握住罗悯的手，掌心传来一阵凉意。

    她朗声说：“这里人多嘴杂，罗阿姨，学弟，我们换个地方说话。”

    老街上有不少特色小吃店，早晨营业的却只有包子铺和另一家吊炉烧饼店。

    肖让和彭磊先去给岳师傅送早餐，并且说快去快回，毕竟十点整才能上门试穿礼服。

    乔棉看任晟天跑得一身汗，便点了饮料和新鲜出炉的烧饼，叫他垫垫肚子。她陪这对母子俩坐到靠窗的座位。

    罗悯拉着乔棉的手，问起许多年前在七中校园发生的欺凌事件，语气尽带悔恨和迫切。

    “欺负小天的那些人，都受到应有的惩罚了吗？”

    “罗阿姨，您放心，学弟当时没有受伤。”乔棉说，“那天很巧，肖让、姜旭、我，我们三个人商量完班级参加艺术节需要准备的节目，刚出学校就看见那帮人围着学弟。他们人多，我们也没在怕的，打了一架，最后效果不错。”

    “打架？你一个女孩子……”罗悯的关注点陡然转移，“我没记错的话，那会儿老乔住院治疗，你不怕他担心吗？”

    忆起当年打架打成一锅粥似的场面，乔棉心中升起释怀的惬意。

    “我跟我爸实话实说了，他没怪我，反倒表扬我来着。肖让和姜旭是主力，他们身手很棒，那帮坏学生不是对手。学弟也很勇敢，脸上挨了拳头也不喊疼。”

    任晟天咽下一口烧饼，忽然面露笑容。

    “学姐，我们四个人鼻青脸肿，又没钱买