“那你不是平白害了你的妻子么？”那人吃罢一颗冬枣，吐出了枣核来，又拈起一颗施施然地吃着。

    他抹了下唇上的鲜血，解释道：“她曾有过一个恋人，恋人出征，不幸死于战场，她当时珠胎暗结，听闻恋人的死讯，伤心欲绝，导致流产，之后，她无法再生育，但碍于父母颜面，不得不出嫁。她听闻我同明夜私奔，便暗中来见了我。我们一拍即合，成了夫妻，相伴过了这数十载。”

    “原来如此。”那人取出丝帕来，将丝帕递予他，又道，“明夜死后，一直不愿转世投胎，耗费多年，向阎王求了恩典，前来见你。但他现下鬼气孱弱，你瞧不见他，他正在你左手边。”

    他闻言，登时神志清醒，手中攥着那丝帕，不知擦拭，猛地低下首去，盯住了自己的左手。

    须臾，他发问道：“明夜当真在我左手边？”

    那人勾唇笑道：“我骗你做甚么？”

    他瞧见那人笑，终是想起来了，那人便是从京城起，便尾随于他之人，那人乘的马车与明夜是同一驾。

    所以，明夜是当真在他的左手边么？

    未及他再发问，那人已然消失于他眼前了——想必并非凡人罢？

    他全然瞧不见明夜，但依然凝望着自己的左手边，一字一字地道：“明夜，我心悦于你，自你死后，我不曾碰过任何一人。适才我之所言，亦无一字虚假。”

    他听不见半点回应，脑中陡然浮现出一个念头：我若是死了，我便能立即见到明夜了。

    他原是打算回京城，死于那株冬枣树下的，但早死几日又有何妨？

    他这般想着，当机立断，从衣袂中取出一个小小的纸包来，展开，将其中的粉末倒于矮几上的茶盏当中，微微摇晃，紧接着，便一口饮尽了。

    弹指间，他已断了气息，死得干净利落。

    下一瞬，他如愿见到了他的明夜，明夜抱着双膝，坐于他左手边，对着他垂泪。

    他抬手抱住明夜，吻着明夜的双目，心疼地道：“你勿要哭了。”

    明夜适才见陈卿西取出一包粉末来，便知陈卿西蓄谋已久，将要自尽，但他已无肉身，无力阻止，又赶不及去向酆如归与姜无岐求救，遂只能垂泪。

    他而今在陈卿西怀中，不由哽咽道：“你为何要自尽？”

    陈卿西柔声道：“因为我想要立刻见到你。”

    “可是……”明夜哭得愈加厉害了，“可是自尽是要去枉死城的，你须得每日在同样的时辰，再自尽一遍，直至你阳寿耗尽，很是痛苦。”

    陈卿西笑道：“无妨，能见到你，将你抱在怀中，我已满足了。”

    说话间，黑白无常已至，将陈卿西与明夜带回了地府。

    每过一处，陈卿西都会同明夜道：“对不起，让你一人独行。”

    不知过了多久，到了阎王殿，明夜已经过审问了，无须再审，便在一旁候着，陈卿西则跪于殿上。

    阎王翻阅过陈卿西在人间的记录，肃然道：“你之一生行善积德，不曾做过恶，但因是死于服毒自尽，须得去枉死城，待去过枉死城，耗尽阳寿，你便可入轮回去了，下一世你将投生于显贵，倘若你如上一世般行善积德，加之你前九世的功德，你将功德圆满，可位列仙班。”

    陈卿西却是问道：“要入轮回可是定要饮那孟婆汤？”

    阎王答道：“自是要饮。”

    陈卿西牵过明夜的手，低声问道：“你可愿与我久居于地府？”

    明夜颔首道：“只要你在我身侧便好。”

    陈卿西吻过明夜的面颊，松开了明夜的手，向着阎王一拜：“我愿以十世功德换取与明夜留于地府的恩典，万望阎王成全。”

    阎王心下一惊，面上却不显，世间竟有人会放弃位列仙班的机会，着实有趣。

    他思忖片晌，道：“待你去过枉死城，便与明夜一道留于地府做鬼差罢。若是你与明夜改了主意，可禀报本王。”

    陈卿西笑道：“人间种种，大抵身不由已，纵然是泼天富贵，于我而言，都及不上与明夜相守。”

    ——他显然未将许能位列仙班一事放于心上。

    阎王衣袂一挥，将陈卿西变回青年模样，便令鬼差送陈卿西到枉死城去了。

    明夜进不得枉死城，便在外等候，时有惨叫声自枉死城传出，吓得明夜蜷缩起来。

    两月又十日后，陈卿西出了枉死城，瞧见明夜，便一把将其抱住，并亲吻了下去。

    左右有鬼差与鬼魂来往，明夜羞怯不已，但未有半点挣扎。

    陈卿西见此，放开明夜，又寻了一处无鬼之地与明夜亲热。

    一月又三日后，陈卿西与明夜受命办差，重返阳间，经过一凡人村落，竟见得有人为陈卿西建了祠堂。